Александр Прохоров - Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 2

Во время первой же охоты на огромных, неповоротливых, черепахообразных тварей, обитающих в местных болотах, один из марчей сам стал добычей. На берегу небольшой речки, его сожрал гигантский слизень, притворявшийся плоским зеленоватым камнем. Теперь, их осталось восемь. Но полученный опыт не прошёл даром. Марчи научились выживать на этой планете и обеспечивать себя пищей. Возможно, через год-два, они вообще привыкли бы к своему новому положению, но однажды, произошло событие, нарушившее их устоявшуюся жизнь.

Шёл 76 день пребывания на планете. Командир Равар находился в рубке управления. Он сидел в кресле и хмуро поглядывал, то на обзорный экран, то на мониторы, отображающие в виде схем результаты бортовой диагностики. Его помощник Раксор, открыв одну из панелей на пульте, копался в путанице проводов. В последнее время начались перебои в энергопитании и несколько отсеков, вообще, пришлось отключить от освещения. Эту досадную неприятность было необходимо, как можно быстрее устранить.

В космос "Разящий" подняться уже не мог — ему сильно досталось, но Раксор упорно старался поддерживать на корабле хоть какую-то жизнь. А может, постоянно возясь с приборами, он таким способом убивал время, чтобы не прибывать во власти мрачных размышлений.

Внезапно, на пульте радара вспыхнул красный огонёк. Он пульсировал и мигал, обозначая обнаружение знакомого энергетического импульса.

Командир и помощник от неожиданности подскочили одновременно.

— Что это? — воскликнул Равар.

Раксор сделал запрос в центральную базу данных на анализ и идентификацию сигнала. Ознакомившись с информацией, он ошалело уставился на командира.

— Сигнал от нашего свистуна!

— Точно? — Равар вскочил и нервно начал мерить шагами рубку. — Так значит, "Звёздный Скиталец" прибыл? Везунчик здесь?

— Ещё нет. Они далеко, где-то в районе большого астероидного скопления.

Он не договорил и вновь с изумлением уставился на экран.

— Что там ещё?

— Командир ещё два… Нет, три! Нет, пять отдельных сигналов. Четыре исходят от объектов, размерами, сопоставимыми с нашим кораблём и один от более крупного объекта.

— И что это по-твоему?

— Ясное дело, какие-то корабли.

— Думаешь фамаронцы?

— Пока не ясно. А вот сигнал нашего свистуна пропал. Исчез среди астероидов.

Между тем, неизвестные звездолёты начали хаотично двигаться на краю астероидного поля. Приборы фиксировали мощнейшие всплески и выбросы энергии.

— Идёт бой. Четыре малых корабля атакуют большой. И этот большой, вряд ли фамаронец. Инверсионные следы его двигателей, указывают на принадлежность к технологиям нашей Галактики.

— А куда же, Везунчик пропал? Может, его уничтожили? Или "Звёздный Скиталец" столкнулся с астероидом?

— Вряд ли, — хмыкнул Раксор. — Везунчик, как мы уже ни раз убеждались, отличный пилот. Вряд ли бы он позволил, чтобы астероид задел его. Он просто скрылся от тех кораблей. Не хочет попасться ни тем, ни другим.

В течение следующих нескольких часов, марчи продолжали следить за сражающимися кораблями. Они, постепенно приближались к планете. Вскоре, компьютер смог идентифицировать большой корабль.

— "Маугийский Выродок"! — вскричал удивлённый Равар. — Как атаман то здесь оказался? И зачем?

Нападавшие, тоже были идентифицированы. Это действительно оказались фамаронцы. Но Раксор не очень, то удивился их появлению. В конце концов, Илвирианская система принадлежала им. "Маугийский Выродок" атаковали корабли, идентифицированные, как тяжёлые истребители. Люди атамана не дрогнули. Сражались они отчаянно и, хотя палубное звено истребителей было потеряно, два фамаронца тоже были уничтожены.

Марчи продолжали следить. Вскоре, ещё один фамаронец получил повреждения, был подхвачен гравитацией планеты и упал в океан. Следом, начал падать и "Маугийский Выродок". Последний из фамаронских истребителей преследовал его.

Корабль атамана совершил аварийную посадку на остров, примерно в 200-стах километрах от того острова, где были марчи

Фамаронец продолжил атаковать "Маугийский Выродок" уже на суше. В это же время на пульте снова вспыхнул красный огонёк. Свистун подавал сигнал. "Звёздный Скиталец" вышел из скопления астероидов и начал быстро приближаться к планете. Но едва он вошёл в атмосферу, как из океана вылетели ракеты и устремились к нему.

— Смотри-ка, а фамаронец ещё жив! — вскричал Равар.

Следующие несколько минут они наблюдали, как Везунчик ловко и упорно уходил от ракет. Ему почти удалось. Марчи, не могли не признать его лётное мастерство. Но одна из ракет, таки настигла его. Корабль уничтожен не был, но получил серьёзное повреждение и приземлился на одном из островов к серверу от линии экватора. От марчей в 300-тах километрах. В это же мгновение, удачный выстрел "Маугийского Выродка" уничтожил четвертый корабль фамаронцев.

Находясь на командном мостике перед центральным обзорным экраном, атаман Папаша Брюхо с мрачным удовлетворением разглядывал дымящиеся обломки последнего фамаронского корабля. Одна из ракет класса А задела его по чистой случайности, когда фамаронец разносил торпедами кольцеобразные генераторы защитного поля, расположенные на верхней плоскости "Маугийского Выродка".

Итак, победа. Но какой ценой?

— Наши потери? — громко сопя и пуская пузыри, спросил Папаша Брюхо. Он, как всегда, плавал в своём прозрачном резервуаре. Перед ним стоял марч Рувио. Человек-волк переминался с ноги на ногу, был взъерошен и испуган.

Рувио боялся отвечать, поскольку реакция атамана могла быть, какой угодно. Скорее всего, это будет дикая, неконтролируемая вспышка гнева. Да что там, бешеная ярость! В ярости, атаман был крайне опасен, поскольку часто терял над собой всякий контроль. Он мог обрушить свой гнев на первого попавшегося подчиненного. В данный момент, здесь на мостике был только Рувио. Вопрос, тем не менее, был задан. Следовало отвечать. Дрожа и внешне и внутренне, Рувио доложил:

— Десять пилотов, двенадцать канониров, пятнадцать ремонтников и трое инженеров. Это те, кто погиб. Ещё двенадцать членов экипажа ранены. В строю у нас осталось 373 члена экипажа, включая вас и меня, ну и ещё — доктор Кац.

Папаша Брюхо не стал впадать в ярость. Точнее, не смог по причине страшной усталости. Ему хотелось спать. Он с удовольствием поспал бы часов 10 или лучше 12. Но сейчас, было не до сна. Последний из фамаронцев был уничтожен, но отпала лишь одна из многих проблем.

— Что Везунчик? — спросил атаман. — На связь, не выходит?

Рувио неожиданно улыбнулся.

— Величайший, я как раз пришёл к вам с интересной новостью. Мы, всё время следили за его кораблём и несколько минут назад случилось вот что: "Звёздный Скиталец" был атакован и сбит.