Джон Джексон Миллер - Странствующий рыцарь: Налет

Было здорово отправиться вместе со всеми, а не просто провожать отряд в космопорту. И, если абстрагироваься от сверхзаботливости Ваннара, то большинство было радо ее видеть. Со многими добровольцами Керра имела дело при подготовке предыдущих экспедиций, познакомилась с ними и узнала, что ими движет. Некоторым, как и ей, пришлось бежать с захваченной ситами территории. Другие были сторонниками стратегической идеи Ваннара; среди джедаев, не входивших в Совет, мало кто пользовался таким влиянием.

Что касается Дорвина, то его мотивы были сложнее. Цереане на Корусканте составляли микроскопическое меньшинство; маленькая община - вот все, что осталось от множества рабов, много веков назад вывезенных с их родной планеты работорговцами. Поскольку цереане, опасаясь проникновения технологической заразы, запретили им возвращаться на родину, сородичи Дорвана были вынуждены жить среди чужих. Помочь кому-то другому вернуться домой - для Дорвна это было особенно важно.

Выбравшись из-под панели управления - для гуманоида с таким высоким черепом эта позиция была особенно неудобной - Дорвин улыбнулся.

- Было приятно лицезреть тебя в бою, Керра Холт, - с достоинством проговорил он. - Канцлер может гордиться тобой.

- Что?

- У тебя зеленый меч, - сказал Дорвин. - Нечастый выбор среди нынешних рекрутов. Ты надеешься стать консулом, подобно канцлеру Дженарре?

- Нет. - Керра никогда не встречалась с главой Республики - представительницей череды джедаев, избранных управлять государством в эту эпоху, требовавшую чрезвычайных мер. Хотя, конечно, отправляла ей доклады от имени Ваннара.

- А. - У Дорвина дрогнул кончик уса. - Тогда, возможно, ты берешь пример с какого-нибудь другого деятеля из истории Ордена. Дай-ка угадаю?

- Да нет, я просто взяла кристалл, что лежал сверху на куче.

- Хм-м.

Дорвин разочарованно фыркнул и полез обратно под панель управления. Керра покачала головой. Дорвин строго придерживался традиций, находя в них утешение. И не он один. Но Керре было не до внешних декораций: она старалась как можно скорее освоить всё, чему могли ее научить джедаи. Это более практично, считала она. Ритуалы были наследием того времени, когда никто из джедаев за всю жизнь даже не бывал на войне. Керра отпросилась с церемонии посвящения в рыцари, пропустив последние секунды, чтобы успеть в точку сбора. Какой прок в цветистых словах, когда мирные жители страдают?

- У меня проблема, - сказал Дорвин.

- Что такое?

Дорвин высунул голову из-под панели.

- Это проблема для Ваннара. Вызови его, пожалуйста.

* * *

Когда входил Ваннар Трис, всё замирало. Даже эта группа светил, отметила Керра.

Ваннар избавился от мрачного плаща сит-пилота и снова предстал в в своей обычной белой рубахе и серой жилетке. Со своими белокурыми волосами, переходившими в благородную седину, он старался выглядеть просто заурядным джедаем. Но явно таковым не являлся. Пробыв столько лет под его опекой, Керра иногда забывала, каким влиянием пользовался Ваннар. Обращаясь к начальнику через ее голову, неизменно вежливый Дорвин ничуть не хотел ее обидеть, хотя формально она была первой помощницей Ваннара. Всё было понятно. Были просто проблемы, а были проблемы для Ваннара.

- Ладно, Дорвин,- сказал Ваннар, стоя в окружении настороженных коллег. - Повтори еще раз, но без технических подробностей.

- Дело плохо.

- Это недостаточно подробно.

- Навикомпьютер не запускается.

- Ты не пробовал выключить и включить?

- Нет, я имею в виду - он не может запуститься, - сказал Дорвин. Он откинул крышку. В агрегате зияла дыра достаточной ширины, чтобы цереанин мог просунуть руку. - Видишь? Нет цилиндра активации!

Ваннар непонимающе уставился на устройство.

- Это как ключ, - пояснил Дорвин. - Без него корабль никуда не полетит.

Стоя в дверях, где она и остановилась, приведя лидера группы, Керра спрятала стиснутые кулаки. Что за нелепость? Остальные транспорты уже отправлялись на Челлоа. Их корабль был готов к полету; недоставало только экипажа. Транспорт не находился в ремонте.

Он не мог быть неисправным.

- Мы ничего не пропустили? - спросил Ваннар. - Когда мы расправились с пилотами, у них там ничего такого не было?

Керра прищурила глаза. Сумка.

Наверняка она. Маленький челнок, на котором летел экипаж, сбила не Керра, но именно она вошла внутрь, чтобы собрать плащи и пропуска.

- Там под одной из панелей лежала сумка, - слабым голосом проговорила она. - Я подумала, что там чьи-то личные вещи.

Дорвин посмотрел на нее.

- Большая сумка?

- Вот такая. - Сглотнув, Керра показала на отверстие в панели управления.

Джедаи возбужденно загомонили. Почти каждый из них был минимум вдвое старше Керры, их первые задания остались в далеком прошлом. Керра оказалась в их компании не благодаря Ваннару - он-то как раз старался оберегать ее от опасности. Она была с ними потому, что учитывала всё.

Но этого не учла.

- Успокойтесь все, - сказал Ваннар, посмотрев на Керру и успокаивающе кивнув. - Должно быть, со времени моего прошлого визита ситуация изменилась. - Он подошел к мертвой панели. - Зачем вообще хранить цилиндры активации отдельно от кораблей? Почему пилоты возят их с собой?

На это ответил трандошан с кожистым лицом.

- Безопасссность, - сказал Мрссск. - Дэйман не хочет, чтобы его бойцсссы десссертировали.

- Или переходили на сторону врага, - отважилась подать голос Керра.

Ваннар прислонился к спинке кресла и с приствистом выдохнул.

- В этом есть смысл, - признал он. - Пилотам Дэймана промывают мозги куда тщательней, чем солдатам. Если он боится, что кто-то может угнать его транспорт, это должно решить проблему.

Керра тяжело привалилась к дверному косяку. Они подозревали, что, кроме пропусков, могут быть какие-то еще меры безопасности. Но думали, что эти меры просто сводятся к тому, что гиперпространственные координаты знает только пилот. У джедаев были свои координаты прыжка к Челлоа и обратно. Но такого они не ожидали.

- Я даже не думала, что там может быть что-то важное, - сказала Керра, покачав головой. - К тому же после крушения эта сумка застряла под панелью. - Она подняла глаза. - Но я могла ее вытащить.

- Всего предусмотреть нельзя, Керра. Такое случается, - сказал Ваннар. Несколько джедаев благожелательно посмотрели на нее.

- У нас есть корабль, на котором мы прилетели, - заметил Дорван. - Детали к этому навикомпьютеру у нас нет. Мы не можем продолжить путь на нашем собственном корабле? Не на транспорте дэйманцев?

- Они нас близко не подпустят к Челлоа, - отозвался Ваннар. - Мы должны выглядеть как один из тех кораблей. - По плану Ваннара, у них был ровно час на то, чтобы проникнуть систему Челлоа, испортить погрузочный терминал и уйти. Если пробиваться с боем, это предупредит Дэймана об опасности, и он удвоит охрану комплекса. Нет, корабль должен быть из каравана. Иначе никак.