Евгений Щепетнов - Посланник

- Бежим к городу! Можешь бежать? - яростно крикнула Армила

- Могу, само собой! - пожал плечами Слава и не успел он сказать, как женщина сорвалась с места и побежала вперёд, таща его за руку, как паровоз вагоны. Он забрал у неё свою руку и понёсся рядом, жалея, что его меч-копьё осталось привязанным к луке седла павшей лошади. Снимать барахло не было ни желания, ни времени - чужие всадницы были уже в ста метрах от них, а до города было очень далеко.

Армила держалась за стремя своей соратницы, длинными, лёгкими прыжками перемещаясь с пространстве, Слава последовал её примеру, взявшись за стремя другой женщины. Сразу стало легче бежать. Она покосился назад, через плечо, и увидел, что преследовательницы всё ближе и ближе.

- Чего они не стреляют из луков? - крикнул Слава, заметив у преследовательниц знакомые очертания горитов

- В тебя боятся попасть! - задыхаясь, ответила Армила - ты - ценная добыча! Из-за тебя весь этот шум! Наддай, наддай! Ах, сучки! Натра, Сирона - встретить!

Два десятка женщин из родного клана Армилы отсоединились от общей толпы и пошли, как Слава понял, на верную смерть - заградотрядом. Славиных 'клиенток' преследовали не менее ста пятидесяти-двухсот воительниц, так что жалкие двадцать могли задержать их только на несколько секунд. Но и эти секунды был драгоценны, когда до города оставалось всего ничего - с километра два. Слава уже видел, как городские ворота, ранее закрытые, открылись, и из них тоже выскочил отряд, навстречу своим воительницам. Увы, преследователи оказались быстрее.

Часть из них увязла в бою с 'заградотрядом', а часть, не обращая внимания за отставших, припустила во весь опор и обогнув убегающих, врезалась в них со всей своей силой. Завязался жесточайший бой, жёстче которого Слава не видел - ведь со всех сторон были только женщины!

Они визжали, завывали, улюлюкали и с невероятной скоростью вращали клинками своих длинных, тонких мечей, пытаясь достать друг друга.

Славу зажали в центре каре, не подпуская к нему грабителей, но те, невзирая на мужество защитников теснили их своими лошадьми, более крупными и сильными, как заметил Слава. Клинки мелькали как молнии, звенели, изгибались и опускались, окрашиваясь кровью свои жертв. Буквально через несколько секунд большинство защитниц впереди Славы полегли, вызвав у у него грусть и досаду - с некоторыми из этих женщин он был сегодня ночью. Выходит - зря старался? Многие из этих девушек были совсем молоды - шестнадцать-двадцать лет, и многие - девственницами. Его взяло зло от такой несправедливости - ну какого чёрта так происходит? И пожить-то не успели! А с другой стороны - он понимал, что это была борьба за выживание - один клан против другого ради своего будущего, ради выживания клана.

Он уже видел искажённые криками лица нападающих, они показывали на него пальцами и раскручивали лассо, когда Слава решил, что иногда нужно брать судьбу и в свои руки.

Бросившись вперёд, протолкнувшись через ряды спешившихся и сидящих на конях защитниц, он выскочил вперёд, и первое, что сделал - крепко врезал кулаком по лошади одной из нападавших. Он давно заметил, что это была их предводительница - она вопила громче всех и отдавал команды остальным.

Несчастное животное, которому досталось по морде славиным кулачищем, упало оглушённое, подмяв под собой не успевшую вовремя соскочить женщину. Он побежал дальше, как разъярённый бык и сшибал с ног всех, кто попадался под его разгорячённый кулак-молот - падали кони, отлетали, как горох, спешившиеся преследовательницы.

На него набросили лассо, но он так рванул за его конец, что женщина, держащая в руке его верёвку вылетела из седла и пронесясь по воздуху, грохнулась навзничь и затихла, не подавая признаков жизни.

Преследовательницы, часть из которых разметал Слава, стали поворачивать лошадей и понеслись в противоположную сторону, оставив на поле своих раненых и убитых, а также - множество раненых и убитых противниц. Ржали раненые кони с подрубленными ногами, стонали женщины - порублены, проколотые, ушибленные и раздавленные. Слава, тяжело дыша посмотрел на поле боя и горько отметил для себя, что в войнах нет, и никогда не было никакой доблести. Только кровь, боль, грязь и смерть.

Повернув голову, он увидел причину того, что преследовательницы отступили - рядом уже стоял отряд воительниц из Зартуса, вооруженных луками. Они осыпали убегающих меткими стрелами, и десятка полтора из тех остались лежать в прерии, как брошенные тряпичные куклы. Бой закончился.

Слава отошёл в сторону и присел на лежавший у обочины ствол дерева, наблюдая, как воительницы собирают раненых, убитых и добивают чужих 'подранков'. Он поморщился - добивание раненых как-то не входило в его понятия о том, как надо обходиться с пленными врагами. Впрочем - решил он - это их мир, и их правила. Не надо забывать этого.

Одна из всадниц спешилась и пошла к Славе. С ней рядом шла знакомая фигура Армилы. Впрочем - и фигуры, и лица подошедших были очень похожи, за исключением того, что у той, что слезла с коня было необычайно властное лицо, чистое, без каких-либо шрамов.

- Вот он, Слава! Мы нашли его в прерии. Он отказывается говорить, кто он такой и откуда взялся. Говорит - ищет какую-то девушку. В дороге он качественно поработал с более чем двадцатью воительницами. Увы, половина из них сегодня погибла. Вот вся пока что информация, Шарса. А как тут оказались Хисснар? Впрочем - чего я говорю...понятно, как оказались. Жаль, что мы не успели дойти... такое впечатление, что они за нами специально следили.

- Нет. Они попытались захватить город - видимо узнали, что вы вышли в набег. Кто-то донёс. А может случайно вышло. С налёта войти не успели - мы закрыли ворота, они повертелись рядом и вроде как отошли. Наверное - отошли, но тут вы едете. Вот так и вышло. Вообще - я потрясена! Где вы взяли такого мужчину?! Он стоит десяти воительниц! Меня пот прошиб, когда я смотрела, как он сбивает лошадей! Монстр какой-то!

Глава посмотрела на Славу, осмотрела его с ног до головы, потом с гордостью сказала:

- Но хорош! Как хорош, а? Великолепный мужчина! Жаль, что наши погибли, но ради того, чтобы приобрести такого...

- Эй, вы ничего не напутали? - перебил её Слава - вы ничего не приобретали! Я вам что, вещь какая-то? Я иду вообще-то по своим делам, и если и помогаю вам - то только по своей воле, и никак иначе! Я прямо сейчас встану, и уйду, и вы не сможете мне помешать, заверяю вас!

Славе очень не понравилось, что Глава разговаривает при нём так, как будто его тут и не было. Как будто он какое-то неодушевлённое лицо, вещь, фаллоимитатор какой-то! Если уж ЭТО лучшее отношение к мужчинам, что тогда худшее?

- Сейчас! Шарса, я тебе объясню, давай поговорим наедине! - Армила кивнула Славе головой и увела сестру в сторону.