Евгений Щепетнов - Звёздный волк

- Я хочу спросить! - подал с места реплику невысокий зелёный с ангелоподобными чертами лица - что будет с лабораториями Агарлока? Всем известно, что его семья всегда владела лучшими штаммами по модификации рабов! Все эти поместья ерунда - меня интересует только одно - то, где находятся лаборатории! Я готов отдать за это поместье сто миллионов кредитов!

- Шутник! - усмехнулся коллега напротив - Юсан, ты там с ума не сошёл? Почему это лаборатории должны достаться тебе? Я и больше дам, тем более что занимаюсь модификацией рабов! Тебе-то зачем лаборатории? Перепродать?

- Да хотя бы! Тебе-то какое дело?

Советники бурно заговорили, некоторые вскочили с мест - обсуждение началось так бурно, что казалось - ещё минут пять и перейдёт в потасовку. Председатель, слегка улыбаясь, смотрел на разборки своих коллег, потом хлопнул ладонью по старинному деревянному столу и сказал:

- Вопрос с лабораториями будет решён позже. Я сам возглавлю комиссию, которая займётся наследством Агарлока. Господа, успокойтесь! Все получат свою долю от его состояния, не сомневайтесь! Половина стоимости состояния будет распределена между членами Совета!

- А кто проследит, чтобы штаммы вирусов не были присвоены? - крикнул с места один из советников, и глаза всех обратились к Председателю.

- Я и прослежу! - усмехнулся тот - хватит устраивать тут бордель! Господа, мы хоть раз можем прийти к единому мнению?! По любому поводу вы устраиваете свары! Всё, с наследством Агарлока вопрос решён! Теперь переходим к следующему вопросу. Звёздная система Куруан является спорной территорией между Федерацией планет и Шаровым скоплением. Как известно, в ней, на планете Хор имеются громадные запасы железо -марганцевых руд. Нам следует решить… Советник Эфан, вы куда?

- Извините, мне нужно срочно вылететь в своё поместье!

- И мне тоже! - поднялся советник возле него.

- И я должен срочно уладить кое-какую проблему, господин Председатель! Предлагаю перенести совещание на несколько часов вперёд. Или на завтра. Давайте на завтра? Подождёт этот Хор, не убежит никуда.

Советники быстро, не задерживаясь в дверях, исчезали из зала совещаний, и скоро Председатель остался один. Он немного подумал, и достал коммуникатор. Набрал код, сказал:

- Срочно отправь туда два крейсера. Всех, кто будет рядом - уничтожить! Предупреди стражу, чтобы не вмешивалась. Впрочем - я сам сейчас это сделаю!

Председатель Совета набрал номер и сказав несколько фраз повисшему в воздухе изображению мужчины в форме, отключился и замер. Потом встал, вышел из комнаты и подошёл к высокому окну, открывающему зрелище вершин заснеженных гор, залитых утренним солнцем.

Усмехнулся. «Как мы похожи на грызунов, прогрызающих свой путь к запасам зерна! Ничего не влияет на разумных - мы как были зверями, так ими и остаёмся. Интересно, кто уцелеет в сегодняшней гонке?»

- Мать, у одной из этих летающих платформ нездоровая суета!

- Что там, сын мой? Передай картинку. Ага, вижу, вижу… Тебе не кажется, что они чего-то ждут? Может быть эти действия направлены на керкаров?

- Сомневаюсь. Скорее всего это разногласия между зелёными. Не первый раз, и не последний раз…ты знаешь.

- Знаю. Понаблюдаем. Не вмешивайтесь - пусть бьют друг друга. Сбитые платформы - это замечательный источник металла! Чем больше двуногие зелёные бьют друг друга, тем это выгоднее подземному народу!

- Ты как всегда мудра, Мать.

Тот, кого Слава называл Учителем, вместе с отрядом из пятидесяти воинов-керкаров, с интересом наблюдал за происходящим в небе.

Начиналось это банально - наблюдатель доложил о появлении в небе двух флайеров, зависших в опасной близости от вентиляционного колодца Роя. Вначале Учитель решил, что это очередная попытка забросить что-то в колодец - что-то ядовитое или опасное, вроде охотника за рабами. Но флайеры висели, как будто чего-то ожидали и не предпринимали никаких действий. Внезапно, они стали ввинчиваться в высоту, двигаясь к повисшей там платформе. Только что в небе, казалось, никого не было, и вот уже воздух прорезали громадные струи белого огня, фиолетовые цепочки плазмы, растущие ниоткуда.

Керкары с удивлением и восторгом смотрели, как их враги уничтожают друг друга, и Учитель неожиданно подумал, что скорее всего это заслуга его брата по Рою Славы - кто ещё мог так стравить этих существ, что они набросились друг на друга, как дикие звери?!

Два величественных сооружения, похожие на огромные зубила вдруг проявились в воздухе - видимо прекратили действовать защитные поля, скрывающие их из глаз. Некоторое время эти корабли пытались удержаться на лету, но все остальные бросились на них и засыпали тучами ракет, взрывающихся с ослепительным блеском и бьющим по слуху взрывами, похожими на удары грома.

Все корабли свились в плотный клубок, из которого время от времени выпадали мелкие флайеры, дымя и разваливаясь в воздухе. Некоторые из них приземлились почти целые и двуногие выбирались, осматривая друг друга и радуясь, что вышли живыми из этой бойни. Но радость их была преждевременной - на них тут же налетала волна керкаров, и текла кровь.

Многоножки мгновенно расправлялись с уцелевшими пилотами, разрывая и разрубая их на части. Скорость этих существ была такова, что зелёные почти не успевали сделать ни одного выстрела из своих лучемётов. Они были всё ещё ошеломлены битвой и падением, чтобы оказать серьёзное сопротивление. Керкарам досталось много оружия и подбитых флайеров, которые тут же пытались оттащить в сторону, спрятать, а если не удавалось - многие из них весили десятки тонн - то из них выдиралось всё ценное - электроника, средства связи, демонтировались бластеры.

Самую большую ценность представляли, конечно, два крейсера, горами возвышающиеся на поверхности планеты.

Свалившиеся с большой высоты гиганты наполовину ушли в почву, они горели, а внутри что-то взрывалось и чадило. Но Учитель знал, что после того, как они догорят, керкарам останется много, очень много ценных вещей - и всё это на территории, контролируемой его Роем! Он в который раз уже поздравил себя, что у них появилась такая дальновидная Мать, по указанию которой они некогда спасли двух двуногих рабов…

Битва в воздухе дошла до своего апогея - платформа-поместье неожиданно вступила в борьбу - то ли кто-то специально выстрелил в её сторону, то ли в неё попала случайная очередь плазмоидов, но только бластеры поместья выбросили три белые реки пламени, и из пустоты вывалились флайер, и крейсер поменьше упавших ранее, отличающийся сильно заострённым носовым обтекателем.

После этого огонь нападавших перенёсся на поместье, и оно озарилось пламенем, растекающимся по защитному полю. Из пустоты ударили лучи, сравнимые по толщине с пушками поместья и туча ракет ударила туда, где эти лучи пробили бреши в мощной защите сооружения. Над платформой поднялись небольшие грибовидные облачка, а сама она вздрогнула, и набирая скорость двинулась к планете, скользя, как лавина по склону заснеженной горы.