Андрей Ливадный - Роза для киборга

«Ванг Шиист! Ты, электронный ублюдок! Я хозяин своего сознания! Я человек! »

Шар, сотканный из боли, взорвался осколками прошлого. Они проносились мимо него смутными, едва узнаваемыми тенями.

Процессор прокручивал базу данных, отключая участок за участком. Он лишал его прошлого, стирал его память.

Джон закричал.

Тихая, ласкающая слух музыка. Он копошился на коленях матери, привставал, опираясь на ее теплое плечо, в попытке достать блестящую в мочке ее уха серьгу… Нежные губы что-то шептали…

Мама.

Мама!!!

Из черных глубин сознания поднимались багровые волны ярости.

«Что они сделали с тобой?!»

Вспышка.

Мрак.

«Кто я?!!»

«Вы являетесь психомоторной матрицей сознания, записанной…»

«Я человек!!! Я тот, кто создал тебя!»

«Ошибка. Я есть носитель. Сознание вторично».

«Сам ты вторичен, ублюдок!»

Из кровавого мрака выросли обагренные кровью когти.

«Отказ от функционирования биологической составляющей» — вот что было написано на них.

Джон понял. Он проиграет. Плоть не нужна. Разум не нужен. Сознание вторично. Останется прочный, сверкающий эндоостов и процессор.

Он расхохотался, выламывая хрупкие когти.

«И что ты будешь делать, придурок? Стоять на одном месте, бессмысленно вращая видеокамерами? Где твоя цель, задача, смысл? Кто ты без меня?! »

Кто-то другой сходил с ума. В бездонном мраке вдоль пульсирующих, светящихся линий летели бесконечные вереницы цифр. Потом они сменились на гигантский, не соизмеримый ни с чем знак вопроса, и… все исчезло.

Джон лежал лицом вверх, на помятой и истоптанной траве. На фоне бледно-розового неба застыла короткая надпись:

«Смена командных приоритетов».

Он победил.

Где-то высоко в небесах назойливо завывал двигатель.

Над ним склонилось полное лицо в темных очках. Все тело саднило от побоев.

— Ладно, мальчики, позабавились, и будет, — услышал он безликий голос. Кончайте его и поехали.

Весь мир, от края до края, заполнил огромный зрачок ствола.

Штурмовой десантный модуль, слегка накренясь, шел на бреющем полете в сторону сплошной стены ядовитого дыма. В нескольких километрах к югу двигалась вторая машина. За десять минут пребывания в атмосфере Зороасты они уже были несколько раз обстреляны и отбили одну серьезную воздушную атаку.

Преступные группировки, составляющие основу населения этой планеты, оправились от шока после внезапного падения на их головы собственного же оборонного комплекса и теперь пытались выяснить, кто же ответственен за случившееся. Но это было проблемой крупных авторитетов. Те же, что были помельче и понаглее, уже смекнули, что к чему. На планету опускался хаос.

Глор осматривал окрестности в электронный бинокль, стоя за спиной Эрмы Шахоева, который пристроил в открытом люке модуля свой тяжелый «АРГ» и внимательно наблюдал за проносящимися внизу зданиями.

— Сэр, второй модуль передает, что они засекли «Предтечу», — проговорил радист. — Крейсер только что атаковал группу высотных зданий к югу отсюда.

Сквозь шум ветра и рев турбин было трудно вести нормальный диалог. Глор кивнул и вновь поднял бинокль.

В глубине модуля, у тактических экранов Антон Шефнер что-то объяснял полковнику Ворхейму, присланному с «Фантома» руководить операцией.

Внимание галакткапитана привлекла группа людей и машин у распахнутых ворот какого-то предприятия.

С высоты двух километров даже в бинокль они казались игрушечными фигурками. Глор разглядел, как два человека, видимо охранники, избивали ногами третьего, лежащего на краю газона. Конечно, это был не тот случай, когда требовалось вмешательство Патруля, — он лучше всех других на борту понимал, что их главная задача и ключ ко всему творящемуся на планете бардаку — это «Предтеча», — но все же его палец непроизвольно сжал сенсор «Увеличение».

Картинка приблизилась мгновенной вереницей стоп-кадров. Взгляд Глора зацепился за валяющийся в траве кевларовый бронежилет, он повел биноклем, и в фокус попало окровавленное лицо лежащего…

Словно мгновенная вспышка пронзила разум галакткапитана. Он едва не зажмурился, когда перед глазами с убийственными подробностями вдруг всплыла вырванная из памяти картина: ссутулившаяся фигура Генри Шокола, поваленный штакетник низенького забора, тяжкие бутоны диахра и гулкая автоматная очередь, уродующая это лицо — лицо Генри, как две капли воды похожее на лицо лежащего сейчас на траве человека!..

Ворота удалялись. Там к двум прекратившим избиение охранникам подошел человек в штатском и что-то сказал. Один из них кивнул и поднял оружие.

В жизни галакткапитана бывали моменты, когда его тело действовало в течение секунд помимо разума. Схватив Шахоева за воротник, он рывком опрокинул его в кабину и поднял «АРГ». Припав к электронному прицелу, он большим пальцем освободил фиксатор гашетки, перекинув его в положение «Одиночный огонь». Цифры дальномера замельтешили, поймав цель в паутину координатной сетки.

Лейтенант Лоури обернулся на движение.

Эта стрельба была самым потрясным из того, что он видел. Мощное штурмовое оружие один за одним выпустило три снаряда. Выстрел — поворот, выстрел поворот, выстрел… Три далекие фигурки ткнулись в землю.

— Право на борт, — проговорил галакткапитан в коммуникатор, опуская «АРГ». — Идем к группе машин у открытых ворот производственного комплекса.

Модуль круто накренился, меняя курс.

— Взвод, к бою! Эрма, гаси любого, кто высунется, но ты не должен задеть лежащего на газоне человека, понял? Исключи его из реальности вообще!

Шахоев кивнул, заняв свое место в люке.

Ворота росли. Из-за тяжелого вездехода ударила импульсная винтовка. Снаряд вырвал кусок уплотнителя в ободе люка и срикошетил в сторону. С противоположной стороны открылся десантный люк, и одновременно заговорил «АРГ» Шахоева.

— Первое отделение — вперед!

Десантники прыгали из люка, прикрываемые огнем с модуля. Еще секунда, и они рассыпались в разные стороны, слившись с выбранными укрытиями.

— Первый, у меня чисто.

— Второй, подтверждаю.

— Третий, все нормально!

Модуль коснулся опорами бетона дороги.

Глор уже спрыгнул и мимо горящих машин бежал к человеческой фигуре на газоне.

Полковник Ворхейм, одетый в фототропную камуфляжную форму, спрыгнул на землю. Вслед за ним показался Антон.

— Что это значит? — осведомился полковник. — Почему мы приземлились тут?

— Перенесите его на борт, — проговорил Глор в коммуникатор, убедившись, что человек жив и приходит в сознание. Он не мог утверждать, что перед ним киборг. Кодовая татуировка на предплечье отсутствовала.

Повернувшись к полковнику, он обошел труп охранника и распахнул заднюю дверь вездехода. В кузове громоздились оцинкованные ящики. Скинув один из них на землю, он рванул замок, и контейнер открылся, обнажив вставленные в специальные захваты подсвеченные цилиндры. Внутри каждого было заключено отвратительное существо, — из клубка слипшейся рыжей шерсти злобно глядели большие глаза, прямо из-под которых начинались полуметровые изогнутые клыки. Восемь мохнатых паучьих лап были поджаты под брюхо.