Петр Викулов - Свободный среди звёзд: пилот (СИ)

Добыча благородного металла на астероидах, собственно процесс производства топлива, а также его продажа оптом в соседние системы изначально была прерогативой осевшей в этой системе корпорации (ходили слухи, что и корпорация-то когда-то давно, пару десятков лет назад, была основана специально ради этого проекта). А вот добычу газа в атмосфере планеты и доставку его на станцию отдали в руки частникам. Хотя и корпорация тоже владела несколькими исполинскими атмосферными харвестерами и дюжиной большегрузных газовых танкеров планетарного класса. Последние, кстати, возили и добытый частниками газ тоже.

- Улвар, что ты скажешь по поводу вот этого типа? - спросил Павел, кидая ему небольшой файл с фотографией.

- Это один из тех парней, что помог нашему Ремци получить нейросеть, - лениво отозвался сыщик. - Я сам давал тебе его фотку. А что?

- А ещё он штатный сотрудник Атранской Службы Имперской Безопасности.

- Проклятье! Тогда всё несколько сложнее, чем я думал, - Улвар по своей привычке задумчиво побарабанил пальцами по краю столика. - Откуда у тебя эти сведения?

- Свой источник в Империи. Сегодня получил от него послание.

О том, что источника зовут Жанна, и она работает на телевидении, Павел упоминать не стал. Улвар и так уже слишком много всего знает. Интересно, что на данного сотрудника спецслужб его знакомая вышла совершенно самостоятельно, не имея результатов расследования, проведённого Улваром, - Павел просто не стал делиться этой информацией с журналисткой. Причём, она явно указала на этого человека, как на причастного к исчезновению Ремци.

И это было плохо. Если к одним и тем же выводам независимо друг от друга пришли сразу двое человек, то и Маренциу тоже сможет. А значит, если они и опережают Синдикат на пару шагов, то эта фора грозит в скором времени сократиться. Вдвойне скверно, что в деле замешана спецслужба. Пусть даже такая большая, старинная и, вследствие этого, не слишком поворотливая, как СИБ.

- Понятно, - пробормотал себе под нос сыщик. - В любом случае, наших непосредственных планов это не меняет. Дожидаемся здесь Ремци, то есть Ралта, говорим с ним и... Дальше будет видно.

- Значит, сидим здесь. Его посудина прибывает по расписанию, то есть через полчаса.

Сфера услуг на станции тоже была отдана в руки частному бизнесу, - корпорация только брала арендную плату за помещения. Но конкретно этот бар, как утверждала реклама, был основан женой одного из соучредителей корпорации, в те времена, когда эта станция ещё только строилась, а корпорация представляла собой горстку предприимчивых людей, рискнувших начать бизнес за пределами Содружества. Сейчас, впрочем, бар ничем особенным не выделялся в среде ему подобных. Единственная причина, по которой они с Улваром выпивали именно здесь, - по имеющимся сведениям, Ралт всегда заходил после рейса только сюда.

- Привет, Ралт, - Улвар с Павлом подсели за столик к невысокому коренастому мужчине. Тот сверкнул глазами исподлобья.

- Вы кто такие?

- Может, нам лучше называть тебя Ремци? - приятельским тоном спросил Павел.

- Кто вы такие, мать вашу?

- Ты, кстати, в курсе, что тебя ищет Маренциу? - продолжил Улвар.

Они с Павлом заранее расписали и выучили эти реплики, и теперь произносили их по очереди, чтобы не дать собеседнику опомниться.

- В гробу я видал Маренциу! И вас тоже! Убирайтесь!

- То есть, ты останешься здесь и подождёшь ребят из Синдиката? - уточнил Павел.

- Думаешь, СИБ тебя снова прикроет? - участливо поинтересовался Улвар.

- Чего вы хотите? - затравленно спросил беглец.

- Ответов, Ремци, - сообщил ему Улвар. - Ответов на вопросы.

- Какие вопросы?

- Разные, - ответил Павел. - Например, о твоём последнем грузе.

- Да, - поддержал юношу сыщик. - Маренциу очень интересно, где ты его взял. Нам, кстати, тоже, но по другой причине.

- Если я скажу, вы меня отпустите?

- А мы разве тебя держим? - удивился Улвар.

- Хорошо. Если я скажу, вы не сдадите меня Синдикату? - перед тем, как ответить, Улвар переглянулся с Павлом.

- Смотря, сколько правды ты скажешь.

- Только сначала выпей это, - Павел капнул в бокал бывшего работорговца маслянистой жидкости из пузырька.

- Что это, яд?

- Ну что ты, просто разновидность сыворотки правды, - заверил его юноша. Ремци ещё раз мрачно взглянул на них, потом решительно проглотил содержимое бокала.

- Ну, спрашивайте.

- Подождём минутку, пусть подействует. Девушка, ещё три брога за этот столик! - сделал заказ Павел. Через минуту он продолжил: - Итак, тот груз. Шесть тысяч "мороженого мяса". Где ты взял такую большую партию разом?

- Купил, - бесстрастно ответил Ремци. Его движения стали заторможенными, взгляд отрешённым.

- У кого?

- Я не знаю их. Вышел на этих людей через старого знакомого.

- Что за знакомый? - тут же спросил Улвар. Ремци в ответ назвал имя. Тот самый человек из СИБ.

- Как давно вы с ним знакомы? - поинтересовался Павел.

- Давно. С юности. Вместе начинали бизнес. Летали на одном корабле.

- Откуда он знает этих людей?

- Я не знаю.

- Что ещё ты можешь сказать про этих людей?

- Ничего не могу сказать.

- Где они взяли "мясо"?

- Я не знаю.

- Где конкретно ты взял груз? - Ремци назвал в ответ координаты звезды.

- Как они доставили туда рабов?

- Привезли на корабле.

- Что за корабль?

- Контейнеровоз, - прозвучала модель судна.

- Бортовой номер?

- Стёрт.

- Название?

- Стёрто.

- Имена владельцев?

- Я их не знаю.

- Это был первый раз, когда ты торговал с этими людьми?

- Нет.

- Расскажи про прошлые сделки, - попросил Павел.

Ремци рассказал. В общей сложности, он закупил пять партий по несколько тысяч рабов в каждой. Всякий раз товар привозил один и тот же транспортник.

- Вы каждый раз встречались в одной и той же системе? - уточнил Улвар.

- Нет, всегда в новой.

- В каких системах вы раньше встречались? - быстро спросил Павел. Торговец назвал координаты. - Они торгуют с кем-то ещё?

- Не знаю.

- Ты слышал ещё о партиях "мяса" из того же источника? - поинтересовался Улвар. - Ты слышал, чтобы эти люди раньше с кем-то другим торговали рабами?

- Нет. Ни разу.

Спустя полчаса Ралт очнулся и обнаружил себя сидящим за столиком в любимом баре. Он не помнил ни разговора, ни собеседников, ни даже самого того факта, что с ним общались двое незнакомцев. Если б он догадался заглянуть в свою нейросеть, то обнаружил бы странное обстоятельство, - все записи, сделанные в течение нескольких минут прошлого часа, были стёрты. Однако мужчина не смотрел в свою нейросеть. Странный провал в памяти он списал на собственную усталость и действие алкоголя. Выпив остатки брога из стопки, бывший работорговец побрёл на свой корабль, чтобы поспать.