Уолтер Уильямс - Война

Они улыбнулись друг другу.

– Что-нибудь съешь или выпьешь? – спросил он.

– Подойдет всё безалкогольное.

Он взял поднос и вышел. Сула побродила по комнате, убрала пару небрежно брошенных вещей Казимира, сняла туфли и уселась на полу. Казимир вернулся с двумя бутылками "Лимонного флинга". Он удивленно посмотрел на Сулу, но все же сел рядом, передал ей одну бутылку, чокнувшись с ней своей. Глухой удар по пластику был не очень похож на звон хрустальных бокалов. Казимир поморщился.

– За чудесный вечер, – сказал он.

– Творить чудеса наша обязанность, – отозвалась Сула.

Его глаза сверкнули.

– Точно. – Он отпил глоток и задумчиво посмотрел на нее. – О леди Суле я знаю еще меньше, чем о Гредель.

– Что ты хочешь узнать?

– Как казнили твоих родителей? – с беспокойством спросил он. – По-моему, ты упомянула об этом только для того, чтобы я раскрылся.

Сула покачала головой.

– Я была совсем юной. С них содрали кожу и четвертовали.

– Разве? – удивился Казимир.

– Если хочешь, можешь проверить. Я пошла в армию, потому что только туда меня и брали.

– Но ты все равно пэр.

– Да. Но по сравнению с другими пэрами, я бедна. Всё имущество семьи конфисковали. – Она подняла глаза. – У тебя в разы больше денег, чем у меня.

– У меня не слишком много знакомых пэров, но ощущение такое, что они купаются в деньгах, – еще более удивленно произнес он.

– Мне бы так искупаться, – засмеялась она, хлебнув "Флинга". – Лучше скажи, что будет, если Жюльен не признается?

– Легион постарается запугать его до смерти и отпустит.

Сула обдумала это.

– Разве наксиды кого-нибудь отпускают? Разве все арестованные не становятся заложниками?

Он потер подбородок большим пальцем.

– Этого я не учел.

– К тому же, им будет выгодно держать его у себя, чтобы контролировать отца.

Казимир не ответил.

– Куда его переведут? – спросила Сула.

– Не знаю. В Синие Решетки, в Коллектор. В любую тюрьму или участок. – Он нахмурился. – Из некоторых полицейских участков его бы тут же отпустили.

– Будем надеяться, он попадет в один из них.

– Будем.

Он явно переживал.

"Отлично", – подумала Сула. Она подкинула ему пищу для размышлений.

***

Новость о первом использовании Модели Сидни Один пришла на следующее утро. К двум наксидским патрульным подкатил автомобиль, и раздались выстрелы. К сожалению, водителю не удалось скрыться и в перестрелке погибли трое молодых терранцев, но в ней же ранили еще двух полицейских.

Несмотря на то, что нападающие были убиты, наксиды расстреляли семьдесят двух заложников. "Почему семьдесят два?" – задавалась вопросом Сула.

Предупрежденная Казимиром Команда 491 опять весь день не выходила из дома.

К этому времени Сидни сконструировал вторую модель. Сула звонила ему во время очередной доставки продуктов, и он сказал, что всё "отлично", не "первоклассно", и она может забрать свои вещи.

Модель Два оказалась маленьким пистолетом, великолепно приспособленным для покушений, с теми же патронами, что у Сидни Один. К нему прилагались чертежи глушителя.

Сула чмокнула Сидни в пропахшие дымом усы, выдала денег на арендную плату и разрешила ПэДжи накормить всех обедом.

***

Казимир позвонил Суле и сообщил, что Жюльена признали невиновным, но оставили в заложниках.

– Проклятье, он в Коллекторе. Оттуда его не вытащить.

Суле в голову сразу пришла идея.

– Может и получится, надо подумать.

После минутного молчания Казимир предложил:

– Лучше встретимся и подумаем вместе.

Она знала, что не все можно говорить по коммуникатору и они и так играют с судьбой.

– Не сейчас. Сначала кое-что проверю.

Она просидела за компьютером, изучая тонкости законов, а потом читала "Юридический вестник", выпускаемый Союзом юристов Заншаа. Выяснение того, кто из Союза покинул планету вместе со старым правительством, а кто остался, тоже заняло некоторое время.

Узнав все необходимое, она позвонила Казимиру и попросила организовать встречу с Сергием. Ожидая ответного звонка, Сула занялась следующим номером "Сопротивления".

Она включила туда чертежи Модели Сидни Два, отметила успехи снайпера с шоссе Акстатл, "стрелка из партизанской армии Эйно Кангаса", и написала некролог для убитых при нападении на полицейский патруль, назвав их "солдатами "Боевого порядка", организации, сотрудничающей с подпольным правительством". Сула надеялась, что известие о том, что подпольных армий уже две, сведет наксидов с ума.

Казимир перезвонил и сказал, что встреча назначена. Сула сняла контактные линзы, надела светлый парик и отправилась на Кошачью улицу.

После того как Жюльена отправили из Легиона в тюрьму, Сергий Бакши с Казимиром занялись своими обычными делами. Поэтому Сулу отвели прямо в офис Бакши на втором этаже неприметного здания в центре Риверсайда.

Они с Казимиром миновали вестибюль, в котором толпились шестерки и накаченные боевики. Сула посмотрела на них с поистине аристократической надменностью. В кабинете Сергий поднялся ей навстречу, приветствуя. Помещение было столь же скромно, как и дом, в котором оно находилось: пошарпанные полы, подержанная мебель, в углах давно не убиравшееся старье.

"Тем, кто действительно у власти, нет необходимости ее демонстрировать", – подумала Сула.

Сергий легонько пожал ей руку, но Сула почувствовала, что его хватка может быть гораздо сильнее.

– Чем могу помочь, леди Сула?

– Пока ничем. Но я сама могу оказать вам услугу.

Сергий строго посмотрел на Казимира, который в ответ своим видом дал понять, что предложение Сулы он уже слышал.

– Ценю, что вы не забываете обо мне. Садитесь, пожалуйста, – пригласил Сергий, снова переключив на нее внимание.

"Надо же, в этот раз предложил стул", – отметила Сула. Сергий прошел на свое место.

– Думаю, я могу вытащить Жюльена из Коллектора, – начала она.

Сергий застыл, и впервые за их знакомство что-то мелькнуло в его темных глазах, и эта черная дыра подавляемых желаний испугала Сулу больше, чем обычное для него равнодушие.

Неважно, любил он сына или приравнивал арест Жюльена к покушению на свою собственность, в его глазах горел голодный огонь, первобытная жажда, как у пантеры при виде добычи.

Сергий не отводил от Сулы пылающего взгляда, а потом выпрямился на дряхлом стуле и сцепил бледные кулаки перед собой на столе. И опять принял равнодушный вид.

– Это интересно, – сказал он.

– Сразу предупреждаю, что освободить Жюльена я не в силах. Но могу добиться его перевода в один из полицейских участков Риверсайда или в любой другой, указанный вами. Оттуда вытаскивайте сами. Я же обеспечу его официальным удостоверением, позволяющим свободно передвигаться, но, конечно… – Она посмотрела в непроницаемые глаза. – Пока наксиды у власти, он будет вне закона.