Александр Прохоров - Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 2

Коготь обернулся и швырнул в прыгающих тварей гранату. Оглушительно грохнувший взрыв, поднял вверх столб воды, ила и грязи. Три наиболее прыткие твари разлетелись на куски. Фрагменты их тел разбросало по всей округе. Остальные, встревожено квакая и пища остановились и сбились в кучу. Коготь хотел, было подарить им ещё одну гранату, но чудовища, неожиданно растянулись цепью и ринулись вперёд, охватывая беглецов с флангов.

Коготь затравленно огляделся. Попадать в кольцо было нельзя. Их собьют в кучу и тогда, отбиться от длинных и быстрых щупалец этих чёртовых тварей, будет невозможно. Примерно в ста метрах от того места, где он стоял, Коготь заметил нагромождение из пяти-шести огромных камней. Вот бы до них добраться!

— Вправо! — заорал палач, яростно махая рукой. — Давайте вправо!

Он намеревался любой ценой вырваться из охвата и занять среди глыб оборону. Так, появиться хоть какой-то шанс.

До цели добежали четверо, в том числе Кремень и Коготь. Туз был пойман щупальцами буквально в трёх шагах от одной из глыб. Он пронзительно завопил и развернувшись, в упор расстрелял из импульсного дробомёта схватившее его чудище. Ошмётки хитина, студенистой плоти и липкие брызги жёлтой крови брызнули во все стороны. Тварь рухнула, опрокинув его вместе с собой. Пока Туз, матерясь, выбирался из вороха беспорядочно дергающихся щупалец, подскочили ещё две твари. Жвала одной рассекли его панцирь на спине. Туз от толчка снова свалился и выронил оружие. Жвала впивались в него со всех сторон. Истошные вопли несчастного разносились по всей округе. Туза распотрошили меньше чем за минуту. Но это, дало возможность Когтю и остальным укрыться на вершине самой высокой из глыб. На самом деле это был не настоящий камень, а огромный, окаменевший кусок коралла, обросший такими же окаменевшими ракушками. Но это было не важно. Теперь, от тварей их отделяло метров двадцать высоты. С трёх сторон скала была отвесной и там, хищники вряд ли могли бы вскарабкаться. С четвёртой же стороны, где наверх взобрались сами беглецы, склон был пологий. И это было единственное направление, которое теперь, пришлось бы оборонять.

— Сколько у вас гранат? — тяжело дыша, спросил Коготь.

— У меня одна! — выдохнул Кремень.

У бойца из абордажной команды по прозвищу Злобный их оказалось две, у артиллериста Долбача — одна.

Пересчитав энергообоймы, и заряды к импульсным дробометам, Коготь пришёл к выводу, что если к тварям не подойдёт подкрепление, перебить тех, что сейчас бегали внизу, не составит особого труда. Было их там, примерно четыре десятка. По камням, твари карабкались не очень-то ловко, так что лезть, наверх не спешили.

— Ну что суки, сожрали?! — загоготал Коготь. — Сейчас мы вас еще накормим!

Он собрался, было начать планомерный отстрел, но тут его за рукав дёрнул Кремень.

— Смотри, что я нашёл!

Он провёл его немного вниз по склону и указал на широкую трубу, торчащую прямо в камне под углом градусов в 25. Труба была из какого-то неизвестного материала, по виду похожего на бетон и явно искусственного происхождения. И как, они не заметили её, когда поднимались сюда? Впрочем, они бежали в такой спешке, что это вполне объяснимо. Трубу же эту и вправду, заметить было нелегко, поскольку она вся обросла раковинами и сливалась по цвету с окружающими коралловыми скалами.

— Ты предлагаешь смыться туда? — хмыкнул Коготь.

— Я бы попробовал, — кивнул Кремень. — Всё лучше, чем быть сожранным здесь.

— Мы перебьём всех этих гадов! — Коготь воинственно потряс энерговинтовкой.

— Не уверен. — Кремень кивком головы указал командиру на что-то, происходящее у того за спиной.

Коготь обернулся и зарычал от бешенства. К их скале, прыгая через кусты и стволы упавших деревьев, продираясь среди лиан, сбегались со всех окрестностей все новые и новые хищники. Вокруг, их было уже не меньше двух сотен. Агрессивность тварей росла с каждой секундой. Некоторые уже карабкались вверх по склону. Злобный и Долбач, матерясь, сбивали их выстрелами вниз, но хищников вокруг становилось всё больше и больше.

— Ну, хорошо, — глухо произнёс Коготь, — может ты и прав. Но куда ведёт этот ход?

— Это какая-то коммуникация, — задумчиво ответил Кремень. — На линии любой коммуникации должны быть ремонтные узлы, технические отсеки или что-то подобного рода. И они должны выводить наружу. Выберемся где-нибудь в паре километров отсюда и попробуем связаться с Рувио или атаманом, а то здесь такой ультразвуковой фон, что у меня коммуникатор дымиться.

— Что ж, вперёд, — кивнул Коготь.

Выставив перед собой энерговинтовку и включив прикреплённый к стволу фонарик, он первым устремился в чёрный зев трубы.

К месту сражения Рувио опоздал. Издали он видел, как плазменным зарядом, выпущенным с земли был уничтожен один из роллеров Когтя. Затем, неказистый кораблик, который Везунчик использовал для полётов в пределах этой планеты, атаковал второй роллер. Тот, лишившись кормы, рухнул в джунгли среди обширных болот. Теперь, место его падения отмечалось густым чёрным столбом дыма. Через несколько минут, примерно в полукилометре от того района произошёл взрыв. Рувио озадаченно заморгал. Какого чёрта? Что там могло взорваться? "Исполин", хоть и повреждённый, был пока цел и просто дымил.

Впрочем, ломать над этим голову, марч не стал. Посудина противника, тоже получила немало повреждений и с трудом приземлилась на песчаной береговой полосе.

Рувио решил, что настал удобный момент. Враг беспомощен, следовало этим воспользоваться.

— Атакуем, — приказал Рувио. — Исполин-1, разнеси им двигатели и генераторы защитного поля. — Мы, пробьём дыру в борту и после, захватим эту лоханку.

Но с разбитого корабля открыли огонь. Его интенсивность и мощь, заставили роллеры отступить.

— Проклятие! — прорычал Рувио. — Ишь как огрызаются, псы вонючие! Исполин-1 заходи сверху и с левого фланга, мы отвлечём огонь на себя.

— Командир, сюда летят космоботы! — воскликнул один из подчинённых Рувио.

Марч взглянул на экран радара. Действительно, два космобота на огромной скорости приближались к месту сражения. Через пару минут, они уже будут здесь. Рувио пришёл в бешеную ярость. Чёртов Везунчик, неужели и эта партия им вновь выиграна?

— Живо уходим! — крикнул он.

Его Исполины совершили манёвр разворота и обратились в бегство. Все понимали, что справиться с космоботами нет никаких шансов.

Двое охранников вытащили изуродованное тело оператора связи в коридор. Туда же, бросили и его голову с разинутым ртом и выпученными глазами. Спустя несколько минут после того, как Папаша Брюхо активировал сюрприз в его кресле — циркулярную пилу, атаман уже начал испытывать некоторое сожаление. Парень, в общем-то, ни в чём не был виноват. Он лишь сообщил, что связь с группой Когтя пропала. Атаман в тот миг потерял над собой контроль. Ну и нажал кнопку. Случайно. Непроизвольно. Досадная, в общем, вышла неприятность. Людей и так мало осталось. В раздражении, атаман отшвырнул пульт в сторону и поклялся больше не прикасаться к нему. Во всяком случае, пока они не выберутся отсюда.