Александр Воробьев - Огненное небо

— Иначе нас расстреляют как в тире, госпожа президент. Единственный шанс, это встречный разгон, когда аспайры начнут свой маневр торможения. Если мы начнем раньше, они тут же начнут торможение, и как результат, мы будем дольше выходить на рубеж атаки. Если позже, то просто не успеем набрать скорость, а они наоборот, успеют ее погасить.

Масори все‑таки не выдержал, его голограмма вскочила с места, смешно войдя нижней половиной туловища в столешницу. Самоконтроля он не потерял, но в голосе его явственно прорезались обвинительные нотки.

— Вы говорили, что мой план ведет к гибели? Нет Югай, это ваш план означает гибель всего нашего флота!

Контр–адмирал ответил очень спокойно, явно ожидая этого вопроса.

— Флот мы построим новый, а новую Землю нам взять негде. Встречный бой остается единственным нашим шансом предотвратить бомбардировку, и спасти хоть какую‑то промышленность. У кораблей аспайров узкая специализация, кроме тех восьми бомбардировщиков никто больше не несет атмосферного оружия, а значит, силам противокосмической обороны останется отбиться от пяти сотен истребителей. Тяжело, но не смертельно.

Спокойная уверенность подействовала на всех, даже разъяренный Масори немного утихомирился, и решил зайти с другой стороны.

— Говорите вы красиво, Югай, но что стоит за этими вашими словами? У вас есть расчеты, тактические наработки, схемы взаимодействия в конце концов?

— Да, командующий, есть, — все так же спокойно ответил контр–адмирал, — Разрешите представить?

Прежде чем Масори успел ответить, в их беседу снова вмешалась аш–Шагури.

— Брейк, господа адмиралы! У меня нет времени вникать в чисто военные вопросы. Адмирал Югай, я слышала, что инициатива во флоте наказуема исполнением?

— Так точно, — коротко ответил тот.

Масори, уже сообразивший к чему идет дело, открыл было рот, но остановленный властным взмахом руки, замер, так и не произнеся ни слова.

— В таком случае, я назначаю вас командующим объединенным флотом Лиги.

У Масори вытянулось лицо.

— Госпожа президент…

Аш–Шагури звонко хлопнула ладонью по столешнице.

— Адмирал не забывайтесь! Как президент Солнечной Лиги, я являюсь верховным главнокомандующим фооруженных сил. Вашим командиром, адмирал Масори! И если я сказала, что мы принимаем план контр–адмирала Югая, то так тому и быть!

— Но…

— Никаких но, Масори. — резко прервала его аш–Шагури, и снова обратилась к Югаю. — А вам, контр–адмирал, я приказываю как можно быстрее проработать детальный план операции.

— Основные тезисы уже готовы, — кивнул тот. — Мне понадобиться не более трех дней на доработку.

— Вот и хорошо, — резюмировала аш–Шагури, Через три дня жду вас у себя в бункере с докладом. До свидания, господа.

Попрощавшись, Салия устало потерла виски. Она только что настроила против себя половину Адмиралтейства, и даже не была уверена в том, что поступила правильно. На Масори работали лучшие штабные офицеры Флота, а Югай в лучшем случае обсудил свою стратегию за кружкой пива со знакомыми офицерами. Но внутреннее чутье упрямо твердило ей о правоте адмирала. И пусть это была пресловутая женская интуиция, Салия твердо решила идти до конца. А что ей еще оставалось?

***

Обмундирование им привезли утром следующего дня, сразу после завтрака. Разглядев у сослуживцев пыльные тюки, Джоуи не удержавшись, фыркнул. Похоже, эти комплекты провалялись на складах всю ту сотню лет, пока машины ржавели на консервации.

— Следующий! — прорычал динамик над входом.

Войдя внутрь полутемного склада, Джоуи замер перед возвышающимся, как башня сержантом интендантской службы.

— Капрал Джоуи Мгоно, сэр!

— Рост, размер? — брезгливо процедил сержант.

— Рост сто семьдесят сантиметров, сорок шестой размер, сэр!

После этих слов, сержант соизволил обратить на него внимание. Вперив в него тяжелый взгляд сверху вниз, сержант сплюнул, и задумчиво почесал в затылке.

— Понаберут же доходяг! Где я твой размер найду, а?

— А в чем проблемы, сэр? — удивился Джоуи.

Будучи довольно субтильным, капрал привык к регулярным насмешкам. Но его габариты вписывались в стандарты армейской формы, иначе бы он не прошел медкомиссию.

— Ты совсем тупой, капрал? — задал сержант риторический вопрос. — Это тебе не современная одежка, она под особенности фигуры подстраиваться не умеет! Ладно, стой тут, я чего‑нибудь подберу.

Чертыхающийся сержант утопал в темные закоулки склада, и пользуясь случаем, Джоуи быстро огляделся. Он стоял в маленьком предбаннике у самых дверей вырезанного в скалах бункера. От хранилища пункт выдачи отделяла решетчатая стена с небольшим окошком, через которое солдаты и получали обмундирование. А впереди, насколько хватало тусклого освещения, тянулись бесконечные стеллажи с армейским имуществом.

Судя по звукам, ушел сержант недалеко, и сейчас, пыхтя копался в сваленных на какой то стеллаж тюках. Прислушиваясь к его тирадам, Джоуи силился понять, зачем интенданты уволокли только привезенную форму вглубь склада. Снаружи и так скопилась изрядная очередь, за целый час пройти через склад успело не более трети солдат.

— Держи, доходяга, — интендант кинул перед ним зеленый матерчатый тюк. — Меньше нету.

— Спасибо, сэр! — козырнул Джоуи, и приложил палец к светящемуся листку бумаги.

— Свободен. — Отмахнулся от него сержант.

Подхватив увесистый тюк, Джоуи вышел наружу, едва не столкнувшись в дверях с объемистым животом Ди Ди. Тот заметил его в последний момент, и Джои пришлось отпрыгнуть в сторону.

— Осторожнее! — начал было Джоиу, но сзади, из‑за решетки донесся горестный вопль интенданта.

— Да что же это такое, а? То шкет, то толстяк, куда катиться чертова Лига?! Наберут же…

Дальнейшего Джоуи уже не слышал, выскочив из темного склада на улицу. И уже тут, не сдержавшись, засмеялся. Сгрудившиеся в тени солдаты посмотрели на него, как на идиота, а стоявший следующим Марки, спросил.

— Ты чего ржешь?

Посмотрев на долговязого и тощего Марки, Джоуи загнулся от смеха.

— Сам поймешь, — отдышавшись выдавил он. Реакцию сержанта нетрудно было предсказать, экипаж у них и правда подобрался нестандартный. Шкет, толстяк, и дылда. Ничего общего с рекламными плакатами в вербовочных пунктах. Там то все больше изображали подобных интенданту, здоровяков с квадратной челюстью.

Ди Ди проторчал на складе минут десять, а когда вышел, то вид имел донельзя обиженный.

— Не, ну… — начал было он, но Джоуи показал глазами на Марки, и заговорщицки подмигнув, приложил к губам палец. Ди Ди непонимающе моргнул, открыл было рот, и тогда Джоуи подтолкнул недоумевающего Марки к дверям.