Трой Деннинг - Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший

– Какого нападения? – спросил Джуун.

– На нас упало здание, – прошипела Саба.

– Но это же назвали несчастным случаем.

– Не мы назвали, – уточнил Хан.

XR808g стал сигналить старым проблесковым кодом. Люк взглянул на свой экран, но вместо перевода он увидел рой кораблей-дротиков.

– Арту!

Р2-Д2 удивлённо щёлкнул, а затем издал вопросительную трель.

– Что там сигналит ЭксЭр? – спросил Люк. – Выведи перевод?

Р2-Д2 настороженно загудел, и по экрану побежали слова: «Это XR808g, флагман компании «ДжуунТаар Коммершал», с двумя сестринскими кораблями, следуем с припасами для воинов-джедаев. Сообщите ваши намерения для обеспечения сопровождения».

– «ДжуунТаар Коммершал»? – переспросил Хан по связи. – Флагман? Никогда не думал, что у салластан такое богатое воображение.

Люк посмотрел на Р2-Д2.

– От килликов был ответ?

Р2-Д2 отрицательно чирикнул.

Корабли-дротики полетели к XR808g, прочерчивая тень Корибу оранжевыми ракетными выхлопами.

– Джуун, убирайся оттуда сейчас же! – от голоса Хана динамики затрещали. – Пора сматываться… или тебя расстреляют!

Джуун уже разворачивался, но корабли-дротики включили ускорение и в мгновение ока преодолели несколько километров, окружив XR808g облаком ракетного огня и щепкообразными корпусами. Люк вдруг ощутил страх салластанина и ярость барабелихи, затем вокруг корабля заблестели серебряные вспышки.

Джуун заговорил по экстренному каналу С-нити.

– Внимание, внимание, – его голос звучал испуганно, но ровно. – Это Дже Джуун, капитан корабля XR808g. Мы просим срочной помощи. На нас напали рядом с планетой Корибу в системе Гайел, координаты…

– Хватит следовать инструкции! – прервал его Хан по обычному каналу связи. – Мы и так знаем, что происходит.

– Понял, – сказал Джуун. В канале связи послышались щелчки, и защитные щиты его корабля отключились, а в динамике раздался устойчивый глубокий гул. – Ой! Кажется, у меня отключились двигатели. Прошу сообщить, что делать.

– Через минуту буду рядом, – сказал Хан. – Сиди и не двигайся.

– Поня…

Сигнал потонул в громких ударах, и «Сокол» рванул вперёд.

– «Тень», мы справимся сами, – передала Лея. – Оставайтесь здесь и прикрывайте нам корму.

– А почему бы вам самим не прикрыть себе корму? – спросила Мара. – Вы же лучше нас вооружены.

– Потому что у «Тени» двигатели мощностью не вышли, – сказал Хан. – Если ты увяжешься за этим транспортным кораблём, тебе понадобится неделя, чтобы разогнаться до его скорости.

– Верно, – согласилась Мара. – Мы вас прикроем.

Бластерные пушки XR808g открыли беспорядочный огонь, кося корабли-дротики. Ярость, которая просто лилась от Сабы, превратилась в охотничий азарт.

– Мы на подходе, – передала Лея. – Не отключайте ионные двигатели. Может статься, что нам придётся уносить отсюда ноги.

– Понял, – Люк так же беспокоился о Хане и Лее, как и о Джууне и Сабе. «Сокол» мог похвастаться щитами военного класса, но не мог развить свою легендарную скорость, таща на буксире корабль, равный себе по размеру. – Просто не снижайте скорость.

– Посмотри, – сказала Мара. – Кажется, ты их отпугиваешь.

Люк взглянул на тактический экран и увидел, что корабли-дротики удалялись от XR808g, открывая «Соколу» прямой путь для спасения Джууна и Чёрного Клыка.

– Может быть, эти парни не замышляли ничего плохого, как мы думали? – сказал Люк. – Может быть, это просто проблемы с взаимопониманием?

– Когда на нас упала башня, никаких проблем с взаимопониманием не было, – заметила Мара. – И мне не нравится, что чувствуют пилоты этих кораблей-дротиков.

– Тёмное дело, – согласился Люк. – Как будто они прячутся в Силе.

Корабли-дротики описали дугу и пошли с ускорением наперерез «Соколу» к тени Корибу.

– Действительно торопятся, – сказал Люк.

Он переключил масштаб: не надвигаются ли чиссы на килликов, не собираются ли киллики напасть на чиссов? Но на обоих фронтах наступило затишье. Рой кораблей-дротиков разделился на два потока, один из которых летел вдвое быстрее другого.

– Не думала, что метановые ракеты могут развивать такую скорость, – сказала Мара. – Странно всё это.

Р2-Д2 пискнул и вывел на экраны сообщение: «Килликские ракеты работают на водороде».

К тому времени как «Сокол» поймал своим лучом захвата XR808g, расстояние между двумя потоками кораблей-дротиков увеличилось до двух километров. Обе группы спешили к тени планеты. Когда более быстрая из них миновала тень, обе группы развернулись и открыли фланговый огонь.

– Смотрите в оба! – предупредил Люк. – Они летят обратно.

– Вижу, – холодно ответила Лея. – Спасибо.

«Сокол» начал разгон, но скорость набирал куда медленней, чем обычно – его сильно тормозил XR808g, почти не уступающий «Соколу» в размерах. Люк знал, что увеличение скорости приведет к ослаблению луча захвата… и XR808g может просто врезаться в «Сокол».

Корабли-дротики продолжали атаковать, и вскоре стало ясно, что «Соколу» с XR808g на буксире их не обогнать. Люк уже хотел было приказать Джууну и Сабе катапультироваться, чтобы «Тень» подобрала их на обратной дороге, как медленный поток вдруг остановился и выстроился стеной между «Тенью» и «Соколом». Второй, быстрый поток продолжал преследовать «Тень» сзади.

– Не нравится мне это, – сказала Мара. – Арту, рассчитай векторы отхода.

Дроид присвистнул и начал вычисления.

– Они заманили нас в ловушку, – воскликнула Мара. – Вот досада!

– Голыми руками нас не взять, – отозвался Люк. – Единственный вопрос: зачем им всё это надо?

Он непрерывно задавал себе этот вопрос с того момента, как коснулся в Силе Джейсена и Джейны. Рейнар не хотел (или не мог) честно обсудить нападение на Йоггое, но Люк был уверен, что его племянники расскажут больше.

В ответ он почувствовал лишь смущение.

– Так же, как и на Йоггое, – заметила Мара. – Никто ничего не знает.

Р2-Д2 свистнул. У «Тени» не хватало скорости, чтобы беспрепятственно улизнуть. Куда бы они ни попробовали скрыться, у быстроходного роя всегда будет тридцатисекундная фора для атаки – и это при условии, что никто не попадёт по двигателям «Тени».

По внутренней связи раздался голос Нанны.

– Мне вывести Бена в стыковочный отсек?

– Пока не надо, – сказала Мара.

– Думаю, что мастеру Скайуокеру следует взять Бена и улететь на «Невидимке», – настаивал дроид. – Шансы «Тени» на выживание…

– Очень высоки, – проворчала Мара. Она взглянула на Люка. – Правильно?

– Правильно, – кивнул Люк. Они уже много раз отрабатывали данную ситуацию. – С нами всё в порядке.

Отключившись от внешнего мира, Люк начал сосредотачиваться, вдыхая воздух через нос и наполняя им живот, а потом выдыхая ртом. Он не заметил, как «Тень» вздрогнула, когда первые корабли-дротики начали обстреливать её щиты шариками с химической взрывчаткой. Затем по связи раздался голос Хана. Люк слышал их только ушами.