Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по магической безопасности

Так, в первую очередь надо привести себя в порядок.

Я махнул рукой, активируя заклинание очистки организма, и крепко зажмурился – заклинание, как маленькая черная дыра, высасывала из организма все посторонние вещества, сопровождая это совершенно дикими ощущениями. Жаль только, от похмелья не помогает.

– Ты рукой-то поменьше маши, особенно левой, – заметил Дед, когда я немного пришел в себя. – А то без пальца – как промахнешься да поджаришь блохастую…

Палец! Точно!

Я вытянул левую руку перед собой – к сожалению, пытка не была страшным сном, на месте мизинца у меня был уродливый рубец.

– Убью, – процедил я, привставая в своей импровизированной постели.

– А и правильно, – кивнул домовой. – А и убей, нечего людям конечности портить. Да только все равно рукой маши поменьше, я тут лишний раз убираться не хочу.

– Где Лекса и Кати? И вообще расскажите – что произошло?

Джахи пожал плечами:

– Кати внизу, ждет, когда ты на ноги встанешь. Лекса – не знаю где. Я ее не видел с того момента, как она появилась передо мной и заявила, что тебе кранты.

– Давай по порядку.

– Хорошо, мэтр, – кивнул вампир. – Я продолжал расследование исчезновения Сирилла Марски, изучая его квартиру, когда передо мной из ниоткуда появилась Александра и завопила что-то вроде «Этого идиота на куски режут, срочно вытягивай его из псарни».

Я хмыкнул.

– Затем я связался с Кати, и она сказала, что ее дед передал вас прямо в руки Службы безопасности «Черной радуги». Она скинула мне координаты этого дома и сказала ждать здесь. Я не слишком хорошо знаю, кто это и почему они за вами охотятся, мэтр, но бросил все и направился сюда…

– Стоп, – перебил я его. – Позови Кати.

Рыжая шевелюра Кати тут же высунулась с лестницы.

– Подслушиваешь? – мрачно спросил я.

– Угу, – грустно кивнула Кати.

– Что ты тут делаешь?

– Но…

– Ты завела меня в ловушку.

– Бальтазар, честно, я не знала…

– Ага, конечно.

– Мэтр, девчонка спасла вам жизнь.

Я замолчал и угрюмо посмотрел на Джахи.

– Меня не собирались убивать.

– В таком случае вы обязаны ей свободой, – ровным голосом сказал вампир.

Я перевел взгляд на Кати. Ну почему я не владею магией разума? Сейчас бы просто подвел ее под Клятвенную Печать, как это делал Мерлин, и выбил бы правду сразу.

– Я не могу доверять тебе, – вздохнул я.

– Мэтр, ее изгнали из клана, – вновь подал голос Джахи. – Из-за вас.

Я широко распахнул глаза:

– Это правда?

Кати обреченно кивнула.

– Почему?

– Я ударила деда, – тихо сказала девушка. – Точнее, сломала ему руку, когда он приказал пустить усыпляющий газ. Я стояла там за стенкой, ждала тебя, но… – девушка всхлипнула. – Он… – всхлип, – сказал… – еще всхлип, – что у него не было выбора… – Кати разразилась рыданиями.

Я растерялся, как теряется любой мужчина, перед которым плачет красивая девушка.

Дед бросил чайник и, подскочив к ней, принялся ее успокаивать.

– Ну внученька, перестань, будет тебе, – ласково увещевал Кати домовой, гладя по голове.

Девушка быстро перестала плакать и только тихонько всхлипывала, уткнувшись Деду в плечо.

Я растерянно посмотрел на Джахи, и мне показалось, что на его лице отразилось что-то вроде разочарования.

Ну и что мне делать?

Ведь сердиться на Кати я не могу – я понимаю, что она не виновата в том, что ее дед оказался связан с этим «ЛунарКорпом» или как их там. К тому же, если Джахи сказал правду, я ей действительно обязан.

– Что произошло дальше? – спросил я у вампира.

– По словам Кати, тебя держали в медблоке замка Макферсонов, она провела меня туда через сервисный тоннель. Затем было небольшое столкновение, в результате которого мы вытащили тебя оттуда, – как-то скомканно закончил вампир.

– Почему именно сюда?

– Кати сказала, что тут безопаснее. Оборотни очень территориальны, и, отдав тебе этот кусок земли, они ни за что не стали бы преследовать тебя на ней. К тому же сюда можно было добраться пешком, не привлекая ненужного интереса воздушных диспетчеров.

– Понятно. Но если оборотни сюда не пойдут, то оперативники «ЛунарКорпа» точно заявятся, как только узнают, где мы.

– Неприятность эту мы переживем, – ответил Дед, многообещающе улыбаясь. Почему-то я сразу ему поверил.

– «ЛунарКорп»? – переспросила вдруг Кати, оторвавшись вдруг от Деда и, кажется, наконец-то успокоившись.

– Да, а что?

– Они старые партнеры нашего клана.

– Партнеры?

– Точнее, заказчики, – поправилась девушка. – Дед не особенно допускал кого-то в управление финансами семьи, но я видела несколько договоров на огромные суммы. К тому же меня привлекали в качестве консультанта к работе над внутренней сетью «Экскалибура».

– Что такое «Экскалибур»? – нахмурился я, услышав до боли знакомое слово.

– Прототип корабля-разведчика, который конструкторское бюро нашего клана разрабатывает для корпорации «ЛунарКорп». Насколько я знаю, работы уже завершены, осталось утрясти только какие-то финансовые вопросы.

– По-видимому, вы, мэтр, и стали способом утрясти эти самые вопросы, – заметил Джахи.

– Вампир с чувством юмора? – выгнул я бровь.

– Ха, – совершенно без интонации произнес он.

– Ладно, – сказал я и попытался встать. С трудом, но это мне удалось – голова кружилась и звенела.

– Надо выбираться отсюда, – заявил я.

– Зачем? – спросила Кати.

– Куда? – одновременно с ней поинтересовался Джахи.

– Поздно, – вздохнул Дед.

Мы втроем озадаченно уставились на него. В тот же момент послышались приглушенные звуки стрельбы.

– Окружают нас супостаты-то, – объяснил он.

– А по ком они стреляют? – озадаченно спросила Кати.

– Да по своим же, – хмыкнул Дед, закрыв глаза. – Пришло два десятка, осталось уже восьмеро.

– Фантомы? – уточнил я.

Дед кивнул – он использовал старую как мир уловку Малого Народца, заменив образы союзников на фантомы врагов.

Стрельба затихла.

– Затаились, – улыбнулся Дед и, напялив белую панаму, взялся за перила лестницы. – Пойду проверю.

Джахи проводил его задумчивым взглядом.

– Опасный противник.

– Но полезный союзник, – возразил я.

Я огляделся в поисках своих вещей.

– Вы мои джинсы случайно не захватили?

Вампир недоуменно посмотрел на меня и молча покачал головой.

– Согласен, глупый вопрос, – вздохнул я. – Ладно, будем выбираться как есть.

Спустившись по лестнице, я подошел к дверному проему и прислушался к происходящему снаружи. Было тихо. Кати и Джахи последовали за мной. Я осмотрел их: Джахи был одет в свой «рабочий» костюм и уже даже успел нацепить маску, а Кати была в летном комбинезоне.

Я отчаянно им позавидовал – моя белая пижама и отсутствие вменяемой обуви страшно раздражали.