Брайан Олдисс - Сверхдержава

Вампирам, как и Иисусу Христу, даруется возможность жить после смерти.

Список поразительных сверхъестественных существ бесконечен. Они способны материализоваться из воздуха, воды, деревьев. Многие из упомянутых лишены речи, что является доказательством их возникновения в нашем воспалённом воображении. Лимбические доли головного мозга способны проецировать лишь картинки, но не язык.

[Зловещая музыка, звучные нервирующие звуки.]

Над всеми низшими инопланетными существами и людьми главенствует ещё более проблематичная категория «не-людей»: боги и богини, веками отравляющие человеческую жизнь.

Старик Силен с сатирами и сопутствующими лесными божествами, весьма почитаемый Бахус, бог виноделия. На севере, в Скандинавии, Юмин, бог пронизывающего холода, и всемогущий Тор, чьё имя хорошо известно нам, как минимум, из таблицы Менделеева. Митра, скалорождённый бог, символ мужского земного огня, покровитель солдат. Иштар, внушающая ужас вавилонская богиня любви и смерти, плотских утех и плодородия. Индуистский пантеон божеств — Шива, великий разрушитель, его жена Парвати, танцующая на бледно-розовом листе лотоса. Сет, воплощение зла. Бесчисленный рой божков: законодатели, каратели, красавцы, чудовища.

[Фантастические существа гордо прошествовали на экране.]

Многие из них украшены черепами и змеями, вооружены мечами и огненными стрелами. У кого-то — обезьянье лицо, у некоторых слоновьи головы, череп ибиса. Многие издают далёкие от реальности законы для управления людьми. Они диктуют, чем нам питаться и с кем не следует спать.

Можно считать подобных существ забавными, но не забывайте: ради этой воображаемой толпы велись войны, проливалась кровь людей и животных. Какой урон может нанести иллюзия!

Жалкие колдуны… Кто-то из них отращивал длинные белые бороды, кто-то менял формы и очертания, кто-то был чёрного цвета. Одни представали быками, другие — кобрами. Кто-то спаривался с пятнистыми гиенами. А уж дополнительные руки, груди, головы, щупальца и вовсе в порядке вещей.

Из поколения в поколение такие же, как и мы, люди поклонялись им, умирали из-за них.

Откуда пришли они? Все — производное кашеобразного вещества, сформированного как гигантский грецкий орех, наделённого сверхсознанием.

[Проходим мимо собора с множеством колонн.]

Согласен с формулировкой проблемы буддистского монаха из Киото: «Бог — изобретение Человека. Сущность Бога — не такая уж большая загадка. Тайна же в сущности самого Человека».

[Над храмом появилась летающая тарелка.]

Очередное непостижимое производное человеческого сознания: пришельцы из космоса. Мы часто видим их на экранах. Они могут возникать из-за всевозможных эффектов, но их истинный дом — наш мозг, мозжечок или ещё какая-то часть этого неотёсанного монстра.

Более восприимчивые люди настаивают, что есть научное обоснование веры в инопланетян. Уфологи — разумные люди, мы доверяем им как прогнозам астрологов. Я же настаиваю, что НЛО — поздняя версия воображаемых непостижимостей, тех самых странных существ. Новая версия старших богов и божеств адаптировались к достижениям современной науки и техники.

Теперь сонм пришельцев спустился на нас — кто-то по причинам морали, кто-то просто для развлечения, провоцируя кровопролитие и разрушения.

[Последовали соответствующие изображения.]

Неудивительно, что пришельцы и динозавры — любимцы детей (с позволения Винни Пуха). При этом научные обоснования их существования совершенно идентичны. Молодая жена Гидеона Мантела Мэри в 1822 году во время прогулки наткнулась на зубы игуанодона.

Благодаря тщательным исследованиям и работе экспертов на протяжении ещё двух веков выяснилось, что гигантские рептилии действительно жили в юрском периоде, в контексте истории Земли.

Но пришельцы ? Совсем другая песня. Аргументы в пользу их существования основаны на сухой статистике. Например: в нашей Галактике около 10 12звёзд. Многие из них или большинство могут поддерживать Солнечную систему и само Солнце. На некоторых может существовать жизнь. Возможно, даже наделённая сознанием и интеллектом. Следуя расчёту, Галактика, возможно (и даже наверняка!), кишит разумными существами.

Стандартный ход мыслей. Но пока ещё не удалось обнаружить ни одной планеты, на которой теоретически могла бы быть жизнь (конечно, отличающаяся от привычной нам, двуногим). Включая Марс и другие звёзды системы девяти планет.

Когда мы пытаемся оценить многогранный эволюционный процесс, возникает мысль о том, что мы оказались на Земле, в нашем нынешнем виде, по слепой случайности (вспомните книги «Происхождение видов» и «Так говорил Заратустра»). Уйма шансов. Земля оказалась в «зоне комфорта», на подходящем расстоянии от Солнца. Венера слишком близко, Марс — слишком далеко.

Не хотелось бы читать нотации, но…

Дэниел рассмеялся.

— Лёд легче воды, что противоречит естественным законам природы. Иначе океаны замерзали бы снизу, а не покрывались льдом на поверхности. Удивительный случай формирования ядра эукариота, из которого образовались растения и животные. Среди внешних факторов, как заметил мой друг Паулюс Стромайер, следует отметить и то, что трава растёт от корней под землёй, а не от верхушек. Потому после срезания верхней части продолжает расти. Животные могут спокойно есть её (пока их не съедят люди). А без них не было бы ни шерсти, ни мяса, ни одежды, ни цивилизации… Задумайтесь.

Длительный, болезненный переход от одноклеточных к многоклеточным позволил клеткам трансформироваться в кости и органы (в том числе в мозг). Сознание же запоздало. Похоже, сейчас мы становимся свидетелями лишь первых его проблесков.

Возможно, эти порывы позволили расплодиться чужакам в нашем сознании. Хорошая выдумка. Но — реальность ли? Факт остаётся фактом — пока нет никаких доказательств существования жизни где бы то ни было в Галактике.

[Традиционные кадры галактической бездны.]

Что если мы одиноки во Вселенной? Если жизнь на ныне перенаселённой Земле появилась в результате космического инцидента? И только мы обладаем сознанием? Похоже, в таком случае нужно провозгласить нас Высшим Галактическим Разумом (и даже, возможно, Вселенским). Какая честь для тех, кто верит в волшебных существ!

[Поттс встал прямо перед камерой.]

Наше одиночество, если мы в самом деле одни, гораздо более сложная проблема, нежели обратное утверждение, что Галактика населена инопланетянами, древними разумными существами, о которых нам ничего не известно. Серьёзная ответственность! Конечно, это означает, что нужно значительно улучшить своё поведение. Только посмотрите, что мы сотворили с этой планетой!