Евгений Щепетнов - Звёздный волк

Люди горели в своих скафандрах, вопя и мучаясь так, как если бы их живьём закатали в фольгу и поставили в духовку поджариться до хрустящей корочки. Те, кого миновал удар бластеров, были растоптаны, разорваны, сбиты. Роботы организованно носились по лагерю, уничтожая солдат, пока со стороны линкора не появилась целая туча ракет. Их было несколько сотен, и они носились за уворачивающимися роботами, пытаясь ударить как можно точнее.

Часть ракет промахнулась и взорвалась, ударившись в грунт, часть разорвалась в обломках-препятствиях, которые роботы ловко подставляли под удар, меняя направления и скорость движения, однако процентов двадцать всё же достигли металлических монстров и ударили в них, активируя боеголовки из антиматерии.

Да, при этом погибло много и своих десантников, да, многие получили радиоактивное облучение, но более половины роботов сразу же было выведено из строя.

Приблизившийся к базе линкор выпустил ещё несколько десятков ракет, и те начали охоту за оставшимися в «живых» боевыми машинами. Те, даже спасаясь от ракет, умудрялись уничтожать десантников, но в концов концов все роботы остались лежать, с оторванными лапами и вывернутыми наружу «кишками».

За то время, что они бесчинствовали возле шлюза, роботы убили и покалечили не менее двух с половиной тысяч человек и практически уничтожили всё нужное для штурма оборудование.

Сильмара радостно визжала и била по подлокотнику кресла кулаком, Семён торжествующе улыбался, а Олег и Лера застыли, глядя вытаращенными глазами на это торжество Смерти.

Первым опомнился Слава - он сразу понял, что новое оборудование можно доставить только с линкора. А чтобы не доставили - надо попробовать вывести его из строя!

- База, открыть огонь на сверхмощности! Постарайся вывести из строя его двигатели и бластеры!

- Принято. - буднично сказал супермозг базы, и тут же вся база задрожала. Пошёл первый выстрел.

Датчики базы показали, как фиолетовая струя ударила в неосторожно приблизившийся «Эффар, и как игла мыльный пузырь проткнула оболочку защитного поля. Один из бластеров корабля просто испарился под невероятной мощи выбросом энергии. Следом жахнул ещё один всплеск - туда, где светились голубые облака плазмы планетарных двигателей - вспышка, облако пламени! - «Эффар» застыл высоко на Луной, практически не в силах передвигаться. Ещё три выстрела - в бортах линкора образовались проломы - даже отсюда, с Базы, были видны какие-то оплавленные конструкции, торчавшие из «ран» гиганта.

- Бластеры вышли из строя и ремонту не подлежат - бесстрастно известил мозг базы.

Слава ничего не ответил, и с замиранием в сердце ожидал - оживёт линкор, или нет. Ожил.

Из последнего оставшегося бластера корабля вылетела река пламени и ударила прямо в кратер, сжигая и оплавляя всё - десантников, оборудование, шлюз. Защита базы не выдержала, и исчезла.

Заморгал свет, потом освещение восстановилось и голос Базы сказал:

- Генераторы защитных полей вышли из строя. Переход на запасные генераторы. Следующего залпа шлюз не выдержит.

Слава с ужасом смотрел на разворачивающийся боком подбитый корабль - несмотря на то, что планетарные двигатели его были, скорее всего, уничтожены, он всё-таки как-то двигался вокруг своей оси, видимо за счёт работы гравикомпенсаторов. Жерло огромного бластера нацелилось на Базу, и Слава прищурился, ожидая последнего, «контрольного» выстрела.

И вдруг…

Внезапно, в разбитый линкор врезались длинные белые стрелы, ничуть не уступающие лучам «Эффара». Он вздрогнул, вспыхнул, завис, как неподвижная мишень, а стрелы всё били и били, выжигая его нутро. Хаоса и разрушения добавили тучи ракет, влетающие в проломы корпуса линкора, будто стая москитов вгрызалась в раны подбитого животного.

«Эффар» покрылся пламенем, удары и взрывы отвели его немного в сторону - гравикомпенсаторы работали и он пока держался, на лету, потом они отказали, и с тридцатикилометровой высоты это невероятное создание цивилизации зелёных рухнуло на Луну!

Удар был такой силы, что тоннель, ведущий наружу затрясся, его стены дали трещины, но всё-таки он удержался, не дав похоронить экипаж базы заживо.

Люди молчали, потрясённые зрелищем, а более того - происходящим - кто мог вмешаться в их бой, и с какой стати? Но он вовремя это сделал!

Прежде чем они осознали, что выиграли, их лишили такого удовольствия - порадоваться своему счастливому избавлению. Чужой линкор выпустил смертоносные реки света, расплавившие и шлюз, и вход в него, в однородную кипящую магму, тут же смёрзшуюся в непроницаемую каменную плиту.

На месте кратера вначале образовалось кипящее озеро расплавленного камня, а потом - ровная поверхность, похожая на футбольное поле. Люди были похоронены заживо. Луна ещё долго дрожала, как будто что-то огромное шевелилось и вздрагивало от боли, потом всё успокоилось и тишина сковала планету, такая тишина, которая и была тут миллионы лет.

Пыль поднятая вверх с древних кратеров медленно опускалась, укрывала бесстыдно обнажённые скалы и казалось, что это какой-то гигант припудривает плешь, стесняясь своей лысины. Пыль садилась на исковерканное оборудование, на металлопластиковые полотнища палаток, на изломанные трупы десантников, нашедшие свой последний приют на этой забытой всеми богами луне с самого краю Галактики.

Ну что же - во все времена уделом солдат удачи была короткая, яркая жизнь и смерть, которая настигала в самый ненужный момент. А когда он нужный? Он всегда не вовремя и человек всегда думает, что плохое случится с кем-то другим, а вот он, так ловкий, такой сильный и умелый, получит своё жалование и пойдёт по жизни дальше, смеясь над идиотами, которым не повезло. Теперь все они - глупые и умные, сильные и слабы, лежали, разбросанные, вокруг гладкого каменного поля, ранее называемого входом в шлюз.

Бывший экипаж покойного «Соргама медленно поднимался на ноги. Питание оборудования, видимо, было уже восстановлено, и в свете панелей были видны разрушения - клубилась пыль, на полу разбросаны какие-то обломки, кусочки камня и песок. Система обеспечения не успевала поглотить такую массу мусора, и пыль толстым слоем оседала на всех плоскостях, что были на базе.

Слава прочихался, откашлялся, и спросил в пустоту:

- Все целы? Лера? Сильмара? Семён? Олег?

- Вроде все целы! - чихнув ответила жена и оглянулась на поднимающихся с пола соратников - здорово он шарахнул! Это что вообще было-то?

- База, что это за корабль? Откуда он взялся?

- Линкор «Храсс». Корабль, однотипный с «Эффаром. Пришёл из глубокого космоса. Видимо, скрывался в поясе астероидов. В настоящее время движется к границам планетной системы.