Алексей Чижовский - Инженер с Земли-4

К сожалению, в Содружестве давно освоили методы надежной защиты информации — добыть пиратскую копию ценного программного пакета было невозможно. Однако на всякий случай он собирался прояснить этот вопрос у специалиста по взлому. Вытащить ее из операционного комплекса Рисс собирался через шесть с половиной часов. Это время землянин собирался провести с пользой, допросив пойманного ящера Аш-Камази.

Алекс не ожидал от гулгра откровений, поскольку Линард ан Инверс собирался использовать бедолагу для активации нейродейструктора. Инфопакет с отчетами и историей экспериментов теперь имелся только у капитана, и он собирался вдумчиво изучить его сразу же после общения с рептилоидом. Отправив сообщение младшей ошо, мечтавшей прикончить нелюдя лично, Алекс направился к месту временного содержания крокодила.

Когда капитан в компании Адиль навестил ящера тот громко чавкал, обедая дохлым жуком. Особи-пилоты Роя протянули лапки, видимо от голода. Илья пытался покормить тварюшек, однако от человеческой пищи они отказались. Алекс совершенно упустил из виду этот вопрос, и теперь два инопланетных гостя пошли на обед представителю избранного народа Аш-Камази. Одно время он планировал продать их ученым, однако по информации, имеющейся в сети мира Пять Камней, спрос на жуков отсутствовал.

Негуманоид, похожий на прямоходящего варана, держал испачканными в слизи лапами наполовину съеденного жука, нервно помахивая коротким хвостом. Появление гостей крокодил проигнорировал, продолжая трапезу.

— Имя, звание, занимаемая должность? — начал допрос землянин.

— Ш-ш-што? — зашипел ящер, не прекращая чавкать.

— Отвечать, когда к тебе обращается избранный Зияддином! — крикнула Адиль, неумело ткнув в брюхо крокодила изогнутым кинжалом. Блестящее лезвие скользнуло по чешуйкам, а рептилоид от удивления раззявил вонючую пасть и зашипел.

— Спокойно, такими темпами мы так и не успеем с ним поговорить… — покачал головой Алекс, мягко отодвигая женщину подальше от крокодила.

— Смурш ничего не знает. Тсой обещал отпустить, — засвистел крокодил.

— Чем ты занимался на станции? — задал вопрос капитан.

— Смурш был пленник. Как сейчас… — ящер прикрыл прозрачными перепонками глаза и пустил мутную слезу.

— Как трогательно! Исчадия Угилькафара плачут… — засмеялась Адиль, — Скоро ты вернешься к своему создателю, нелюдь!

— Она намекает, что скоро ты будешь свободен… — попытался сгладить неловкое впечатление Алекс, вытаскивая матовое яйцо — прибор для определения псионов. — Конечно же, мы уважаем культуру Аш-Камази и хотим больше узнать об избранном народе…

— Тсой может спрашивать. Смурш будет отвечать, — оживился ящер.

— Давай, прочитай и переведи! — скомандовал Алекс.

Рептилоид неумело сжал в трехпалой лапе прибор, удивленно вытаращившись на засветившееся яйцо и появившуюся голограмму. Строчки корявых пиктограмм-надписей мерцали, а ящер морщился, пытаясь уловить смысл.

— Старый язык, сложно — наконец сказал Смурш. — Понял только часть…

— Ну же, что там написано?

— Большая угроза… личинка Древнего… быстро доставить… верховный жрец… обряд перехода…

— Так все ясно. Бредятина какая-то… — вынес вердикт Алекс, отбирая ценный прибор у крокодила.

— Тсой отпустить? — ящер прикоснулся лапой к смешной шапочке.

Землянин кивнул Адиль, и та ухмыльнулась, вскидывая трещотку. На лапе ящера загорелась красная точка, и "Аркам РВ-12" дернулся, выплевывая серию разрывных игл. Ящер громко зашипел, когда вместо конечности остался истекающий слизью обрубок, а младшая ошо хихикнула.

Капитан повернулся, направляясь к выходу, а за спиной раздавался сдавленный вой ящера, короткие хлопки трещотки и счастливый смех младшей ошо. Алекс подумал, что развлечения, принятые в Галифате, ему совсем не нравятся.

* * *

— Двадцать шесть минут, — сообщил Рисс, когда капитан в сопровождении довольной Адиль появился в медотсеке. Капитан сразу же отправил сообщение Каслии, которая тоже собиралась присутствовать, и лично посмотреть на потенциальную ошо. Навязчивая идея повысить статус Алекса, а заодно и свой, не выходила из мыслей рыженькой. Традиции ее родного мира Карадан предписывали такому могучему воину и значимому специалисту как Алекс иметь много ошо. Поскольку он собирался посетить эту планету, Каслия настаивала на срочном поиске новой ошо.

Саркофаг еле слышно урчал, а через прозрачную крышку все желающие могли увидеть субстанцию, напоминающую серую сметану. Жидкость булькала и еле заметно меняла цвет, готовясь выпустить в мир райкера.

Алекс подумал, что это символично — узкоглазая специалистка по взлому скоро уподобится земной богине, рожденной морской пеной.

Из базы "Наука" Алекс имел представление о принципе работы современного медицинского оборудования Содружества. Технологию подарила людям цивилизация, называющая себя Чизахи. Эти высокоразвитые нелюди давно пользовались искусственной культурой, найденной в каком-то отдаленном мире. При определенном воздействии энергетическими полями субстанция могла замещать плоть практически любых живых организмов. Правда, поврежденный мозг восстановить невозможно, но с остальными повреждениями капсулы справлялись легко. Операционные комплексы были улучшенным вариантом капсул, с двойным или тройным комплектом дроидов, управляющим искином и множеством вспомогательных многофункциональных механизмов.

В Содружестве эту культуру выращивали на биозаводах, конечным продуктом которых являлись расходные материалы — картриджи, стандарт которых был согласован во время войны с Роем шесть сотен лет назад.

Чизахи давно пользовались прыжковыми двигателями, силовыми полями, аналогом нейросетей, а также прочими продвинутыми штуками, однако с людьми они делиться своими технологиями не собирались. Также нелюди достигли определенных успехов в создании искусственных форм жизни, симбионтов и живых космических кораблей.

Собственно скаф ящеров, с которым Алекс не расставался, был адаптирован с помощью модуля, произведенного Чизахи. Также ходили слухи, что необычные корабли псионов из мира Кольцо Ларуа — тоже дело рук этих скрытных нелюдей. Они занимали две звездные системы неподалеку от границ федерации Нивэй, и активно торговали с мирами Содружества.

Операционный комплекс "Утель-6М" радостно мигал индикаторами на панели, а Рисс вытащил сверток с практичным комбинезоном "Увекс", пояснив, что до завершения операции осталось двенадцать минут.

— Ну и зачем было так издеваться над несчастным ящером? — укоризненно поинтересовался землянин у младшей ошо.

— Заветы гуфиев. Убивать нелюдей — наш долг. Старец Дарвин, о которым ты говорил, учил, что слабые должны умереть и освободить жизненное пространство для сильных, — подумав, ответила Адиль. — К тому же, мне это доставляет удовольствие.