Кевин Андерсон - Истории охотников за головами

В уме он набросал список всех важных лиц, которым планировал показать своих драгоценных дройдов убийц.

Дыхание сбилось и появились признаки отдышки, это было, прежде всего, следствием большого объёма его талии. Подложенные под униформу вкладыши увеличивали плечи супервизора в несколько раз, делая Гердана гораздо внушительнее – чем он был на самом деле.

Его широко расставленные глаза часто моргали. С большим носом и очень маленьким подбородком, лицо Гердана имело подобие направленного вперёд линейного корабля, особенно в профиле. Он использовал ароматные масла, чтобы смазать темные волосы и аккуратно уложить их в виде шлема.

– Супервизор Гердан, мы достигли лаборатории Холоуон, – сказал пилот по селекторной связи салона.

Его эскорт, штурмовики, стояли, неподвижно глядя перед собой через визоры белых шлемов. Это не были профессионалы, закалённые в сражениях, которых просил Гердан, а простые стажеры, их способности и навыки заканчивались в пределах рукопашного боя.

Но в скором времени Гердан больше не будет нуждаться в военном эскорте и охране – скоро он станет обладателем, новых сверкающих дройдов убийц серии ИГ, и будет иметь более внушительных сопровождающих.

Специально сконструированные дройды были построены на деньги, удержанные Герданом от серых бюджетов других военных программ. После того как Империя втянулась в широко масштабную войну, доставать деньги стало трудней. Совсем недавно ему удалось освободить несколько скудных крошек, достаточных, что бы закончить финансирование лаборатории Холоуон. Но пришлось произвести намного меньше единиц, зато более сильных. Дройды убийцы ИГ серии готовы уничтожить любые объекты, которые назначит Гердан. Закрыв глаза, он представил одного из ИГ дройдов, механического бойца, пробивавшегося через оборонительные, позиций мятежников, прокладывая путь через бронированные двери и вырезая без посторонней помощи всех предателей Империи.

О, это было бы превосходно! Он надеялся, что главный технический специалист Лорасс сумела включить в конструкцию дройдов, голокамеры, чтобы, Гердан мог смотреть сражения в комфорте собственного офиса.

Дройды убийцы заставят мятежников понести тяжёлые потери, и Гердан был уверен, что сделал правильный выбор, сообщая об этом большим имперским шишкам, и непосредственно Лорду Вейдру. Если дройды, покажут себя, как и ожидается, а у Гердана небыло причин думать иначе, то Вейдр был обязан обратить на него внимание. Гердан получит хорошую рекламу, заслуженную прибыль, которая в свою очередь позволил бы ему, наконец, получать косметическую хирургию, о которой он столько мечьтал.

– Извините меня, супервизор Гердан, – сказал пилот, прерывая его, мечты.

– Что?

– Кажется, есть проблема, сэр. Мы заходим на посадку, но лаборатория Холоуон не отвечает. Кажется, есть некоторое повреждение комплекса. – Пилот на мгновение замолчал. – Сэр, мы видем существенный ущерб. – Штурмовики в пассажирском отсеке заметно занервничали и стали переминаться с ноги на ногу.

Гердан тяжело вздохнул. – Только не в этот раз? Ну почему когда я достиг всего что задумал появляются какие-то проблемы?

Когда челнок приземлился среди разрушений ультрабезопасной лаборатории Холоуон, (Технологии Дружественных Людей) даже Гердан не был готов к тому опустошению которое предстало его взору. Первая мысль была о нападение мятежников. Огонь пожара бушевал внутри зданий. Суда на взлётной площадке были разбиты. Некоторые взорвались, другие сильно повреждены точными выстрелами из бластеров.

Отряд штурмовиков выгружался из челнока, Гердан шёл впереди, оглядываясь по сторонам. Он был встревожен, видя как, его телохранители, разрывали строй, отставая друг от друга, озирались по сторонам, очевидно опасаясь нападения. Неожиданно впереди раздался сильный грохот.

Два грязных охранника вылезли из потайного убежища в развалинах. Они кое как держали бластерные винтовки, но на их лицах отражался только страх. – Помогите нам! – завопили охранники, и ринулись к имперскому челноку. – Заберите нас отсюда, пока они не вернулись!

– Кто? – Спросил Гердан. Он схватил измученного охранника за воротник, тот выпустил оружие из рук. Винтовка загремела по неровной поверхности пермакрита.

Охранник поднял руки показывая, что сдается.

– Пощадите меня. Все мертвы. Не убивайте нас, пожалуйста!

– Я уничтожу вас, если не скажете, что здесь случилось! – закричал Гердан

– Дройды убийцы, – охранник запнулся и указал на груду обломков лабораторного комплекса. – Это они! Они вышли из подчинения. Все мертвы – ученые, техники, охранники – за исключением нас двоих. Мы охраняли периметр, когда услышали стрельбу. Мы мчались назад, но к тому времени, когда добрались, сражение было закончено. Дройды ушли, а все остальные были убиты.

– А вы что не знаете, именно для этого и предназначены дройды убийцы. – Гердан выпускал воротник охранника.

Человек упал на колени. – Возьмите нас отсюда, пожалуйста! Они могут вернуться. – Вместо этого Гердан махнул эскорту штурмовиков, которые неохотно последовал за ним в разрушенный комплекс. Огромная дюрастиловая дверь была полностью оторвана и брошена поперек заполненного компьютерами помещения. Из техники в ней не чего не уцелело, всё было разрушено. В тёмных лужах крови повсюду лежали тела сотрудников лаборатории.

– Разрушен, – прошипел Гердан, сжимая зубы. Он нашел, тело главного технического специалиста и в ярости пнул ее труп. – Они были очень дорогие! Мы заключили контракт. Вы должны были поставить мне этих дройдов, не позволяя им сбежать. – Прорычал он, разглядывая помещения ища, на чём ещё можно выместить злость.

Внезапно действительность полностью развеяла все фантазии.

– О, нет – они свободны, – он стал задыхаться.

Штурмовики смотрел на него, через непроницаемые глазницы своих шлемов, Гердан как будто, внезапно сошёл сума.

– Я подразумеваю, что они освободились, – сказал он тихо. – Вы понимаете, на что способны дройды убийцы? В них не программировали ограничения, они опасны для Империи!

Он хлопнул себя по лбу.

– Немедленно дайте мне канал связи. Я должен отослать предупреждение всем имперским войскам. Дройды убийцы ИГ-88 должны быть пойманы и деактивированы.

От основных систем до внешнего кольца, дройды всех форм, размеров, и предназначений заполняли Империю. За столетия многочисленные индустриальные планеты развивались, повышая постоянно растущий спрос на дройдов всех конструкций, тяжелых чернорабочих, механических служащих, и крохотных дройдов уборщиков и т. д. Самыми важными из всех центров производства был мрачный, заполненный дымом мир Мечис III.