Зеленков Вадимович - Орден Возрожденный

Сарлит и Арстин одинаково поморщились. Один из фильмов режиссера был снят с показа в имперском пространстве - уж слишком реалистично там были изображены и солдаты Империи, и бойцы Альянса. Что очень не совпадало с официальной точкой зрения. А художник в свое время вынужден был переехать, отказавшись рисовать сцену безоговорочной победы Новой Республики.

У писателя и композитора таких проблем не возникало, но они тоже согласно кивнули.

- Я намерен создать ситхам нормальную репутацию в Галактике, - продолжил я, открывая еще одну неожиданную карту. - И вот в этом мне нужна ваша помощь.

- Почему мы должны согласиться? - это впервые заговорил Арстин. Голос у забрака оказался мягким и звучным. - У нас нет причин помогать ситхам.

- Как насчет интереса? Все, что я предложу сделать, будет основываться на историческом материале, который вы больше нигде не найдете. Потому что архивы нашего Ордена никогда не изучались посторонними.

Я знал, что делаю. Миранис был профессиональным историком; Сарлит часто снимал исторические фильмы; Арстин и Клайто тоже тяготели к древним временам в своем творчестве.

Так что глаза у них загорелись. Точнее, они пытались этого не показывать, но я-то воспринимаю эмоции...

- Однако просто материалы - не причина для того, чтобы помогать ситхам, - вступил Клайто. - Уж извините, но они оставили очень неприятный след в Галактике...

- Не все, - кратко ответил я. - И, если уж на то пошло, далеко не всегда гибель тысяч людей - на совести ситхов. Ни уничтожение планеты сорок лет назад, ни война четырехтысячелетней давности[24].

- Но на ситхах тоже хватает крови, - возразил композитор. - Я тоже знаком с историей... и знаю, что это так!

Почему-то это меня взбесило. Уж не знаю, по какой причине - вроде бы вполне логичное и оправданное высказывание.

Но я разозлился. И лишь усилием воли сумел удержать гнев.

- Не отрицаю, - выдохнул я. - Но нынешний Орден строился с нуля... Мы - наследники знаний, но вовсе не способов действия. И мы не имеем никакого отношения к Палпатину и его Империи, или ко всяким его последователям. Мне государственный строй в Галактике вообще безразличен. Я хочу, чтобы Темный Орден существовал - и я этого добьюсь!

И опять - говорил я не раздумывая, просто высказывая свои мысли. То, что действительно думал... Наверное, мне никогда не стать хорошим дипломатом.

Четверо вновь переглянулись.

- А знаете, - внезапно сказал Арстин, - я, пожалуй, приму ваше предложение. В чем бы оно не заключалось. Если в Галактику добавить немного темной краски, хуже она не станет. Скорее, появятся новые цвета.

- Тогда уж и я соглашусь, - хищно улыбнулся Сарлит. - И пусть попробуют мой фильм запретить!

Миранис пожал плечами:

- Знаете, мне приходилось беседовать с людьми, служившими под началом Дарта Вейдера... и с теми, кто против него сражался. И те, и другие, отзывались о нем с большим уважением. Так что... в общем, расскажите, в чем дело, лорд Кел-Дрома, и я могу согласиться.

Клайто помедлил, прежде чем ответить. А потом вдруг улыбнулся - очень похоже на то, как улыбался Экзар.

- Будь что будет, лорд Кел-Дрома. Что вы от нас хотите?

- Отлично, - усмехнулся я. - Чего я хочу? С помощью книг, фильмов, картин, музыки... Создания образа ситха. Такого, чтобы обычные жители Галактики могли его принять и не дрожать от ужаса. Нет, я не требую представлять ситхов безобидными, а джедаев - палачами; во-первых, не поверят, а во-вторых, это будет откровенная ложь.

- Кажется, я понимаю, - сузил глаза Миранис. - Ситхи и джедаи должны выглядеть равными... и даже если по сюжету они будут проигрывать, они будут выглядеть достойными противниками.

- То есть - не добрые джедаи против мерзких ситхов, а Рыцари Света против Рыцарей Тьмы, - подхватил Сарлит. - А что, это вполне возможно... если подобрать подходящий сюжет, то...

- Вы все правильно понимаете, - улыбнулся я. - Нужно, чтобы в головы обывателей накрепко вошла мысль - ситхи должны существовать. Как и джедаи. Как равные.

- Пока равные? - уточнил Клайто.

- Дальнейшее - это уже совершенно иное дело... В общем, я предоставлю вам материалы и обеспечу средствами.

- А джедаи не заинтересуются - откуда у нас такие знания? - заметил Арстин. - Они весьма любопытны...

- История о старых библиотеках уже должным образом разработана, - заверил я. - И информация вам будет предоставлена.

Посыпались другие вопросы, но главное уже произошло - они были согласны. От-тлично!

И если эти четверо совместными усилиями не сотворят образ Темного Рыцаря - то я не Кел-Дрома!

- А с чего начать? - это был один из последних вопросов Сарлита. - Что за период?

- Фильм... - задумался я. - Пожалуй, про эпоху Войны Ситхов. Про Экзара Куна и Улика Кел-Дрому.

Это было пока единственное, что я мог сделать для Улика - начать с его истории.

Мы обсудили еще многое: способы связи, сроки, какие-либо изменения... Потом они ушли. Миранис, правда, задержался в дверях.

- Знаете, когда вы назвали свой титул, я сначала не поверил.

- А когда поверили?

- Когда вы отказались пользоваться Силой, чтобы подтвердить сказанное. Такого рода яркие доказательства нужны лишь тем, кто не уверен в своей правоте. А по-настоящему сильным ничего никому доказывать не надо.

Над этим стоило подумать.

На Зиост я вернулся в совершенно радужном настроении. И, через пару дней, убедившись, что все идет как надо, устроил по этому случаю праздник. Не знаю, зачем. Наверное, опять по наитию.

Описать все, что мы устроили, нереально. Просто представьте себе помещение, в котором веселятся полтора десятка ситхов и два десятка хороших бойцов, а затем дайте волю фантазии. Как и мы поступили... правда, чего не было - это алкоголя. Понятия не имею, что может натворить пьяный ситх, и не хочу этого видеть.

Правда, сам я с этого буйства воображения довольно быстро ушел. Чего-то потянуло лишний раз перечитать материалы, которые я собирался отдать новым союзникам...

Только я решил совместить приятное с полезным, и во время изучения еще и отдохнуть... так что пошел не в кабинет, а в первую попавшуюся жилую комнату (никому не принадлежавшую, но меблированную).

Нечего сказать, выбрал я удачно. Потому как, открыв дверь и войдя, узрел смятую кровать. А на ней - Ярти и Долент. Пребывали они в недвусмысленном положении, и из одежды было одно одеяло.

Остолбенели все трое.

"Хорошо еще, что они уже отдыхают, - мелькнуло в сознании. - Войди я чуть раньше... ну я представляю, когда посреди такого времяпровождения вламывается Темный Лорд..."

- Так, - наконец справился с изумлением я. - Через три минуты пусть кто-то выйдет в коридор и ответит на мои вопросы.

И аккуратно прикрыл за собой дверь.

Ярти объявился уже через полторы минуты. Изрекать что-то вроде "это не то, о чем ты думаешь", он не стал (увиденное было сложно неправильно понять). Вместо этого заявил: