Антон Маевский - Спиральное море

Георгий вздохнул. К сожалению, никаких срочных дел сейчас не было. Вся предварительная подготовка к операции уже завершилась; теперь, пока решающий час не назначен, следовало просто ждать... Отвратительное занятие.

Уложить бы командира спать, в самом деле... Так ведь не ляжет. Невозможно тут заснуть.

Вот-вот начнется...

Плохо, когда мысли идут по кругу.

Зазвенел комм. Два человека, сидевшие в полутемной кают-компании, вздрогнули.

— "Оранжевый" сигнал... Это тебе лично, — сказал Георгий, посмотрев.

Андроник принял комм у него из руки. Стараясь не торопиться, ввел код. Прочитал. И — молча повернул комм экраном к Георгию...

Немая сцена.

Андроник запомнил таким Георгия навсегда: белое-белое лицо и черные провалы глаз. Зрачки у него были во всю радужку.

В пакете, пересланном через Космический генеральный штаб, говорилось следующее:

"Командующему группой флотов "Центр" вице-адмиралу патрикию Андронику Вардану.

С получением сего Вам следует немедленно прибыть на базу Ундина для вступления в должность командующего группой флотов "Юг".

Штаб группы флотов "Центр" приказываю подготовить к принятию командования Вашим преемником, вице-адмиралом Тиберием Ангелом.

Разрешаю взять с собой выбранных Вами офицеров в числе не более пяти человек.

Материальную часть не перемещать.

Желаю успехов.

Император Велизарий Каподистрия".

Любая космическая война очень богата документами. Это понятно. Никакая работа в Пространстве невозможна без мощного квантового обеспечения. Бортовые ординаторы кораблей непрерывно фиксируют колебания состава и влажности воздуха, результаты дозаправок, перемещения людей внутри корпуса и еще буквально тысячи параметров, каждый из которых жизненно важен. Конечно, офицеры-информатики регулярно стирают ненужные массивы данных, но в закрытой памяти все равно оседает очень и очень многое. Полные расшифровки текстов оперативных совещаний — уж точно.

Одно из таких совещаний как раз и состоялось в ободранном гостевом салоне линкора "Фессалия" — флагмана ГФ "Центр", только что сменившей командование.

Контр-адмирал Константин Стратиотик, командующий амфибийным флотом. ...больше сорока орбитальных транспортов типа "квадрига" и десять "диплодоков". И пятнадцать танкодесантных ролкеров. Больше мы уже просто не дотащим.

Контр-адмирал Никифор Музалон, командующий линейным флотом. Какая штатная вместимость у "диплодока"?

Стратиотик. "Диплодок" берет пехотную дивизию. Двенадцать тысяч человек, но можно запихать и до пятнадцати. Сейчас у нас часть "диплодоков" идет как раз с перегрузкой... У "квадриги" вместимость где-то треть от этого.

Музалон. Итого не меньше двадцати дивизий, даже если считать только пехоту... Господа, а ведь это самая крупная десантная операция в истории.

Контр-адмирал Григорий Акрополит, начальник штаба ГФ "Центр". Так и планировалось.

Музалон. Что мы сейчас знаем об обороне Токугавы?

Акрополит. То же самое, что знали и раньше. На Токугаву базируется группа флотов "Ф", которая слабее большинства других групп: линкоров в ней всего три штуки... Правда, это новые линкоры. Типа "Локи".

Музалон. Очень относительная слабость, я бы сказал.

Акрополит. Упаси боги, я не хотел сказать, что эта операция будет легкой! Токугава защищена так, как и должна быть защищена столица самой большой в мире империи. Зенитные лазеры. Минные пояса. Силовые экраны над городами. Истребители наземного базирования. Через все это нам придется проламываться. Но если вообще есть инструмент, которым можно вскрыть такую оборону — то он в наших руках. В ваших, адмирал Музалон.

Музалон . Мы сделаем все возможное.

Контр-адмирал Людвиг фон Макензен, командующий флотом линейных крейсеров. Мы тоже.

Акрополит . Спасибо, господа.

Стратиотик . Это вам спасибо.

Музалон . Константин, не волнуйтесь. Я не забываю о задачах...

Стратиотик . Мы все не забываем о задачах.

Капитан цур люфт Василий Тагарис, командир ЛК "Фессалия". Разрешите мне высказаться? Мы это обсуждали, но сейчас я хочу произнести для всех. Я прекрасно понимаю беспокойство адмирала Стратиотика. Мы — люди кораблей, мы просто делаем свою работу... и знаем, чем рискуем, да. А амфибийному флоту сейчас нужно доставить к цели двести тысяч наземников. Людей, которые на грунте бойцы, но в Пространстве — дети. И ведь мы знаем, что трудно придумать более уязвимую цель, чем ползущий в окрестности планеты "диплодок"... у него инерция — в десять раз больше, чем у линкора! Вот поэтому всю прошлую неделю мы посвятили разработке плана движения. Древовидного, то есть с вариантами. Если он будет выполнен — можно считать, что амфибийный флот относительно прикрыт. А иначе...

Акрополит . Не будет никакого "иначе". Господа, я вас понимаю... Вы работали с адмиралом Варданом. Доверяли ему. Он был частью вашего коллективного разума. И вот теперь, за какие-то сутки до операции, вместо него пришли мы, и все надо строить заново... Я не оправдываюсь. Эта перестановка — для нас такая же неожиданность, как для вас. Я считаю себя обязанным бережно относиться к чужим наработкам, и, видят боги — так и отношусь. Уверен, кстати, что у адмирала Вардана и его новых подчиненных сейчас точно такие же трудности... Давайте их преодолеем. Мы работаем вместе.

Стратиотик . Принято.

Музалон . Принято. Но у меня есть вопрос.

Акрополит . Да?

Музалон . В связи со сложности задачи я просил бы подчинить оба флота линейных кораблей кому-то одному. Оперативно подчинить, конечно. Только на время десанта. Но — одному человеку. Я это буду или адмирал Макензен — безразлично. Лучше один плохой командующий, чем два хороших.

Вице-адмирал Тиберий Ангел, командующий ГФ "Центр". Спасибо, адмирал Музалон. Я вас услышал. И у меня есть ответ. Дело в том, что флот линейных крейсеров не пойдет к Токугаве. Он пойдет к Укурмии.

Музалон . Ваше могущество!

Акрополит . Тиберий!

Тагарис . Господин командующий!

Стратиотик . Это самоубийство.

Ангел . Нет.

Акрополит . Господа...

Макензен . Я думаю, мы правильно поступим, если выслушаем соображения командующего.

Ангел . Благодарю. Итак, план адмирала Вардана был построен на концентрации сил. Все тяжелые корабли — к Токугаве. У нас их там получилось бы в три раза больше, чем у группы флотов "Ф". Я считаю такую избыточность просто ненужной. Это первое. Второе: я считаю неправильным игнорировать преимущества, которые дает расположение нашей базы. Посмотрите, пожалуйста, на карту. Пандемос — это центр позиции. От него идут вектора к Варуне, Укурмии, Токугаве и Архипелагу. Четыре направления! И вы хотите, чтобы мы из них использовали только одно? Господа, пока я командующий, этого не будет. Нужен еще один удар. Отвлекающий. Кораблей у нас для этого хватает.