Алексей Чижовский - Инженер с Земли 5[СИ]

Приблизив изображение, командующий изучал один из больших ульев. Яйцевидный астероид, поблескивающий в отраженном свете звезды, усеивали бурые наросты, похожие на опухоли. Мерцали силовые поля, закрывающие оружейные гнезда, приличную часть уродливого корабля нелюдей оплетали непонятные конструкции, похожие на переплетенные заросли. На поверхности выделялись вытянутые углубления-доки, видимо там во время прыжка располагались большие суда.

Сервестор Цурчан прижал к груди слегка подрагивающую ладонь — первую атаку малых кораблей Роя удалось отразить. Изрядно поредевшие силы людей вступили в решающий бой.

"Люпус" быстро сокращал дистанцию до цели. Для невооруженного глаза корабль-астероид Роя был всего лишь сверкающей искоркой, однако сенсоры линейного крейсера без труда увеличили изображение. Судя по мелькающим черточкам двух десятков истребителей, снующих вокруг похожего на неровный шар камня, диаметр сооружения негуманоидов превышал три километра. И это еще был не самый большой корабль-астероид — среди тех восьми, что неотвратимо надвигались на эскадру людей, имелись два пятикилометровых улья. Капитан знал, что и это не предел — во время первой войны человечество успешно разобралось с одним ульем-планетоидом, диаметром чуть больше пятнадцати километров.

Поверхность цели пятнали воронки от попаданий туннельных орудий, особенно жутко смотрелся глубокий кратер, покрытый блестящей пленкой стеклянистого расплава. Алекс на секунду представил себя муравьем, которого рассматривает огромный глаз, однако затем усмехнулся, наведя точку прицела прямо в центр этой ямы. Искин выдал всю необходимую информацию по цели — огромный булыжник последнее время двигался прямолинейно, и Нимэль без труда рассчитала упреждение и точное время подлета боеголовок. Только что на поверхности вспух взрыв — удачное попадание туннельного орудия испарило одну из орудийных ячеек, прикрытых мерцающим силовым полем

Линейный крейсер отключил двигатели, повернувшись бортом к далекой цели. Стволы установок слегка подрагивали, наводясь на участок пространства, в котором через сорок минут окажется улей.

— Дави тараканов! — повернулся капитан к Адиль.

— Именем Муталиба, Гаксуда и мудрого Зияддина! Мучительная смерть тем, кто не ходит на двух ногах! — заявила женщина, скомандовав двум орудиям открыть огонь.

Интерфейс выдал несколько строчек, из которых Алекс понял, что сейчас в рабочую камеру чудовищной пушки поступает газ, который через несколько секунд воспламенится, вытолкнув боеголовку в космос. В отличие от современных арварских образцов, использующих унитарный боеприпас, конструкторы изделия "ТЗ-20" предпочитали раздельную схему заряжания.

Из шлюзовой камеры был заблаговременно откачан воздух, поэтому капитан ощутил только сильное сотрясение палубы, когда первое орудие выстрелило. Массивные теплообменники прыснули струйками охлаждающего реагента, и помещение заволокло клубами быстро рассеивающегося дыма. Через мгновение последовал еще один удар — вторая пушка отсалютовала жукам боеголовкой. Адиль довольно улыбалась, а ее дроиды суетились, вытаскивая новые боеприпасы.

Капитан засек время — через шесть минут орудия были заряжены и произвели следующий залп. Он не рассчитывал на особую эффективность старого оружия, поэтому скомандовал сделать еще три залпа.

Убедившись, что Адиль справится с обязанностями главного артиллериста, Алекс вернулся в рубку, попав в самый разгар совещания. Хитоми заняла место пилота, ее пушистый питомец еле слышно шипел, воспринимая настроение хозяйки. Каслия непринужденно развалилась на командирском диване. Капитан удивился, что тут нет Сири, но вспомнил, что она последнее время проводит в компании хранителя традиций, пытаясь подтолкнуть развитие новичков-одаренных.

— Похоже, нашим сейчас достанется, — подал голос Илья. — Девять ульев и пять линкоров жуков против восьми линкоров людей и разной мелочи вроде тяжелых крейсеров.

— Вот я и говорю, надо помочь, — вмешалась узкоглазая. — Там же тысячи людей…

— Бесполезно, — покачал головой Хадор. — Их уже не спасти. Тем более это не наше дело!

— Пока жуки заняты разборками с эскадрой, можно ударить им в брюхо, — предложил товарищ. — Пройдем рядом с их группой на безопасном расстоянии, и хорошенько врежем нашими трофеями. Вывалим все, что есть — мало не покажется!

Алекс не вмешивался в спор, изучая диспозицию — выпущенные боеголовки продолжали свое неспешное движение, а первые два улья вклинились в построение людей. Судя по всему, объединенному флоту сейчас приходилось совсем плохо, рядом с отметками боевых единиц накапливались отчеты о повреждениях. Хакаданский линейный корабль только что получил серьезную плюху, потеряв половину орудий главного калибра.

Обездвиженный носитель, который оказался на пути одного из ульев, жуки смахнули одним залпом. Командующий постоянно корректировал огонь — нивэйские линкоры попеременно стреляли по двум соседним целям, а схема пополнялась непонятными Алексу цифровыми обозначениями.

Алекс уловил недовольство девушек, спокойствие пилота-разведчика и нетерпение Ильи. Капитан планировал выпустить десяток зарядов и приступить к поспешному бегству, но сейчас имелись все шансы нанести насекомым неожиданный удар. Быстрые и опасные истребители практически все были выбиты, а динамические характеристики неповоротливых ульев и линкоров оставляли желать лучшего. Двигатели "Люпуса" давали преимущество в скорости и маневренности.

— Нимэль, — принял решение Алекс, — рассчитай курс прохода рядом с большой группой жуков. Если мы зайдем им в тыл, то выпущенные боеголовки будут догонять их строй. Если получится, снесем им двигатели.

— Выполнено, — через секунду ответила голограмма, высветив несколько вариантов подхода. Капитан выбрал подходящий, скомандовав сближение. Он решил не жалеть боеголовок — благодарность военных федерации Нивэй стоила гораздо дороже.

Командующий, скрестив руки на груди, замер перед голограммой — ход боевых действий не внушал оптимизма. Нелюди неотвратимо продавливали линию обороны — активные щиты флагмана держались, но плазменные заряды уже испаряли броню соседних кораблей.

Туннельные пушки теперь прицельно выбивали орудийные гнезда гигантских кораблей-астероидов. В отличие от постоянно маневрирующих кораблей людей, ульи нелюдей двигались по инерции, попеременно подставляя под удары различные стороны, стараясь уменьшить ущерб.

Тяжело поврежденный линкор покинул построение, подставив под удары борт — треть могучего корабля превратилась в оплавленный обрубок после выстрела сверхбольшого плазменного орудия, имевшегося на большом улье. Пушка успела сделать только один выстрел и после сосредоточенного залпа трех кораблей замолчала. Некогда блестящий борт хакданского линкора полосовали лазерные орудия нелюдей, но композитная броня пока успешно держала удары. Однако затем в мощный корабль впились сразу несколько мощных импульсов, и искалеченный корабль вспух изнутри, полыхнув яркой вспышкой.