Жаклин Рейнер - Каменная Роза

Роза улыбнулась. — Так откуда ты его взял? И где Урсус? Ты с ним разобрался?

— Точно не знаю. Он где-то рядом и пока нет.

— Ты без меня, как без рук!

Он взял ей за руку. — Думаешь, я этого не знаю? Если кто-нибудь когда-нибудь меня спросит, какая из тебя подруга, я отвечу: «Роза Тайлер? Я без неё, как без рук. Она надёжна, как камень».

Роза сначала заворчала, но потом рассмеялась. — Есть ещё кое-что, чего я не могу понять, — сказала она, перестав смеяться. — Как всё происходящее вяжется с той статуей в Британском музее? Взгляни на меня?

Доктор посмотрел. — Шлем, копьё, благородный профиль — Минерва, если не ошибаюсь, — сказал он. — Знаешь, в таком наряде можно ходить на вечеринки. Или подрабатывать киссограммой-Минервой. Любому мужественному мужчине, или парню голубых, а может и зелёных кровей, понравится киссограмма-Минерва. А самое замечательное, что если кто распустит руки, у тебя с собой оружие!

Роза перебила его. — Да, но кто такая Минерва?

— Кто именно? Говорят, что… — Доктор поймал строгий взгляд Розы и решил вырезать из своего разъяснения наиболее сложную часть. — Богиня войны и искусств, покровительница ремесленников.

— «Войны и искусств»? — повторила Роза. — Это типа «Восхищайтесь моей картиной или я вторгнусь в вашу страну»? В любом случае, я лишь хотела узнать, куда же подевалась Фортуна?

— Ну… — начал Доктор.

Но объяснить он не успел. Внезапно сзади раздался крик. Роза дернулась бежать, но Доктор остановил её. — Всё в порядке, — сказал он. — Это всего лишь Ванесса.

Девочка шла к ним, с выражением шока на лице. Она смотрела на Доктора, как на привидение.

— Как… как вы сюда попали? — спросила она. — Вы не смогли бы добраться сюда раньше меня.

— Вам, людям, хорошо бы усвоить, что возможно всё, — сказал Доктор. — Роза, — продолжил он, обратившись к девушке, — позволь мне ещё раз познакомить тебя с Ванессой, она не астролог и не римская рабыня, а девочка из 2375-го года.

— Вот это да, — сказала Роза. — И я ещё думала, что я далеко от дома. — Она обратилась к Ванессе. — Так что же ты здесь делаешь?

— Пытаюсь вернуться домой, — ответила Ванесса.

— Но как ты сюда вообще попала? — спросила Роза.

— Да, мне тоже было бы интересно узнать, — сказал Доктор. — Но Ванесса избегает этого вопроса. Похоже, она что-то скрывает.

Ванесса чуть не разрыдалась. — Это не так! Я просто… вы просто мне не поверите. Правда, не поверите.

— А ты попробуй, — сказала Роза. — Неужели это хуже, чем если мы будем думать, что ты как-то связана с происходящим?

Ванесса покраснела. — Но… думаю, может так оказаться.

Роза отступила от неё. — Я же тут всем доказывала, что ты — хороший человек!

— Так и есть! Просто… Ну, хорошо, я вам всё расскажу! — с отчаянием воскликнула Ванесса.

Она присела под дерево. Роза с Доктором сели рядом.

— Я — Ванесса Моретти, гамма-дочь Сальваторио Моретти из Бюро Тайгон.

— Сразу всё стало понятно, — небрежно промолвил Доктор.

Роза шикнула на него.

— Бюро Тайгон — это главное научно — исследовательское учреждение, — продолжила Ванесса.

Теперь Доктор навострил уши. — И твой отец работал над путешествиями во времени? — спросил он. — Так почему же я ни разу не слышал…

— Нет! — Ванесса перебила его так же, как и Доктор её перебил. — Он работал в «Искусственном Разуме».

— Что, в фильме с тем мальчиком из «Шестого чувства»? — спросила Роза.

— Это не фильм, — сказал ей Доктор.

— Да, я поняла, — ответила Роза и жестом попросила Ванессу продолжать.

— Он никогда не упоминал, что связан с путешествиями во времени. В смысле, это же невозможно, и всем об этом известно, — она грустно улыбнулась и поправила. — Все думали, что им известно. Мой отец работал над каким-то проектом — проектом Искусственный Разум. Сначала он не сильно им увлёкся, говорил, что это лишь игрушка, прибыльное дело. Но потом он стал работать оживленнее. Думаю, он был близок к завершению проекта, когда я… ушла.

— В тот день он принёс домой что-то с работы — не знаю, что именно. Но потом его вызвали на работу. Я тогда смотрела видеосюжет про Древний Рим. — Она печально усмехнулась. — Я любила историю. Но мой визор перестал работать. Я подумала, что это неполадки с электричеством, потому что всё время мигал свет, но я спустилась в кабинет моего отца, чтобы посмотреть, работает ли там визор — он работал. Там ещё стояла коробка, и я подумала, что в ней, наверное, то, над чем работает отец, но не стала туда заглядывать.

— В общем, я села смотреть передачу. В ней рассказывалось про правление Адриана. О том, как строили Пантеон, вал и остальное. А потом мне по видеосвязи позвонил моя подруга Ариана. Я сказала ей про передачу, которую смотрела, и сказала — я точно запомнила свою реплику, ведь она была последней в разговоре — что хотела бы жить в том времени. — Она истерически засмеялась. — Вы верите? Верите, что я так сказала? Жить в таком времени! Я, должно быть, сошла с ума!

Роза взяла её за руку, пытаясь успокоить девочку. — Да, всё всегда оказывается не таким, как ты себе представляешь, да? Именно из-за этого у юристов по разводам постоянно есть работа.

— А что потом случилось? — спросил Доктор, которого больше интересовала история Ванессы, чем её чувства.

Пару раз икнув, Ванесса успокоилась. Затем она продолжила. — Потом… потом звонок оборвался. Визор отключился. Выключился свет. Мне казалось, что меня сейчас стошнит… а потом я оказалась здесь.

Доктору этого показалось мало. — Должно же было быть что-то ещё.

— Это всё! — упорно проговорила Ванесса. — Я не понимала, что произошло. Я думала… думала, что это сон. Или галлюцинации. Или кто — то так хитро надо мной пошутил. Но через несколько недель я отказалась от этой идеи.

— И ты до сих пор не знаешь, как сюда попала? — спросила Роза.

Ванесса помотала головой.

— Так почему же ты думаешь, что каким-то образом связана с тем, что творит Урсус?

— Путешествий во времени не существует, но вот я здесь, за тысячи лет до своего рождения. Невозможно превращать людей в камень, но всё же это здесь происходит. Две невозможности…

— …не обязательно составят возможность, — закончил Доктор. — И тем более, путешествия во времени вполне возможны, только они слишком передовые для вашего общества.

Роза пожала плечами, будто оправдываясь перед Ванессой. — Но превращать людей в камень… — сказала она.

— Также вполне возможно. Речь идёт об очень сложном процессе на молекулярном уровне — обычные римляне не смогли бы этого сделать, но это возможно.

— Значит, никакой магии, — сказала Роза.

— Не глупи, Роза, — сказал Доктор.

— И даже не петрифольная регрессия?

Он приподнял бровь. — Ничего себе, а ты внимательна. Нет, она развивается несколько недель.