Сергей Аваков - Слезы Плутона

Батальон, которым командовал Прица, был не просто подкреплением, его перебрасывали, чтобы не пришлось задействовать уже имеющиеся в дальних секторах силы. Он будет проводить активные операции на нижних и самых нижних уровнях. Успешность битвы с местными бандами в центральных секторах воодушевила адмирала Мариуса на дальнейшие действия.

Прица заглянул в консоль, чтобы удостовериться, что не отклоняется от установленного времени. Почти все солдаты уже погрузились в транспортные машины, а их командиры начали докладывать о готовности. Прица дотронулся до сенсорного экрана на своей руке, который показывал готовность рот и сообщения их командиров. Затем он поднес его к губам и отдал приказ:

– Майор Беннетт, доложите о готовности своей колонны.

– Колонна готова! Можем начинать!

Для эффективной и более быстрой передислокации батальон был разделен на две колонны. Первой командовал сам полковник Прица. Второй – майор Беннетт, его лучший офицер. Обе колонны шли по двум основным магистралям станции. Все должно было пройти гладко.

– Всем подразделениям, говорит полковник Мирослав Прица, начинаем движение! Повторяю, выдвигаемся!

Заранее заведенные бронетранспортеры начали свое движение; проезжая мимо танка Прицы, они сворачивали к выезду на первую магистраль. Пропустив колонну, танк пошел в ее арьергарде. Многочисленные патрули и техника были расставлены так, чтобы не мешать ее продвижению. Солдаты, увидев танк командующего батальоном, останавливались и отдавали честь. Точно так же поступил и майор Беннетт, его колонна уже подъезжала ко второй магистрали. У майора не было своего танка, он пользовался вездеходом.

Мощная, громоздкая республиканская военная техника не обладала высокой маневренностью. Изобретенная для осады колоний в открытой местности, в условиях Персефоны она не была оптимальной. Даже на широких магистралях она занимала много места. Присутствие танков было сведено к минимуму – эти гиганты в основном охраняли границы между секторами и дальние шахты. Б о льшая часть техники так и не покинула ангары «Рюбецаля» и «Гарма», двух исполинских крейсеров. В случае плотного городского боя эта станция могла бы стать смертельной ловушкой для большинства машин. Это прекрасно понимали на «Рюбецале». Пехотные части были основной опорой этой оккупации. Машины в большей степени были объектами устрашения и проявления мощи Республиканской армии Каллисто.

Прица так и остался стоять в люке танка. Он смотрел на движущуюся впереди колонну своих войск. Семь сотен бойцов направлялись на зачистку нижних уровней, а также десятки единиц техники. Ирония состояла в том, что эта техника никак им не поможет в предстоящей операции. Выгоднее и безопаснее было бы перебросить войска по воздуху, однако командование не хотело задействовать самолеты для транспортировки войск в пределах одной станции. Считалось, это куда дороже, да и перспектива победоносного провода войск по основным секторам станции была очень заманчивой.

Колонна, двигавшаяся по основной магистрали, выехала на сеть эстакад. Это были гигантской высоты мосты, какие Прица мог видеть лишь на Земле – вся архитектура станции походила на земную. На Каллисто, конечно, тоже были эстакады, однако не такие высокие. Многоуровневости на Каллисто тоже не имелось. Строение станции сильно выводило из себя Прицу и его соотечественников. Каллистийцам было непривычно бороться за уровни, ограничивать войска в ресурсах, таких как военная техника. Полковник посмотрел на гигантские опоры, их высота была не меньше высоты небоскребов. Прица почувствовал внутреннюю тревогу: подорви эти опоры – и вся колонна рухнет в пропасть нижних уровней. Он высказывал свои мысли и ранее, и адмирал Мариус был осведомлен о сомнениях полковника. Республика знала, чем опасны мосты, в связи с этим усилила патрули в нишах, под магистралями. Но загвоздка состояла в том, что никто всерьез не воспринял угрозу такой диверсии. Республиканцы привыкли к безопасности и вседозволенности и были уверены, что у них все держится под контролем и никто не посмеет выступить против армии, которая разгромила континентальные войска, имеющие многовековую историю. Никто на «Рюбецале» не относился серьезно к движению Сопротивления. Армия Республики Каллисто готовилась встретиться с войсками, идущими с Земли.

Прица вздернул руку и дотронулся до дисплея. Все шло гладко, но нужно было осведомиться.

– Майор Беннетт, говорит полковник, доложите обстановку!

– Движемся по главной магистрали в районе мостов. Замечаний нет, господин полковник.

Прица отключил дисплей и поднял взгляд на движущуюся колонну. Теперь он думал о будущей операции. Вся эта поездка – не более чем перемещение из пункта А в пункт Б для осуществления поставленных целей. Обычная рутина, проверенный алгоритм действий.

Внезапно дисплей загорелся вновь. Полковник услышал сигнал входящего вызова. Вызывать его могли только с «Рюбецаля». Возможно, поступят новые приказы.

– Мирослав Прица слушает, – ответил он.

– Полковник Прица, это говорит Беатрис Бушар. Немедленно остановите колонну…

Двумя часами ранее Роберт Айронс, возглавлявший шестой отряд, покинул убежище вместе с остальными бойцами. Сразу же после брифинга участники операции взяли оружие, взрывчатку и направились на выход, не задерживаясь даже для прощания с товарищами.

Обе группы пошли сквозь канализационные системы, затем вышли наружу, в нижние уровни, и двигались по ним вплоть до границы сектора IV. Затем группы разделились. Северная направилась ко второй магистрали. Южная, в которую входил отряд Роберта, к первой. Весь этот путь проделывался практически в полном молчании. Переговоры через коммуникаторы также были запрещены. У каждого командира отряда имелась карта с отмеченной на ней позицией, на которую ему следовало выйти.

Когда все отряды заняли свои места, связь все-таки была включена. Несмотря на то что на республиканских фрегатах стояли мощные средства улавливания, переговоры Сопротивления каллистийцы перехватить не смогли. В этом была заслуга УВР, которое снабдило силы Сопротивления специальными устройствами. Лидеры передовых отрядов, вышедших на зачистку ниш от патрулей, собирали информацию.

– Мы на месте, доложите о готовности, – связь прерывалась, искажая голоса. – Мы здесь, и мы из Сопротивления!

Дождавшись своей очереди, Роберт отчитался о готовности. Первая операция для него была очень ответственным, нервным делом, однако его бойцы испытывали воодушевление. У всех троих глаза горели, словно звезды в ясном небе. Ребята были довольно молодыми, задание они расценивали как опасное приключение, дающее адреналин. После первой же перестрелки, когда они увидят погибших товарищей, блеск в их глазах улетучится, Роб знал это наверняка.