Андрей Земляной - Камень и пламя

— Чья премия? — Ник повернулся к мужчине правым ухом. — Ты извини, я плоховато слышу. — Он сделал еще шаг. — Что за Ханвил?

— Это просто очень много денег, — терпеливо пояснил ученый. — Просто огромная куча.

— Больше, чем за наркоту? — Ник даже оторопел.

— Ну нет, конечно. — Химик пожал узкими плечами. — Но зато слава. — Он подозрительно посмотрел на сержанта. — А тебе это зачем?

— Тьфу, да ты чего. Где эта, как ты говоришь, Ханвила, а где я. Ну там срубить деньжат в быструю, ну покувыркаться с девчонкой. А там материи всякие…

— Смотри. А то у меня…

— Что? — Ник шагнул еще ближе. — Да говори ты громче. У меня уши совсем никакие.

— Я говорю: делиться не предполагаю…

— А не нужно делиться.

Ник в долю секунды сократил разделявшее их расстояние и, выбив из руки взрывное устройство, вторым ударом отправил мужчину в нокаут. Он еще успел закрыть от взрыва девчонку, когда устройство все же сработало.

Но то ли химик плохо рассчитал, то ли изготовленная впопыхах бомба оказалась недостаточно мощной, и взрыв лишь разворотил одну из стен лаборатории и разметал по углам оборудование.

Десантники, которые слышали весь разговор от начала и до конца, влетели в помещение лаборатории даже раньше, чем упали на пол последние обломки. Нашпигованного осколками, но живого химика уволокли на один из крейсеров и сразу засунули в регенерационный кокон, а Ника в покореженном и пробитом скафандре и спасенную им девочку отправили на «Гранит», где механики с помощью механического резака и какой-то матери вытащили его наружу и тоже засунули в кокон.

Разведку многие сравнивают с глазами армии, но я бы не согласился с такой трактовкой роли разведывательных органов. Разведка — это не только умение видеть, но не менее важна структурная работа с информацией и аналитика поступающих сведений. Надлежащим образом работающая разведка выдает не только картину, не видимую командирами, но и формирует благоприятную среду для принятия решения, путем анализа событий или даже управляя ими через своих агентов.

Вчера, во второй половине дня, было обнаружено тело Динса Роэра, отставника, бывшего в свое время начальником одного из отделов в Управлении специальных операций. Ни совершенная охрана, ни многочисленные ремонтные роботы и стационарные огневые установки не помогли статридцатипятилетнему отставному генералу остаться в живых. Как пояснил один из оперативных работников, вызванных на происшествие, нож, который убийца оставил рядом с телом, является ритуальным клинком сарваеди — полумифической школы тайных убийц.

Полная картина преступления устанавливается специалистами полиции в сотрудничестве с несколькими офицерами контрразведки, но уже сейчас ясно, что убийство было ритуальным и совершенным по мотиву мести.

Начальник полицейского департамента Руби хранит молчание, но нам стало известно его мнение, высказанное в узком кругу ближайших сотрудников, на совещании, посвященном этому печальному событию.

«Хрома с два мы что найдем», — сказал Талах Инкром, и наш медиапортал целиком и полностью с ним солидарен в данном вопросе.

Сто восьмой сектор, зона ответственности базы Хажир, Федерация Свободных

Когда корабль со спецгруппой магов нашел пиратскую базу, там уже было все кончено. Вокруг шныряли верткие истребители, несколько кораблей стояло пристыкованных к базе, а в непосредственной близости замер тяжелый крейсер «Освобождение», который мог дать прикурить целому пиратскому флоту.

Зафиксировав для отчета эту картину, наемники и маги развернулись в обратную дорогу.

А причина треволнений взрослых дядек с большими связями и серьезными пушками, лежащая на кровати в корабельном лазарете, очнулась мгновенно, словно и не спала последние трое суток. Вокруг вместо ненавистных металлических стен лаборатории были переливающиеся зелено-голубыми пятнами стены явно медицинского учреждения. Да и прикорнувшая в кресле женщина в зеленом одеянии совсем не была похожа на одну из тех дам, которых было полно на базе.

Словно почувствовав что-то, женщина открыла глаза и посмотрела на девушку.

— Привет! — Она улыбнулась. — Как ты себя чувствуешь?

— Ничего не болит. — Девушка оглянулась. — А где я?

— Крейсер «Гранит», Патруль Федерации. Как тебя зовут?

— Эрин. Значит, я у Свободных? — уточнила она.

— База пиратов взята штурмом, Эрин. Все, кто там находился, будут допрошены, и после выяснения степени причастности к тому, что там происходило, будет принято решение о наказании. Так что тебе нечего бояться.

— Не думаю. — Девушка нахмурилась. — Если бы не я, то Снарг не мог бы делать свою дрянь.

— У тебя были гематомы и шрамы по всему телу. — Начальница медицинской службы «Гранита» нахмурилась. — Полагаю, ты много раз пыталась отказаться.

— Нет. — Эрин отрицательно покачала головой и едва заметно улыбнулась. — Я много раз пыталась умереть, но эта тварь Снарг меня запихивал в регенератор, а потом избивал до полусмерти. И снова в регенератор, пока ему это не надоедало или не приходило время делать новую партию.

— Тебе нечего бояться. — Женщина мягко улыбнулась. — У нас очень хорошие следователи и быстро во всем разберутся. Кроме того, говорят, что уцелели все блоки памяти лаборатории. Так что просто ответь на все вопросы, и через пару дней можешь быть свободной.

— А… могу я отправить сообщение?

— Со своими можешь связаться только с базы. — Начмед покачала головой. — Но когда прибудем, я думаю, это можно устроить. — Женщина помедлила. — Скажи, ты вроде магичка, ну из хаторан, — быстро поправилась она. — А почему ты не убила там всех?

— Я же без жезла-накопителя как без рук и ног. — Девушка тяжело вздохнула. — Инвалид, по сути. У меня внутренний резерв очень маленький, и Снарг всегда его вытягивал досуха. Да и пояс, блокирующий магию, с меня не снимали никогда.

— Да. — Врач покачала головой. — Как сложно у вас все. Ладно. Я пойду, а ты готовься к разговору с нашими контрразведчиками. — Она встала и уже собралась выходить, когда Эрин остановила ее.

— Последний вопрос. Тот офицер, который закрыл меня, он жив?

— Сержант первого класса Ник Росс. — Женщина помрачнела. — Броня, конечно, собрала на себя почти все, но травмы очень тяжелые. Там одна железка пробила его почти насквозь, едва не зацепив сердце. Сейчас он в коконе, а когда прибудем на базу, сдадим его нашим медикам. На базе оборудование получше, и они смогут залатать его, как нужно.

Когда Ник очнулся, его уже вытащили из кокона и переложили на специальную кровать-гидроподвес. Несмотря на слабость в теле, первое, что он заставил себя сделать, это встать и, собравшись с силами, пройтись по каюте. Шатаясь и раскачиваясь, он добрел до стены и уже обратно дошел почти нормально, сел на краешек кровати перевести дух. Но долго отдыхать ему не дали.