Петр Викулов - Свободный среди звёзд: пилот (СИ)

- Ага.

- Павел наконец-то решился с профессией, - сообщил Сергей.

- О, прикольно! Кем будешь? - сразу заинтересовался Михаил.

- Пилотом, - нехотя признался Павел. - На малые и средние гражданские суда.

- Как здо-орово-оо! - протянула Маша, широко распахнув глаза. - Я бы тоже так хотела, что бы сидеть за штурвалом, куда хочу, туда лечу! А я в компанию "Звёзды-Транс" пошла, буду стюардессой на пассажирских лайнерах. Я ещё на Земле стюардессой была, и тут буду.

- Однако такси летит, - объявил Сергей, прерывая беседу.

Действительно, к засыпанной утрамбованным гравием площадке по воздуху абсолютно бесшумно приближался флаер-такси. Выглядел он, как зализанных форм минивен, почему-то лишённый колёс. Колёса этому агрегату, естественно, были не нужны. Плавно затормозив и развернувшись, флаер завис на секунду в воздухе, а потом медленно опустился вниз. Захрустел под плоским металлическим брюхом гравий, и с ближнего к ним борта летательного аппарата открылась приглашающе дверь. Открылась вверх, как на машине времени в фильме "Назад в будущее", и одновременно из дверного проёма выдвинулась короткая, в две ступеньки, лесенка, хотя до нижнего края проёма было всего сантиметров тридцать.

Поперёк салона оказались установлены два дивана, войдя в дверь, пассажир попадал в проход между ними. Передний диван сразу же оккупировали Михаил с Машей, остальные устроились на заднем, причем как-то так вышло, что Сергей оказался посередине. Зато Павлу досталось место у окна. Туда парень и просмотрел всю дорогу (минут пятнадцать). Вперёд он старался даже голову не поворачивать. Сидящая прямо перед ним Маша вольготно развалилась на мягком сиденье, что, учитывая длину её юбки, фактически выставляло на обозрение двум мужчинам ослепительно белые кружева женских трусиков.

Возможно, впрочем, девушка этого просто не осознавала. Она тоже прилипла к широкому панорамному окну, глядя на пролетающую внизу землю. Учитывая расстояние до города (больше трёхсот километров) и время в пути, флаер должен был разогнаться как бы не до сверхзвуковой скорости, но внутри этого ничуть не ощущалось. Ни звука, ни вибрации, ни малейшего ветерка в салоне.

Посадку летательный аппарат совершил на крыше высотного здания, откуда до уровня земли они добирались на скоростном лифте. Стенки лифта были полностью прозрачными, и спускался он по рельсе, проложенной снаружи здания, так что перед ними открылся завораживающий вид на погружающийся в вечерние сумерки и сверкающий всеми огнями город. Уронар насчитывал полтора миллиона жителей и являлся одним из крупнейших городов на этой планете, на которой и жило-то всего чуть больше двухсот миллионов. При этом большая часть населения города обитала в широко раскинувшихся предместьях, а сюда, в центр, добирались по воздуху. Это им Сергей рассказал, он в сети вычитал.

Пока они ехали в лифте, Сергей как бы невзначай положил руку Жанне на талию, да так её там и оставил. Девушка не возражала. Михаил с самого начала обнимал Машу, которая с восторгом смотрела на панораму. Павел остался, таким образом, один. Впрочем, он старался не подавать виду, будто его это расстроило. До клуба, который присмотрел Сергей, нужно было пройти с полкилометра, и они преодолели это расстояние пешком, не спеша, с удовольствием погружаясь в атмосферу ночного мегаполиса. Тротуары заполняли прогуливающиеся люди, по мостовой то и дело с еле слышным шуршанием проносились мобили на антигравитационной подушке, тьму рассеивали огни бесчисленных реклам и вывесок.

Павел с интересом рассматривал, во что одеты встречные прохожие. Мужчины в основном одевались либо в комбинации брюки-куртка, либо в комбинезоны различного покроя. Почти все либо в высоких ботинках, либо в некотором подобии кроссовок. Встретилась, впрочем, парочка индивидуумов в свободных одеяниях наподобие римских тог и пара десятков человек в чиновничьих, либо военных мундирах. Дамы наряжались гораздо более разнообразно.

Маша, увидев ярко освещённую витрину какого-то бутика, что-то возбужденно защебетала Михаилу на ухо. В итоге они задержались на десять минут, Михаил потерял полторы сотни кредитов, а Маша приобрела изящные туфельки на высоких каблуках-шпильках и пару прозрачнейших чулок. Настолько прозрачных, что после одевания они стали попросту невидимы. Старые ботинки, выданные ещё на военной базе, девушка торжественно вручила продавцу и поручила их сжечь. Надо сказать, продавец, гламурно одетая девица с раскрашенными татуировками щеками и замысловатой причёской, поручение приняла со всей серьёзностью.

Подходя к клубу, Сергей оживлённо рассказывал его предысторию. По его словам, это заведение основал "один из наших", в смысле, из землян, давно, правда, давно, около полусотни лет тому назад. И первоначально это было казино. Сергей уверял, что своими глазами видел в сети фотографии настоящих рулеток, "одноруких бандитов" и покерных столов. Казино там и осталось, но только на третьем этаже. На втором стояли столики, где можно было посидеть, выпить и закусить, а в конце зала разместились сцена и небольшая танцплощадка. Почти всё пространство первого этажа, кроме обширной барной стойки, было отдано под денс-зону.

В том, что заведение было основано когда-то землянином, Павел поверил ровно в тот момент, когда увидел вывеску. С чего бы иначе ночной клуб в городе на чужой планете светил над входом натуральной латиницей выведенной надписью "Las Vegas"? Впрочем, для не знающих латиницу аборигенов чуть ниже атранским алфавитом было написано: "Лас Вегас, хватая удачу за хвост". Завершало композицию изображение птицы, пышностью хвоста и цветастостью расцветки смахивающей на павлина.

Около лестницы на второй этаж скучал добрый молодец в комбинезоне и со знакомой дубинкой-шокером на поясе. "У нас заказан столик", - спокойно поведал ему Сергей в ответ на молчаливый, одними глазами заданный вопрос. Охранник посторонился, пропуская компанию. Сергей пояснил, что свободный вход наверх только до одиннадцати вечера, а потом надо было заранее заказывать столик. Это ничего не стоило, но сразу же по приходу требовалось сделать заказ как минимум на двадцать кредитов с каждого посетителя в компании, то есть, в их случае, на сотню.

На эти деньги Сергей взял бутылку водки (настоящей, как на Земле), две бутылки вина и салатов на закуску, чего оказалось вполне достаточно. Цены тут были астрономические, в обычном ресторане без претензий в середине дня можно было плотно поесть на два-три кредита, здесь же паршивый стакан сока стоил минимум пять кредитов, а алкогольные коктейли начинались от пятнадцати.

После того, как выпили за удачу и здоровье всех присутствующих по отдельности, а потом вместе, за милых дам и нерушимую дружбу, за тех, кто не с нами, и за то, что будет, водка как-то незаметно кончилась, а мысли у Павла потеплели. Заиграла какая-то приятная медленная музыка, Маша немедленно утащила Михаила танцевать, следом Сергей пригласил Жанну. Павел остался не у дел. Танцевать он не умел и не любил, да и глупо танцевать медленный танец в одиночку (хотя других посетителей это не смущало, одиноких фигур на танцплощадке было полно). Юноша пошёл прогуляться, и спустя некоторое время ноги принесли его к лестнице, соединяющей этажи клуба. Там его встретили Михаил с Машей.