Петр Викулов - Свободный среди звёзд: пилот (СИ)

- А что вы обычно здесь пьёте?

- Ты вежлив. Хорошо. Могу предложить горячий настой из трав. Несколько необычный вкус и, кроме того, оказывает лёгкое стимулирующее действие.

- С удовольствием попробую, - кивнул парень.

Дидмон взял со стола небольшой колокольчик и позвонил в него, крикнув куда-то за пределы комнаты:

- Грета, тии бринген!

В ответ на зов немедленно явилась молодая девушка в закрытом платье, украшенном кружевами, с длинным пышным подолом, а также в чепчике на голове. Она несла в руках поднос с фаянсовым чайником и двумя кружечками. Поставив поднос на стол, девушка безмолвно удалилась.

- Грета, моя внучка, - ответил Дидмон на незаданный вопрос. - Она помогает мне по дому. Я вижу, ты хочешь спросить что-то, перед тем, как мы начнём разговор? Прошу тебя, не стесняйся.

- Да, - кивнул Павел, наблюдая, как старик разливает из чайника по чашкам напиток. Больше всего это было похоже на "деревенский чай": без собственно чая, только разные луговые и лесные травы. - Вы так далеко забрались от границы. Как получилось, что архи вас до сих пор не уничтожили?

- Все это спрашивают, - улыбнулся Дидмон.

- И что же вы отвечаете?

- Нам помогает Господь, - абсолютно серьёзно ответил старик. Он указал рукой в окно, за которым виднелся храм. - Каждый день утром, в полдень и вечером мы молимся, чтобы отвести эту беду, и Бог помогает. Он закрывает глаза этим мерзким тварям, чтобы они не обнаружили нашу планету.

- Извини, Дидмон, я не слишком верю в это объяснение, - покачал головой парень.

- Другого у меня нет, - спокойно ответил Дидмон. - Теперь, когда ты задал свой вопрос, позволь мне рассказать, зачем я тебя сюда позвал.

- Хорошо, - кивнул Павел.

- Что ты знаешь про эту систему?

Предводитель послал к нему на нейросеть файл с описанием звёздной системы. От неожиданности юноша вздрогнул и посмотрел на старика широко раскрытыми глазами. Тут в этом доме везде царила такая архаическая обстановка. Вот уж никак не ожидал, что люди здесь умеют пользоваться нейросетями.

- А ещё у нас тут и компьютеры имеются, - тонко улыбнулся старик, явно потешаясь над охватившим парня удивлением. - И даже установка туннельной связи.

- А-кхм. Приношу свои извинения, - смутился юноша и, справившись со своим изумлением, продолжил. - Это необитаемая система. Недалеко отсюда, пара переходов. Ещё дальше в сторону архов. Судя по этим данным, во времена войны там состоялось грандиозное сражение.

- Много кораблей погибло, - кивнул старик. - И со стороны Империи, и со стороны архов.

- Твой заказ как-то касается погибших кораблей? - высказал Павел своё предположение.

- Верно, - улыбнулся Дидмон. - Там осталось множество относительно исправного оборудования, которое пригодилось бы нам здесь. И ещё больше ценного металлолома, который мы можем переплавить и продать.

- Ты предлагаешь мне слетать туда и привезти сюда все эти вещи?

- Что-то сюда, что-то в другие миры. Мы заплатим за всё, что покажется нам нужным, и что ты согласишься нам продать. Твоя выгода в том, что тебе не придётся летать далеко, чтобы сбыть товар. Наша выгода в том, что мы покупаем оборудование дешевле, чем нам привезли бы из Содружества.

- Намного дешевле?

- На десять процентов в минус от той цены, которую тебе бы дали на Армике.

Армика располагалась в пяти стандартных переходах отсюда.

- Но зато тебе не придётся тратиться на перелёт туда, - продолжил Дидмон.

- Звучит заманчиво, - ответил Павел. - Но потрошить погибшие корабли - достаточно опасное занятие. Я уж не говорю про то, что там гораздо чаще можно встретить архов.

- Я дам тебе сведения о расположении всех остатков и всю информацию по ним. Включая все известные нам коды доступа. И карту уцелевших минных полей. С местоположением действующих до сих пор дронов. Всё это ты получишь, если мы заключим сделку. Там действительно несколько опасно, но если быть осторожным, можно слетать туда и вернуться с добычей. Мы уже посылали так пилотов.

- Посылали? И что с ними случилось?

- Они вернулись, - Дидмон пожал плечами. - Ну, большинство из них.

- Почему тогда они не продолжают летать туда снова и снова?

- Они продолжают. Но этого мало. Нам бы хотелось большего. Поэтому мы постоянно ищем новых смельчаков.

- Если они продолжают, почему я не встретил их на станции?

- Не слишком многие желают лезть в лапы к архам. Сделают несколько рейсов, продадут товар и улетают в более спокойные места. Потом иногда возвращаются, иногда нет. К тому же у нас тут не слишком много развлечений. Им здесь просто скучно. А жаль. В той системе ещё столько всего полезного, что можно было бы привезти.

- Хорошо, я согласен. Но только если вы дадите мне минус пять процентов от цены на Армике.

- Отлично! Значит, мы договорились. И у меня остался последний вопрос.

- Да?

Перед тем, как спросить, старик помолчал полминуты, раздумывая.

- Там, на станции, есть падшие женщины. Ты касался их? - Дидмон пронзительно уставился прямо в глаза юноше. Павел вспомнил потасканную проститутку в баре, усмехнулся и покачал головой.

- А наркотики, дитя моё? - продолжал допытываться проповедник. - Ты употребляешь эту гадость?

- Нет, ни разу не пробовал. Это имеет какое-то значение? - перед тем, как ответить, старик удовлетворённо откинулся на спинку стула.

- Тогда ты достаточно чист перед Господом, насколько это вообще возможно для чужестранца. Я предлагаю тебе отужинать с нами и переночевать в моём доме. Здесь гораздо комфортнее, чем на станции. И, возможно, комфортнее, чем в каюте твоего корабля. Смею тебя заверить, отнюдь не каждый чужестранец удостаивается такой чести. А завтра с утра я дам тебе те сведения, о которых я говорил.

Перед ужином пришлось подождать, пока не пройдёт время вечерней молитвы. Павел остался в кабинете Дидмона и мог наблюдать, как всё население посёлка, включая стариков и маленьких детей, - некоторых несли на руках, - стекается на площадь и входит в широкие двери храма. Спустя несколько минут оттуда послышались мощные звуки органа и слаженное пение хора. Потом на несколько минут всё затихло и снова послышалось пение. На этот раз гораздо более многоголосое и несколько менее стройное. Когда и оно затихло, народ начал выходить из храма. Дидмон покинул святилище одним из последних, уже через полчаса после окончания молитвы.

Внучка его вернулась гораздо раньше и тут же принялась хлопотать над ужином на первом этаже. Там же располагалась и столовая, в которой Грета накрыла достаточно богатый стол. Перед тем, как приступить к трапезе, старик с внучкой помолились, причём Дидмон отдельно поблагодарил Господа за то, что он послал колонии нового добытчика (так старик охарактеризовал род занятий юноши). Молились, кстати, на агарском языке, - Павел успел как-то его выучить по случаю. Во время еды все молчали. Только Грета постоянно вскакивала из-за стола, чтобы подать следующую перемену блюд или ещё как-то обслужить трапезничающих. А после ужина она ушла на кухню мыть посуду, а хозяин повёл Павла показывать выделенную ему на ночь комнату.