Владимир Подольский - Звезды на дисплеях

— Я Василий, приветствую вас на борту "Охотника-12", мадам!

— Это Джафар, — кивает она на африканца, — а это – Лю.

Те, вися в воздухе под разными углами к полу, кивают, но рук не тянут.

— Проводите нас до кают, пожалуйста.

— Пройдёмте!

— Мы вас покидаем, капитан. Удачного полёта! — снова гаркнул динамик на груди майора и он с подчинёнными юркнул в люк.

А в проёме люка сделал большие глаза и указал пальцем куда-то вверх. Дескать, "большие люди!" Люк захлопнулся и катер отчалил. С тех пор и думаю, искренне ли он мне это пожелал, или знал…

Повёл я эту странную троицу к их каютам. Смотрю, в невесомости чувствуют себя нормально. За ремешки хватаются и отталкиваются профессионально, значит, доктору у них не сидеть весь полёт. Тьфу ты, ведь доктора-то у меня нет! Не включили его в список экипажа. Ладно, три месяца переживём. Хроников в космосе не бывает, а всякую мелочь я и сам вылечу. Доводилось и зубы дёргать, и вывихи вправлять, а раз даже и аппендицит резать. Перетопчемся, короче.

Вошли они в каюты, каждый в свою. А там чемоданы посреди кают к полу принайтованы уже – солдатики постарались. Кармен ко мне поворачивается и с улыбкой говорит:

— Вы, капитан, о нас не беспокойтесь, мы и выходить почти не будем, еда и всё, что нам нужно у нас с собой. Скажите только, у вас какая сеть на корабле?

— Стандартная, — отвечаю, — 220 вольт, 400 герц.

— Хорошо, а она стабильная, не пропадает?

— За кого вы нас принимаете, мадам? Это лучший "Охотник", а на нём лучший экипаж, — "половина экипажа", про себя думаю, — у нас ничего не пропадает и не ломается!

Прихвастнул, конечно, сам прикидываю: у них что, концентраты в чемоданах?

— И ещё одна просьба – не заходите к нам без приглашения, хорошо? И если на вызовы по селектору не будем отвечать – тоже. Договорились?

— Конечно, как скажете, мадам.

— Называйте меня Кармен.

— Хорошо, Кармен.

— Тогда – старт!

И снова улыбнулась. И было в её улыбке что-то такое, не знаю, как тебе и объяснить, вроде, как воспитательница детского сада так может улыбаться, глядя на проделки малышей из младшей группы. Только я это потом понял, а тогда, во мне просто что-то перевернулось.

— Есть! — говорю, тоже улыбнулся кривовато и попланировал в рубку управления. А сам думаю: "Старт? Не так быстро! С земной орбиты так скоро не стартуешь!"

Прилетел в рубку, пересадил помощника в его кресло, — он всё норовил в капитанском вахтовать – командую готовность к старту. Вызываю "Орбиту-7", нашего диспетчера:

— "Охотник-12", следующий рейсом оверсан Земля – Юпитер-дозаправка – Сатурн, миссия номер 16474, прошу разрешения стартовать, полётный план отправлен".

Тогда Юпитер и Сатурн почти, что в соединении были, потому мне и назначили бустеры в родных местах менять. Обычно после этого милая девушка диспетчер отвечает что-нибудь, вроде: "ждите, время ожидания три часа". Меньше часа я никогда не ждал. Ещё бы! Там вокруг Земли на низких орбитах чего только нет! Запросто можно или пролететь в опасной близости или чиркануть кого протонным выхлопом. А тут, смотрю на локаторе с моей трассы все врассыпную, конечно те, у кого двигатели есть. И диспетчер мне отвечает, довольно поспешно, вроде:

— Старт по плану, взяла управление на себя, время старта 12 минут.

— Спасибо, "Орбита-7", — говорю, — вас понял, готов к старту.

А сам думаю: что же за птицы эти геологи, когда ради них все графики движения поломаны?

Стартовали, однако. Я до экипажа довёл план полёта "в части их касающейся", как говорил майор Савельев. Порадовал ребят, что Интернета, даже тормозного с запаздываниями не будет, выслушал претензии и отослал их к начальству, когда вернёмся. С тем и полетели.

Сам полёт описывать нечего: недели почти полного безделья. Бустеровщиков заставил тестировать новые бустеры, чтобы не прохлаждались, машинисты новым реактором занимались, я слушал и смотрел новости, поскольку на это запрета не было. Но, ничего подозрительного, так или иначе связанного с моими "геологами" не высмотрел.

Конечно, я сразу, как только увидел их багаж и саму Кармен понял, что никакие они не геологи. А кто они, я понял только потом. Кстати, во время полёта я виделся с девушкой только пару раз: один раз она попросилась в рубку – я, конечно, разрешил. Тогда было ускорение, Кармен зашла, постояла за моим креслом минут пять, улыбнулась и ушла. Даже ни одного вопроса не задала.

В следующий раз она появилась у машинистов, я как раз был там. Толи подгадала, толи случайно так вышло. И тоже:

— Можно посмотреть?

— Можно, конечно!

Что там смотреть? Кроме дисплеев ничего не видно.

— А какое у вас рабочее тело? — вдруг спрашивает.

Ошалелые от такого специального вопроса ребята ответили:

— Вода, конечно!

И принялись вразнобой пояснять подробности. А она покивала, а потом – "спасибо", улыбнулась и ушла. А её спутников я увидел во второй раз уже только над Титаном.

Подлетая к Юпитеру, я в условленное время обозначился на условленной же частоте. Но кроме безликой квитанции получил и приказ: "сбрасывайте пустые бустеры". Я их сбросил и дал немного ускорения, чтобы выйти вперёд. Через час догоняют меня четыре полненьких бустера и запрашивают стыковку. Даю команду компу, и они без проблем садятся в свободные гнёзда. С какого судна их скинули, я так на локаторе и не увидел. Сообщил о стыковке, получил "ОК!" и дальше полетел. Так почти три месяца и летел не находя себе места от всяких разных мыслей.

Наконец, вот она и система Сатурна. На подлёте вызываю по селектору Кармен "на какую орбиту становиться?" Она мне:

— Будете садиться на северный полюс Титана. Сколько времени до посадки?

— Нужно считать, — говорю, — но не меньше пяти дней.

— Хорошо, как встанете на полярную орбиту, сообщите мне.

И улыбнулась. Конечно, я не видел её улыбки, говорили-то по селектору, но когда собеседник в разговоре улыбается, это всегда чувствуется. Так вот, улыбнулась она и отключилась.

Дальше начался аврал с торможением и постановкой "Охотника" на орбиту. Конечно, будь у меня меньше ресурсов и больше времени, я бы сделал это красиво и экономно. Но, в приказе было написано "как можно быстрее" и я не жалел ни бустеров ни команды. Повертелись мы в системе Сатурна и встали на невысокую полярную орбиту мрачного, пятнистого Титана.

Вызвал я Кармен по селектору, получил ответ: "приду через час, подготовьте пока снимки района северного полюса". Что, думаю, так долго? Снимки автоматически делаются, только из компьютера достать.

Включил и связной комп, стал искать в приказе частоту, чтобы сообщить кому-то у Юпитера, что прибыл на место. И тут обратил внимание на интересную особенность этого списка частот. Если до этого пункта частоты были разные и никогда не повторялись, то после него стояла для всех сеансов одна и та же частота. И ключ шифровки один и тот же. "Интересно, почему?" подумал я и тут же забыл, было про этот казус. Подготовил сообщение: "Нахожусь на орбите Титана, готовлюсь к высадке пассажиров. Капитан Кондратенко". Отправил.