Евгений Щепетнов - Звёздный волк

С базы давно вывезли всё немногое оставшееся от создателей оружие - вроде боевых роботов, древнюю технику - полуразрушенную временем, и всё, что осталось доступным человеку, это огромные помещения, пустые, но хорошо снабжавшиеся энергией. Достаточно было лишь поставить шлюзы, наполнить помещения чистым воздухом, добытым из горных пород и минералов, и вот тебе перевалочная база на краю Галактики, возле планеты, с которой время от времени снимается урожай рабов.

Эти рабы, если не было возможности сразу отвезти их на Алусию, выдерживались тут какое-то время, в потом - переправлялись туда, куда угодно их хозяевам. Тем более что оказалось очень удобным продержать их тут в карантине - мало ли, какую заразу они принесут на планету своих хозяев - некоторые болезни могут выкосить и целые планеты, если попустить такое дело. А то, что там, в недрах спутника Саруга, как зелёные называли Землю, находятся какие-то странные и сложные механизмы - кого это волнует? Только не тех, кто нормально зарабатывает на отлове и продаже рабов. Это пусть высоколобые учёные думают, что там такое в недрах луны, а работорговцу ни к чему. На цену рабов это знание не влияет. А если штука в недрах не угрожает бизнесу - наплевать, и забыть о ней.

Содержал базу в нынешнее время один из тех, кто правил миром, сидя на Алусии - Советник Харман. Это был один из семи советников, которые совместно решали - каким законам быть, а каким не быть, как жить планете и миру, и какой цивилизации жить, а какой пора и умереть, оставив все свои сокровища завоевателям.

Главным сокровищем Земли были люди - существа сильные, выносливые и пригодные для поставки рабской силы, а также - мозгов. Не в переносном смысле - а именно мозгов, вынутых из человека. Почему-то земные мозги обладали большей скоростью мышления, они были быстрее, чем все подобные мозги в обозримом секторе галактики, хотя и были более капризными, склонными к бунту и суициду.

На базу прибывали корабли легальных контрабандистов, сдавали сюда товар, продавали его, выкладывая полный перечень и объёмные изображения рабов во всемирную сеть, а потом развозили хозяевам. Тут же время от времени устраивались бои между неподготовленными, недавно пойманными рабами - кровавые, бессмысленные, но хорошо оплачиваемые. На базе была установлена даже система обеспечения, штука, вообще-то, довольно дорогая. Но и прибыль от продажи рабов была очень велика - хорошие рабы всегда были в цене на планетах Галактики. А земляне были хорошими рабами - сильными, выносливыми и в нужной мере умными.

Фактически это был рынок рабов с содержанием их в рабских загонах. За содержание рабов бралась определённая плата, а кроме того хозяин базы - имел преимущественное право на покупку каждого из рабов. Это была налаженная система, существовавшая уже сотни, и даже тысячи лет - до нынешнего советника тут хозяйствовал его отец, до отца - дед. Право владения этой базой переходило из поколения в поколение, и никто, никогда не осмеливался его попрать. Советник Харман для этого был слишком влиятельным и весьма злопамятным человеком.

Он мог на многое смотреть сквозь пальцы - воруют, обманывают, убивают - всё это нормально, это жизнь, но горе тому, кто вставал не его пути! Годы - даже если требовались огромные, несопоставимые по деянию средства, он выслеживал того, кто встал на его пути или совершил какой-то недружественный акт. И тогда - месть его была страшна. На самом деле страшна! Современные средства медицины могли поддерживать жизнь и сознание даже в практически, на первый взгляд, мёртвом человеке. Человек мог годами умирать, и никак не умереть - в страшных мучениях, которым его подвергали после того, как заново восстанавливали тело.

Об это милой привычке знали все - и в правительстве, и те, кто ему подчинялся. И это не в малой степени способствовало лояльности всех, с кем он имел дело. Долгие годы вообще не находилось существ, осмеливающихся ему противостоять, и тогда он произвольно брал кого-то из близкого окружения, и объявлял предателем. И снова начиналась эпопея пыток, растягивающая на месяцы и годы.

Вот такому человеку, сами не зная того, решили перейти дорогу Слава и Лера. В их понимании база на Луне была просто чем-то вроде этакого порта Тортуги, где пираты отдыхают и торгуют своими сокровищами, награбленными с кораблей. А также - продают рабов ушлым плантаторам, ведь труд на сахарных плантациях состоит только их мучительного и безнадёжного труда рабов.

Ещё несколько секунд, и крейсер «Урал» медленно втянулся в открывшийся огромный шлюз базы, опускаясь на пятьсот метров вглубь, затем он полетел над гладкой, вырубленной или выплавленной в скале «мостовой, пока не достиг широкой площадки, на которой одновременно могли разместиться сотня крейсеров такого класса как «Соргам». Это и немудрено - те корабли, которые когда-то посещали эту «СТО» в дальнем секторе Галактики, бывали такого размера, что «Соргам» мог разместиться в них, как на площадке для парковки флайеров в одном из городов Алусии. Но ни Слава, ни его спутники, ни нынешние владельцы этой базы ничего этого не знали, занятые своими проблемами и проблемами других разумных существ, в жизнь которых они врывались с добром или злом.

На площадке стояли пять звездолётов разной конструкции - от пресловутой летающей тарелки, до похожих на «Урал» и «Соргам» зубил. Все они были меньше их размером - что-то вроде космических разведчиков, тех, три из которых Наташа некогда раздолбала на встрече с контрабандистами. В громадном зале пока что было пусто, только возле одного корабля суетились несколько существ, ползающих по броне звездолёта - то ли с осмотром, то ли вдруг вздумали его мыть или что-там ещё - так показалось Славе. Потом и они исчезли, уйдя в свой звездолёт.

В кресле пилота сидел Олег. Он был преисполнен важности момента, тем более что вести корабль ему пришлось самому, без помощи живого мозга, убитого Славой. Фактически теперь он заменял этот мозг, только без выдирания серого вещества из головы и помещения его в ёмкость с питательным раствором.

Земляне и их десант некоторое время сидели на корабле, не выходя, до тех пор пока кто-то из персонала базы не решил поинтересоваться - чего это крейсер вернулся назад, вместо того, чтобы благополучно осесть на парковке где-нибудь в Кратане и не начать развлекаться со всеми, кто попадёт под руку - эти землянки и земляне уже наскучили - даже хорошее всё-таки приедается и хочется экзотики. А кроме земных жителей и их владельцев больше тут никого не было.

Гравиплатформа с сидящими на ней двумя зелёными бесшумно подлетела к входу «Урала, Олег, по команде Славы, открыл входной шлюз и оба зелёных, о чём-то живо разговаривая, вошли в ловушку, как мыши в мышеловку. В корабле их нормально приняли - через минуту оба были крепко связаны и лежали рядом, как два младенца. Их проверили на наличие скрытых и явных коммуникаторов, и пока они мычали заткнутыми ртами, Слава сел рядом и начал обшаривать их мозги.