Зеленков Вадимович - Орден Возрожденный

- Думаю, что мне следует передать это вам.

И протянул небольшой холочип. С легким удивлением я принял его, включил...

Сперва я решил, что это какой-то ранее не встречавшийся портрет Улика - только почему-то в современной одежде. Потом - что это мой снимок... только странный...

А потом вдруг резко дошло.

Надеюсь, что я сумел не показать своего изумления. И, тщательно фильтруя эмоции, внимательно смотрел на лицо своего отца.

По записи не определишь, но мне почему-то казалось, что мы бы сейчас были одинакового роста. Волосы, правда, пострижены короче; одежда похожа... только мой темный костюм - из тканей куда лучшего качества. А у отца - строго функциональная серо-зеленая одежда. На лице - задумчивое выражение... и легкая усмешка в глазах.

Мне вдруг почему-то захотелось посмотреться в зеркало.

- Откуда это у вас? - я поднял глаза на Орьена.

- Любая служба хранит информацию о своих сотрудниках.

Холочип едва у меня из рук не выпал.

- Совершенно верно, - подтвердил мою мысль Орьен. - Рален Кел-Дрома работал на Аконорат. Всю свою жизнь.

Рален... вот, значит, как его звали.

Рален. Я не забуду. Никогда.

- И что с ним стало?

- Он погиб на задании, - последовал спокойный ответ. - Вам нужны подробности?

- Потом, - я не сомневался, что скажи я "да", Орьен все расскажет подробно. Кто знает - может, он и сам на том задании был? - Что вы еще можете сказать о моем отце?

Сухой четкий вопрос. Просто - требование информации. Ноль эмоций.

Ноль.

- Он работал в теневом мире Галактики; и весьма качественно работал. Рален Кел-Дрома некогда потратил несколько лет только на создание легенды и внедрение. В результате он стал своим - и смог легко передавать нам всю требуемую информацию. К сожалению, я не могу рассказать вам всего - очень многих событий из его досье никогда не происходило.

Я кивнул - понятно. Чем-то подобным Веллест делился.

Мда. Вот так живешь - и вдруг узнаешь, что с легендарными воинами связан куда сильнее, чем всегда думал. Кстати...

- А из моего рода лишь отец работал на вас?

- Нет. Еще двенадцать человек в разные века помогали Мандалору. У нас одаренные встречаются достаточно редко... а в роду Кел-Дрома таковыми были почти все. Это полезно.

Видимо, как со времени Мандалорианских Войн Улик и мандалориане сражались вместе... так и пошло что-то вроде традиции.

И тогда ясно, почему Аконорат обо мне знал - вряд ли оперативник разведки скрывал наличие у себя семьи.

Насколько я помню по всяким источникам, мандалориане ценят прямоту. Что ж, ее они и получат.

- Почему направили Дороона к ситхам, я не спрашиваю, - я в упор взглянул на собеседника. - Это как раз понятно. Но почему меня указали как ученика?

- А вы недовольны?

- Доволен, - несколько удивился я. - Только все равно - я хочу знать.

- Пожалуйста, - пожал плечами Орьен. - Есть Республика - в целом сильное государство, хоть и страдающее многими недостатками. Есть Империя - слабее, но четко контролирующая свою территорию. Есть Орден Джедаев - очень важный фактор. Ордена Ситхов - нет. Точнее, не было.

- Так вы что, на это и рассчитывали?

- Надеялись. Видите ли, в роду Кел-Дрома заурядностей не было; уж не знаю, как это объяснить с точки зрения генетики. Но каждый из них извлекал максимум из того, чем считал нужным заниматься. Мы предположили, что попавший в обучение к ситхам направит эту родовую способность на построение Ордена.

- То есть кинуть в воду и посмотреть, что получится?

- Вообще-то, мы наших воинов воспитываем таким же образом. Правда, под контролем; в вашем случае его не было.

- И на том спасибо, - не удержался я.

- Пожалуйста, - спокойно кивнул Орьен.

Во мне постепенно начала закипать злость. То есть, меня просто передвинули по доске, дабы получить лишнюю фигуру против Республики? В каких-то непонятных целях Мандалора?

Хотя... а в самом деле, мне ли на это жаловаться? Тем более, что они не контролируют меня. Не направляют.

Наверное, по этой же причине и Дороона не стали трогать. И мне сейчас Орьен рассказывает все честно... ха, а я все равно никому ничего передать не смогу.

Ну попробуйте прийти к главам Империи или Республики и заявить им об агентуре Мандалора! Что будет в ответ? "Вы с ума сошли? Мандалориане - народ вояк, они на агентурную работу не способны. И вообще, их всех давно перебили".

А усмешка, которая ощущалась... нет, Орьен не улыбался, но через Силу я воспринимал именно такой образ... словом, она показывала, что он это превосходно понимает. И его это устраивает.

Я сдержал раздражение. Что ж, пора перейти к тому единственному, что я задумал раньше.

- Орден Ситхов, как вы видите, создан. И становится все сильнее. От имени Ордена я предлагаю Мандалору союз и совместные действия...

Я осекся - с такой доброжелательной усмешкой во взгляде на меня посмотрел собеседник.

- Мне даже не нужно вновь связываться с Мандалором, лорд Кел-Дрома. Наш ответ - "нет". И все.

- Но почему? - ни злорадства, ни ненависти... как было бы у многих, открыто отказывающихся от такого предложения. Просто спокойно выданная информация.

- Лорд Кел-Дрома, Ордену Ситхов совершенно нечего предложить Мандалору. Нам невыгоден и не интересен такой союз.

Вот такого аргумента я совершенно не ожидал. И даже растерялся - хотя и постарался этого не показывать.

- Вы уверены в этом? Орден имеет широкие возможности.

- Например? - поднял бровь Орьен.

- Мы можем легко достать оружие, технику...

- ...получить доступ к производственным мощностям, и так далее, - закончил он. - Смею вас заверить, у нас все перечисленное уже есть. В куда большем количестве, чем вы сможете добыть... и уж поверьте мне, куда более высокого качества.

- Связи и влияние.

- Сомневаюсь, что вы ими поделитесь в полной мере. В любом случае, вашей сети - даже с учетом "Черного Листа" - от силы несколько десятков лет. Нашей - несколько тысяч.

Я хотел было сказать "у нас - ситхи"... но вовремя прикусил язык. Уж где-где, а на Мандалоре превосходнейших бойцов хватает. И их в десятки раз больше, чем во всем Ордене. А Сила... как раз мандалориан это не впечатлит. За свою историю они не раз очень успешно вырезали и джедаев, и ситхов.

Проклятье, да что я вообще делаю? Торгуюсь, как какой-то сенатор - я, Темный Лорд!

- Зачем вы тогда вообще согласились на встречу? - все же сейчас раздражение прорвалось. - И сказали мне все это?

- Можете считать это данью памяти лорду Улику.

- Кстати... ведь когда-то мандалориане присягнули ситхам... - я увидел слабый, но все же реальный аргумент.

- Не ситхам, а лично Улику Кел-Дроме, - меланхолично заметил Орьен. - И ему присягал не весь народ - а Te Kandosii Mand'alor.

"Мандалор Неукротимый" - с трудом вспомнил я перевод.

- А если вы претендуете на подтверждение этой клятвы, - чуть улыбнулся он, - то вы можете доказать ее тем же способом, что и лорд Улик.