Марти Бурнов - Император всего

От умственного напряжения круглая красная морда Сардона стала еще краснее. А впрочем, жадность, она и на Клайроне жадность!

— Мне нужно два больших ручных контейнера с рыбой в полимолекулярной упаковке. Устроим им бесплатную дегустацию. От этого еще никто не отказывался!

— Вот видите, я же говорил — человек дела! — похлопал его по плечу Эль Мизар.

— А знаешь, Алберт, здесь не так уж и плохо, — Брунадар прогуливался по аллее с вековыми деревьями.

— Да, и бог здесь только один! На Флоре Альфа 7 нас было пятеро. Приходилось править по очереди! — подпрыгивал рядом Алберт.

— А сколько здесь императоров?

— А бог его знает!

— Так вот я у тебя и спрашиваю!

— Точно не считал, но уже встретил троих.

— Да-а… а я не так уж и уникален, как думал всю жизнь. Кстати, Алберт, ты никогда не задумывался о жизни?

— Боги бессмертны!

— Да я не об этом. Что было бы, не будь нас?

— Без бога не было бы ничего!

" А что было бы без императора?" — Брунадара в последние дни беспрестанно мучили философские мысли.

— Ваше Величество! — рявкнул кто-то сзади.

От неожиданности Брунадар подпрыгнул. Алберт подпрыгнул просто так. Обернувшись, они увидели коренастого мужика с круглой красной физиономией. И что-то знакомое было в этой физиономии.

— Продавец рыбы?!

— Так точно, Ваше Величество!

— А тебя-то за что сюда?

— Направлен премьер министром с целью вызволения вас из плена! — Сардон вытащил из кармана передатчик и включил его, — Пройдемте на ту поляну. Истребитель будет через пару минут.

"Аксиома17" и дипломатический крейсер Эль Мизара, состыковавшись, дрейфовали в пустом пространстве, неподалеку от системы Соклета. Здесь, вдалеке от оживленных мест галактики они решили немного затаиться и переждать, пока все не уляжется. Наглое приземление военного истребителя посреди парка психиатрической лечебницы, естественно, не прошло незамеченным. Но власти Клайрона не успели никак отреагировать, и крейсер Эль Мизара вместе с "Аксиомой" беспрепятственно покинули эту систему. Эль Мизар был уверен, что после их побега, личности сбежавших пациентов были подвергнуты тщательной проверке по метрическим характеристикам, которые были сняты с них при поступлении. Была вероятность того, что, пусть и с запозданием, но до властей Клайрона дошло, кто едва не попался им в руки, но сделать что-либо они уже не могли. Но все же стоило какое-то время отсидеться в уединенном месте.

Кроме того, в данный момент, они решительно ничего не могли предпринять. Поиски остальных "Аксиом" зашли в тупик, а время заявить о себе еще не наступило. Следовало подождать, пока дангары с хардильерами посильнее измотают друг друга.

Тайла и Фарадан, как только корабли оказались в относительной безопасности, отправились осыпаться (к их обоюдному сожалению каждый в свою каюту). А Брунадар, чтобы изгнать преследовавшие его в последнее время тяжелые мысли, решил немного развеяться и осмотреть "Аксиому". К его удивлению, Алберт оказался сопровождать его.

— Этот корабль лишает разума! — заявил он, прихлебывая прямо из бутылки, — он приносит лишь смерть, взорвите его, и тогда он не сможет больше никого погубить!

Всем остальным, кто слышал эти слова, они показались лишь очередным бредом сумасшедшего, но Брунадар, который знал трагическую историю Алберта, заметил, что его глаза, как никогда ясны, а душевные муки по-прежнему терзают его, как и в тот день, когда по его вине разразилась ужасная трагедия. Как жаль, что столь талантливый человек вынужден вечно топить свое горе в вине или искать спасения в сумасшествии!

Зато Аскилт и Гитон, с радостью отправились исполнять обязанности адъютантов. К ним присоединился и Делирон, заявив, что это весьма интересный момент для составления летописи знаменательных событий, за которые он уже принялся.

"Аксиома"! Брунадар и сам не подозревал, как много чувств вызовет е него простая прогулка, по в общем-то незамысловатым, коридорам крейсера. Но сейчас в его душе поднялась буря из личных воспоминаний. Большинство из них вовсе не было связано с этим крейсером, но он послужил катализатором. Вместо того что бы угаснуть мысли о Каберонской империи захлестнули его с новой силой, а теперь к ним присоединились и воспоминания об отце (будь неладен, этот въедливый доктор с Клайрона, что разбудил их). Да, конечно это лишь одна из двадцати "Аксиом", но кто знает, может именно этими коридорами они в последний раз шли с отцом, когда тот посылая Брунадара на Цитрон, сам отправлялся на какие-то переговоры. Брунадар, как ни старался, так и не смог вспомнить, на какой из "Аксиом" это происходило. Бедный старик, видно, переговоры не удались… При жизни, старый император, не вызывал сильных сыновних чувств, но теперь, по прошествии некоторого времени, Брунадар осознал, как много тот для него значил. И даже эти дурацкие очки, всего лишь способ лишний раз обратить на себя отцовское внимание. Как жаль, что такие очевидные вещи, осознаешь так поздно, когда ничего уже нельзя исправить… Хотя, пожалуй, если Эль Мизар прав, и еще можно восстановить империю, если удастся уничтожить дангар и хардильеров, то это будет достойным завершением всего того, что пытался сделать в своей жизни отец. И бог с ним, с золотым лимузином…

В молчании вышагивал Брунадар по пустым коридорам, полностью погруженный в мысли и воспоминания, он почти ничего не видел и не слышал вокруг себя. Его адъютанты молчаливыми тенями следовали за ним, а за ними семенил историк. Никто из них не смел нарушить тишину пустого корабля и молчаливые раздумья императора. С таким же успехом он мог и вовсе не выходить из своей каюты, но продолжал бродить по кораблю, пока не оказался на центральном посту. Машинально, его взгляд пробежал по панелям. Его внимание привлек сигнал, говорящий о том, что вход на третью палубу, где находилась капитанская каюта, заблокирован. Кстати, он только что вспомнил, что в суматохе последних событий, так и не успел узнать у Тайлы, что произошло с "Аксиомой", как удалось ее заполучить, и куда делась вся команда. Повинуясь какому-то любопытному импульсу, Брунадар разблокировал его.

— Навестим каюту капитана. Может быть там разгадка произошедшего.

— Ваше Величество, а не стоит ли сначала выяснить, почему она была заблокирована? — осмелился подать голос Аскилт.

— Вряд ли это может быть опасно, — улыбнулся Брунадар, — иначе Фарадан и Тайла предупредили бы нас, — Скорее всего — какая-то техническая накладка.

— Как прикажете! — но на всякий случай, Аскилт решил держаться максимально осторожно и пожалел, что не догадался прихватить с собой пистолет.

Третья палуба несколько отличалась от того, что помнилось Брунадару, а уж помпезная позолоченная табличка "каюта капитана" и вовсе смотрелась совершено нелепо.