Андрей Ливадный - Диспейсер

Около часа потребовалось ему на копирование программных модулей, после чего ослик вернулся на прежнее место и застыл.

Приближалось утро, когда сетевой терминал гостиничного номера внезапно включился, активированный дистанционной командой.

Позитив не шелохнулся, лишь крошечная искра индикации, просвечивающая сквозь его спутанную гриву, свидетельствовала о включении устройства беспроводной связи.

Сеть Интерстар распахнулась перед системой искусственного интеллекта древней игрушки.

Райбек Дениэл проснулся в ужасном настроении.

Самочувствие, кстати, было ничуть не лучше. Голова раскалывалась, события вчерашнего вечера вспоминались смутно, обрывочно.

В памяти застряло странное слово: «диспейсер». Что оно означало, Райбек не помнил.

– Доброе утро, – внезапно раздался чей-то незнакомый отчетливый голос.

Он вздрогнул, медленно поднял голову, стараясь не совершать резких движений, провоцирующих вспышки боли.

– Кто тут? – сипло спросил Райбек.

Гостиничный номер пуст. Дверь плотно закрыта…

– Хотел бы я представиться твоим потерянным вчера здравым смыслом, но…

Дениэл с трудом сориентировался на звук и… не поверил своим глазам.

– Ослик?! – изумленно выдохнул он.

– Ну, я бы предпочел более раннее и звучное имя – Позитив. Ты ведь сам меня так назвал.

Райбек несколько раз сморгнул.

Обрывочные воспоминания вчерашнего вечера постепенно возвращались, прорываясь через сильнейшую головную боль. Нечего было пробовать незнакомые напитки, упрекнул себя Райбек. Ну, ничего себе «сопутствующие эффекты»… Он взглянул на внезапно «ожившего» ослика. Пригрезится же такое… Мысленный процесс шел медленно, казалось, что в голове поскрипывают плохо смазанные шестеренки…

Позитив тем временем прошелся по узкой длинной полке.

– Уничтожать собственный мозг – это преступление. Ты в курсе?

Райбек обреченно вздохнул. Может, крепкий горячий кофе поможет? Он с трудом встал, придерживаясь за стену, доковылял до терминала монофункциональной сервисной системы, ткнул пальцем в сенсорный текстоглиф «кофе», но в ответ получил не вожделенный напиток, а скупое сообщение:

«Ваш счет заблокирован. Недостаточно средств».

Он зачем-то обернулся, взглянул на Позитива. Тот ободряюще улыбнулся.

– Такое иногда случается, мой юный друг, – философски произнес ослик. – Главное – извлечь правильный урок и не повторять ошибок.

– А что произошло? – Райбек сел в кресло.

– Полагаю, ты вчера употреблял алкоголь в компании незнакомцев. И был при этом безмерно щедр. Приятно ощущать себя взрослым? – в вопросе прозвучала явная ирония.

Ответа Позитив не дождался. Райбек поперхнулся на полуслове, начиная осознавать, что все происходящее – не плод его воспаленного воображения, а следовательно…

«Что значит «недостаточно средств»?!» – промелькнула паническая мысль. Он схватил кибстек, коснулся сочетания сенсоров. На операции с интерфейсом мысленных команд не было сил.

Заработала система голографического монитора, в воздухе сформировался полупрозрачный экран, на нем отобразился статус двух банковских счетов.

Взглянув на цифры, Райбек едва не лишился чувств.

– Деньги на экспедицию… – простонал он.

Позитив чуть склонил голову. Его белозубая улыбка казалась сейчас издевательской.

Дениэл лихорадочно перезагрузил кибстек. Его охватила внезапная паника. Такого не может быть! Счет экспедиции снабжен системой защиты, списывать средства с него можно только на строго определенные цели!

Перезагрузка не помогла.

Оба счета показывали нули!

Проклятье… Меня обокрали?! Но что же теперь делать?!

События прошлого вечера постепенно всплывали в памяти. Незнакомец, подсевший к нему. Разговор о жизни вольных пилотов Окраины… Кажется, его звали Рохан… Да, точно… Он предлагал подзаработать, но сначала… Дьяволы Элио… – мысленно простонал Райбек, вспомнив, как шахтеры бились на импровизированном ринге, а он делал ставки на тотализаторе…

Сначала Дениэл выиграл небольшую сумму и в порыве радости угощал подсевших к нему диспейсеров – так называли себя вольные пилоты, затем… Затем я проиграл все, до последнего кредита!..

Что же мне делать?!..

В эти мучительные минуты Райбек испытывал отвращение к самому себе.

Весь ужас создавшегося положения не укладывался в рассудке. Идиот!.. – запоздало упрекнул себя Дениэл. Илья Андреевич дал мне шанс, а я…

Первый порыв – связаться с Элио, рассказать обо всем, признаться в совершенном проступке – показался Райбеку единственным, трудным, но честным шагом, но, дотянувшись до консоли сетевого терминала (использовать имплант для передачи дистанционных команд в его состоянии было просто нереально), он коснулся сенсора, активирующего дальнюю связь, получив все тот же удручающий ответ:

Сеть Интерстар недоступна. Превышен лимит предоплаченного полугодичного трафика.

А в сети-то я что забыл? Он взглянул на данные статистики последнего подключения к станции гиперсферной частоты и ужаснулся – цифры в появившемся оперативном окне свидетельствовали о гигантских объемах информации, скачанных этой злополучной ночью!..

Райбек застонал, обхватив руками голову.

– Извини, твоей вины тут нет, – раздался голос Позитива.

Дениэл окончательно запутался в происходящем.

– Говори толком!.. – потребовал он, уже не пытаясь списать «ожившего» ослика на постэффект вчерашней невоздержанности.

– Доступ в сеть заблокирован не по твоей вине, – повторил Позитив. – Понимаешь, мне пришлось восполнять тысячелетний пробел в знаниях об окружающем мире… – улыбка ослика по-прежнему оставалась оптимистичной. – Кстати, я заказал тебе кофе, – он взглядом указал на выдвижной столик подле кровати. Там действительно стояла чашка с остывшим напитком. – Извини, не знал, когда ты проснешься.

Райбек вновь обхватил голову руками.

Нет, он не верил, что все это происходит наяву.

Какой-то рок преследовал его. Сначала куда-то запропастился логр. Затем его отчислили из экспедиции. И вот теперь, когда он получил шанс реабилитироваться, вдруг пропадают все выделенные институтом деньги!..

Через минуту, выйдя из горестного оцепенения, Дениэл машинально протянул руку, коснулся чашки дрожащими пальцами, с усилием подавил спазм в горле, сделал глоток.

– Кофе мерзкий… – сипло произнес он, затем с трудом встал и прямиком направился в душ.

Втайне Райбек надеялся, что, вернувшись, он увидит все в ином свете. Древняя игрушка будет неподвижно стоять на своем месте, ободряюще улыбаясь, сетевой терминал чудесным образом разблокируется, а кибстек вновь будет содержать информацию о нетронутых банковских счетах.