Евгений Щепетнов - Звёздный волк

- Я чего-то такое ожидал, но не так скоро! - крикнул Слава, несясь следом длинными, стелящимися прыжками - нехорошая ситуация! Лучше бы попозже - звездолёт ещё не готов!

Когда они подбежали к выходу из тоннеля, всё уже было практически закончено - флайер стоял слегка накренившись, а поверхность планеты вокруг него покрыта воронками в радиусе ста метров.

Машина выдержала как минимум десять прямых попаданий, и хотя сквозных дыр не было, но вмятины на крыше и бортах виднелись весьма ощутимые. Чуть дальше догорали остатки тех, кто совершил этот налёт - два флайера классом пониже - скорее всего переоборудованные гражданские машины с очень лёгким броневым покрытием, рассчитанным на игольники и пехотные лучемёты. Видимо, на них установили ракетные батареи, плюс лучемёты среднего класса, способные сбить флайер такого же класса, к какому принадлежали и они. Типичные контрабандистские «шхуны, перевозящие небольшой объём груза и способные защитить своих хозяев от себе подобных.

В этот раз им не повезло - хотя флайер и не был способен отразить воздушный налёт, стоя на поверхности планеты (Кстати - Слава подумал, что это его упущение. Прокол! Вот один из тех проколов, которые начинают вылезать! Надо было дать задание корабельному мозгу пресекать воздушные налёты. Почему-то он решил, что атака возможно только с планеты - ну, типа попытаются захватить груз). Однако - боевой робот макуинской цивилизации, тяжёлый носорог пяти тонн весом, дал сокрушительный отпор. Его пушка била с такой силой, что никакие защитные экраны не смогли удержать поток энергии, выпущенный по флайерам. Они мгновенно были сбиты точными выстрелами - как пояснили керкары, загружавшие корабль - потом носорог погнался за немногими уцелевшими пилотами и уже добивал оставшихся в живых, гоняясь за ними по степи, и вбивая из в сухую траву чешуйчатыми металлическими лапами. Через минуты три робот вернулся и снова застыл на своём посту, следя за обстановкой «глазами, расположенными по кольцу «головы».

- Такие штуки нанесли нам очень, очень много вреда во время войн с зелёными - заметил Учитель, с интересом тараща глаза на обломки флайеров-агрессоров, и на боевого робота - пока мы не научились с ними бороться. Зелёные запускали этих роботов в тоннели, и те убивали всех, кого найдут. Мы обрушивали на них свод потолка, только тогда они оставляли нас в покое и навечно успокаивались в недрах Алусии. Они и сейчас где-то там, в толще планеты, в засыпанных тоннелях. Мы отметили для себя все места, где они погребены, чтобы случайно на них не наткнуться при проведении ходов. Истребить их почти невозможно - по крайней мере у нас нет такого оружия. Надеюсь - с твоей помощью - будет. Всё, ждём тебя уже на звездолёте.

Как всегда не прощаясь, Учитель исчез в темноте тоннеля, а Слава пошёл к своему флайеру, спотыкаясь на воронках и глыбах. Вокруг разбитых машин уже суетились рабочие керкары, растаскивая обломки, чтобы найти что-нибудь ценное. Впрочем - ценного тут было много - один металл чего стоил! Слава усмехнулся - через несколько часов от этих железок ничего не останется. Ну - кроме трупов вокруг. И то - разденут догола, заберут всё, что у них есть. Керкары очень даже рачительные существа, если не сказать - прижимистые. У них ничего не пропадает.

Забравшись во флайер. Слава приказал роботу забраться следом, и тот загромыхал по металлическому полу, оставляя на нём кровавые следы. Дверь флайера со скрипом, но закрылась - контрабандисты не сумели повредить механизмы - плотно прижалась к своему месту и Слава поднял машину в воздух.

В салоне стояли несколько ёмкостей с драгоценной гершанкой, которая на чёрном рынке будет стоить не менее десяти миллионов кредитов. А может и больше - надо смотреть последние торговые сводки.

Слава поморщился - теперь придётся ремонтировать флайер - лишние расходы. Но так-то ничего страшного, больше чем на один день не задержит. Ну а там можно и пролететь на крейсере по точкам загрузки товара, посмотреть, кто там какие союзы устраивает…

- Как ведут себя двигатели?

- Более чем! Прежние немного запаздывали на старте, эти великолепны! Сейчас проверим маршевые. Куда ведём вектор?

- Понятно куда - к Земле давай. У тебя есть защита от радаров?

- Обижаешь, командир! Им нас не засечь! Сейчас за систему выйдем, и вперёд. Посмотрим, сколько займёт дорога. Я сейчас в разных режимах проверю планетарные - вначале оба, потом по одному. Посмотрим, как они поведут себя в экстренном торможении.

- Может - пока потихоньку попробуем? - поёжилась Лера - не надо их гонять на полной тяге?

- А как ты иначе узнаешь, вылезет какая-то пакость, неисправность, или нет? Нет уж, пусть лучше здесь, в системе Алусии гробанётся, чем где-нибудь возле Луны или Марса. Поехали! Двадцать процентов…тридцать…шестьдесят…девяносто…полная тяга! Ух ты - идёт, как…хммм…ракета, хотела сказать - куда там к чёрту ракете до этого монстра! Начинаю торможение…реверс! Упс! Тоже отлично. Корпус классный - никаких перегрузок, никаких скрипов при таком торможении и разгоне. Полная тяга! Встали. Разгоняюсь! Пятьдесят процентов…восемьдесят…сто! Понеслись! Теперь на выход! Глянь, как красиво - иллюминация, да?

- Чего там вспыхивает? - широко раскрыв глаза спросила Лера, глядя на космическое пространство впереди, озарённое яркими микровспышками. Перед носом корабля как будто включили громадный фейерверк.

- Космическая пыль и всякая пакость, болтающаяся в пространстве. Если бы не защитное поле, эта гадость сейчас ударила бы в нас на скорости близкой к световой.

- А мы что, на световой идём?

- Близко к ней. Сейчас выйдем за планетарную систему, запустим маршаки. Тогда и посмотрим, чего стоит эта колымага. Кстати - если бы не гравикомпенсаторы, мы все бы сейчас уже превратились в кашу. Даже я, в своей колбе! Она бы просто оторвалась с места и улетела.

- Слушай, а чего ты её всё колбой называешь? Она и правда колба, что ли?

- Ну я так… - смутилась Наташа - не обращай внимания, Лерчик. Для красного словца. На самом деле это сложная ёмкость с многослойной защитой. Да не заморачивайся ты…наплевать.

- Просто интересно. Скажи, а как получается, что ты ходишь? Ты же всё время должна касаться пола?

- А я и касаюсь. Всегда - хоть одной ногой. Бегать, в том понимании, как это принято - отрывая обе ноги от пола - не могу. А ходить - запросто. И очень быстро, притом, быстрее, чем живые люди. И для этого и ногами двигать не надо. Я бы могла перемещаться, как призрак! Впрочем, как призрак - могу исчезнут здесь, и появиться…вот тут! Привет, Лерчик! - Наташино искусственное тело мгновенно втянулось в пол и через миг оказалось возле кресла, где сидела Лера. Та слегка вздрогнула от неожиданности и похлопала Наташи по заду: