Йося Мороз - Я и мой капитан

- В атмосфере Сол два, офицер, это необитаемая планета...

- На Венере что-ль? - прервал он меня и хохотнул еще пару раз. - Держи свой паспорт и удачи тебе, гы-гы... Удачи...

Таможенник сунул в приемник сим-карту старой конструкции, записал что-то в блокнот (насколько же тут низкий уровень технологий!) и, громыхая по палубе своими резиново-кожаными футлярами, направился к выходу.

'Такие внезапные перепады настроения?!' - я остался в несколько растерянном состоянии. Так, что даже не сразу загрузил в проектор свое предложение.

Красивая голограмма у моего трапа изображала гуманоида с широко растянутыми мышцами губ и глазами, светящимися счастьем. Одной рукой человек закручивал крепежные стержни с помощью 'гаечного ключа' (я проверял в базе диалектов), другой усиленно протирал ветошью окислившиеся контакты (не уверен, что выразился точно). В общем, исполнял простую и увлекательную работу. Над всем этим красовалась надпись по-русски: 'Требуется раб для уборки помещений и несложного ремонта'. Шрифтом ижица. 'А вы думали! Я отлично подготовился!' Немного смущало только слово 'раб', но я не смог найти адекватного эквивалента в местном наречии, доступного для понимания аборигенам. 'Симбионт' их явно отпугнет, а 'раб', как мне казалось, наиболее точно характеризует род занятий и должность.

'Сейчас прилетят с косяками, - порадовался я своим познаниям в очередной раз. - Все-таки мне есть чем гордиться: продумал я все досконально!'

Прошло около часа по местному времени, но никто ко мне не подходил, хотя гуманоидов разных форм и размеров по космодрому слонялось тысячи три-четыре. Даже моим соседом - начинающим кораблем первого класса - уже интересовалась пара претендентов. 'Что ж. Мозг человека используется всего на три-пять процентов. Нужно дать им шанс произвести необходимые вычисления, чтобы оценить выгодность моего предложения'. Я тем временем вовсю качал фильмы со спутниковых каналов: 'Уж я-то не дам своему симбионту скучать в долгих перелетах, его КПД будет высоким'.

Вокруг, куда мог достать ближний сканер, были только ряды кораблей, больших и маленьких, посреди песчаной пустоши с несколькими статичными конструкциями. И еще смешные зонды с крылышками постоянно появлялись и исчезали с радара, привозя и увозя группы симбионтов. А люди все прибывали. У километрового трейдера пятого класса напротив уже выстроились гуськом человек сто. Я оценил его голограмму: тот же улыбающийся гуманоид, только подвида Б (простите - 'женского пола') с избыточно крупными молочными карманами, и рубленая надпись: 'Хочешь увидеть Вселенную? Незабываемые приключения в компании очаровательных дам! Стань помощником капитана - зарплата: десять кредитов в год!'

Учитывая то, что стандартный галактический темп равнялся примерно пяти оборотам третьей вокруг Сол... 'Это что же получается - пятьдесят кредитов за темп?!' Я не мог себе такого позволить. Откровенно говоря, я вообще не видел смысла платить симбионту - это же симбионт! Что нужно человеческому симбионту: кислород, вода и органика. Видимо, на том транспорте устаревшая система жизнеобеспечения. А вот когда люди увидят мою - с медицинским модулем, визуальными развлечениями и даже генератором гравитации - непременно оценят ее по достоинству. 'Надо только немного подождать'.

Выбор конкурентом гуманоида-самки в качестве рекламы немного перегревал мой процессор. Я никак не мог вычислить 'ноль в нулевой степени'. Да, я знаю - 'сложить два и два' - но эту пословицу я усовершенствовал. Определенно так оригинальнее, если я правильно улавливаю смысл. Изображение самки призвано привлекать симбионтов-самцов, но какой в этом резон? Мужчины ведь не могут выносить... э-э-э родить... ну, в общем, вы поняли. Конечно, самка гуманоида немного уступает в технических характеристиках, зато может воспроизвести нового симбионта. 'Нет, кажется у меня все правильно, - я снова посмотрел на мою голограмму, теперь лупящую молотком с частотой сто ударов в минуту по заклепкам обшивки с таким же застывшим выражением счастья на лице. - Что не так? Может быть, изменить проекцию, чтобы она подмигивала, как у соседей? Хм... Выйдет не очень заметно - у моей рекламной куклы слишком узкие глазные щели'.

Пока я был занят своими мыслями, соседний корабль Т-Икс-2111, тот самый малыш класса 1, выключил свою рекламу и выпустил наружу мужскую особь. Уже в ошейнике. 'Везет же некоторым! С таким непривлекательным корпусом, и то нашел себе симбионта'.

Т-Икс-2111 весело померцал мне проблесковыми маячками.

- Ты его отпускаешь? - равнодушно спросил я.

- Конечно, до рассвета. Пускай попрощается с родительскими существами, соберет вещи.

- Какие вещи? - удивился я.

- Разные. Обычно берут несколько защитных тканей, бумажные книги, иногда дыхательную смесь для отравления легких, материальные изображения других гуманоидов.

- А это зачем?

- Чтобы подолгу смотреть на них, впадая в транс, называемый 'ностальгия'.

- И ты это позволяешь? Ведь угнетенное самочувствие скажется на работе симбионта.

Мой собеседник издал несколько прерывистых сигналов на высоких частотах.

- Ты не понимаешь. Люди существа странные - эмоции для них имеют огромное значение.

Я действительно не понимал.

- Тупой ты, - неожиданно заключил Т-Икс.

Я возмутился:

- У меня процессоры работают на восьмистах терагерцах, а у тебя...

- Да, да, да... - прервал он меня. - Что ж к тебе, такому крутому, никто не подошел за весь день?

Действительно, свет уже падал по касательной на поверхность планеты. Гуманоидов на полосе стало ощутимо меньше. Я приумолк.

- Куда это они? - спросил я примирительно.

- Скоро звезда уйдет в надир. Ночь. Они плохо видят в темноте, поэтому используют это время для краткого анабиоза.

- Понятно.

- Хочешь комментарий?

- Ну?

- Смени рекламу. С такой голограммой у тебя нет шансов.

- Почему?

- Во-первых, твой слоган. Люди считают себя уникальными существами, вероятность быть рабом понравится, возможно, одному проценту симбионтов. Да и то - совсем отчаявшихся. Ты же не хочешь взять худшего?

- Но ведь это правда! Девяносто девять и девять десятых из них рабы!

- Да, но никто себе в этом не признается.

- Как это? Они не могут оценить свою степень свободы?

- Отсутствует объективный взгляд на реальность. Почти у всех. С другой стороны именно это качество и делает людей отличными симбионтами. Помимо цены, конечно.

Откровенно говоря, я совсем запутался. Мой процессор никак не мог выстроить хоть какую-то логическую цепочку из этих утверждений малыша.

- Во-вторых, - продолжил он, - ну посмотри на своего уродца! - Т-Икс провел тонким лазером по моей проекции гуманоида. - Глазные щели узкие, голова почти квадратная, оболочка черного цвета, еще и белые волокна на голове! Ты видел хоть одну такую особь?