Александр Воробьев - Огненное небо

— Налево! — рявкнул зычным голосом сержант, — За мной бегом, марш!

Уже на бегу Джоуи посмотрел вслед уходящему полковнику, и задал себе вопрос, зачем их столько времени мариновали на солнцепеке? Неужели только для того, что бы командир базы оценил пополнение? И чему их тут будут учить? Неужели мало полугода, в течении которых он изучал системы связи и основы радиолокации? Если этого мало, то чему он успеет научиться за три оставшихся недели. Оставшихся до чего? Слухи не врут?

Легкой рысью они вбежали под сень деревьев, а когда аллея осталась позади, Джоуи разглядел прежде скрытую часть базы. Здесь стояла пара десятков утопающих в зелени двухэтажных жилых коттеджей, за ними возвышалось три учебных корпуса, чьи крыши и торчали из за деревьев, а дальше начинались ангары. Приглядевшись, чуть в стороне от коттеджей, Джоуи увидел одноэтажное приземистое строение, крышу которого усеивал настоящий лес антенн. Там похоже размещался штаб этой базы.

— Миленько, — пробормотал он сквозь зубы. Их учебка была раз в десять больше. А кроме того, он так и не увидел на окружающих скалах радарных решеток, характерных для баз противокосмической обороны.

У крайнего коттеджа сержант остановился.

— Разместитесь здесь, на все про все у вас четверть часа. Постарайтесь уложиться, если конечно хотите жрать. Разойдись!

Услышав долгожданную команду, большинство солдат кинулись в спасительную тень. Джоуи оглядел образовавшуюся в дверях кучу, и не спеша скинув со спины рюкзак остался на месте. Несколько уроженцев черного континента посмеиваясь, последовали его примеру. Один из них, высокий тощий парень с наголо выбритой головой отпустил вслед протискивающимся в двери соленую шуточку, и ухмыляясь, обратился к Джоуи.

— Отличный сегодня денек, а парень?

Тот скривил уголок рта.

— Солнечный.

— Не повезло ребятам с местом службы, а? — парень протянул ему руку. — Марки.

— Джоуи.

— Откуда родом, земляк?

— Из Кампалы.

— И правда земляк! — радостно осклабился тот. — Я тоже оттуда. Ты где жил?

— На Менго Хилл, а ты?

Завистливо причмокнув, Марки улыбнулся.

— Из центра значит. А я у Кассангати жил, тоже считай Кампала.

— Это в северных пригородах? — наморщил лоб Джоуи.

— Ага, — согласился Марки, — Мы к вам в центр девчонок клеить ходили. Слушай, а в этих краях как с девчонками?

— Да как то не интересовался.

— Эт ты зря! — заржал Марки, и кивнул на вход. — Вроде порассосалось, пошли?

— Ну пойдем.

Изнутри коттедж оказался стандартным общежитием, с комнатами на четырех человек и двумя санитарными блоками на этаж. Джоуи зарегистрировался на терминале у входа, и без труда нашел свою комнату на втором этаже. Как всегда, угловую, эта начинало походить на дурную традицию. Угловую он получил на распределительном пункте после вербовки, в угловой жил и все полгода учебки. Все бы ничего, в комнате даже имелось второе окно, но по закону подлости, окно это выходило на восток, а значит толком выспаться не удасться даже в воскресенье.

В комнате уже переминался с ноги на ногу Ди Ди, поглощенный сложнейшим выбором, какую из трех свободных коек ему занять. Четвертая кровать оказалась занятой, но ее хозяин отсутствовал. К явному огорчению Ди Ди, отсутствующий сосед занял самое лучшее, у противоположной от входа стены.

Увидев вошедших, Ди Ди расплылся в широкой улыбке.

— Ха, и тут соседи! — ощутимо хлопнув Джоуи по плечу, здоровяк переключился на Марки, — Я Ди Ди.

— Марки, — от хлопка по плечу долговязый успешно увернулся, и предусмотрительно протянул для рукопожатия ладонь. — Будем знакомы, а?

— Будем, сосед! — пожал руку Ди Ди, и настороженно спросил. — На обед не опоздаем?

Джоуи постучал пальцем по левому предплечью, где на ткани светился циферблат часов.

— Поторопимся, успеем! Ди Ди, чего застыл? Кидай вещи вон туда, на дальнюю кровать. Марки, ты у окна нормально спишь?

— Да вроде ничего, — протянул долговязый.

— Ну вот и славненько. Места распределили. — Джоуи кинул рюкзак на стоящую у стены кровать, и махнул рукой. — Пошли вниз, по пути посмотрим, где тут столовая.

— И что сегодня на обед! — энергично добавил Ди Ди.

В коридор они вышли первыми из команды, остальные еще делили койки, и Джоуи на миг испытал чувство гордости, что так быстро сумел взять ситуацию под контроль. Теперь оставалось найти столовую. При регистрации в общежитии, ему на коммуникатор среди прочего сбросили карту базы, и теперь он, на ходу растянув коммуникатор в большой плоский лист, водил пальцем по экрану.

— Есть! — наконец воскликнул он, когда троица уже спустилась на первый этаж. — Здесь недалеко.

По виду местная столовая больше напоминала недорогое кафе в его родной Кампале. Стеклянные стены, снаружи густо увитые плющом, ряды однообразных столиков на четверых, несколько больших экранов, где беззвучно извивались полуголые красотки. Разве что вместо бара и живых официанток, здесь стояла длинная раздача с выставленными блюдами.

Выбор оказался не велик, так что Джоуи ограничился солянкой, мясным рагу, и каким то непонятным овощным салатом. Зато Ди Ди навалил на свой поднос столько, что Марки с Джоуи обалдело переглянулись, и в один голос спросили.

— Ты серьезно собираешься все это съесть?

Захватив с раздачи целую пригоршню ломтей хлеба, тот невозмутимо кивнул.

— Угу.

— Силен, — прокомментировал Марки, косясь на свой поднос с двумя тарелочками чего то вегетарианского.

— Я водитель, мне бегать не нужно.

Когда в столовую бегом ворвались первые солдаты, троица уже вовсю уминала обед. Джоуи лениво ковырялся ложкой в жарком, наблюдая, как стремительно исчезает еда с подноса Ди Ди. На секунду отвлекшись от поглощения пищи, здоровяк перехватил этот взгляд, и проглотив кусок, похлопал себя по заметному животику.

— Вот что в мужчине главное! А на вас смотреть страшно, того и гляди переломитесь.

Отложив ложку, Джоуи отхлебнул персикового сока, и улыбнулся.

— У меня старший брат на тебя похож. И размерами и аппетитом.

— Правильный мужик! Чем занимаеться?

Джоуи погруснел, и со стуком поставил стакан на поднос.

— Служит на такшипе, в Первом Ударном флоте.

— Ох ты ж, мать его. Это который у Иллиона дрался?

— Их же… — Ди Ди осекся, и виновато посмотрел на сидевшего напротив Джоуи.

Закаменев лицом, тот поправил стоящие на подносе тарелки, и молча встав, понес их к утилизатору. Следом за ним поднялся и Марки, а когда Ди Ди с тоской оглядев оставшуюся еду дернулся было встать, Джоуи не оборачиваясь, кинул через плечо.

— Доедай, мы тебя у выхода подождем.

У выхода стоял давешний громила сержант. Увидев их, он хмыкнул, и одобрительно сказал.