Кира Измайлова - Жизнь Замечательных Блонди

— Н-нет… — выдавил Кристиан (ход мыслей Себастьяна часто оставался для него загадкой). — А и верно… Мы уже давно уступаем той же Федерации в военной мощи, они нас ненавидят, но… Почему тогда?

— Они боятся нас, Крис! — Лицо Себастьяна озарилось победной улыбкой. — Они не понимают нас и от этого боятся! Чего уж проще: сбросить пару нейтронных бомб на Танагуру и другие крупные города, и все! Объяснят потом трагической случайностью. Почему же они до сих пор этого не сделали?

Кристиан пожал плечами. Таким вопросом он еще ни разу не задавался.

— Потому что они не знают, чем располагаем мы! — наставительно произнес Себастьян. — Совершенно непонятно, что случится во время атаки на Танагуру. Может быть, ничего, а может быть, в пустыне или даже на астероиде около какой-нибудь обитаемой планеты откроются ракетные шахты и…

Кристиан скептически хмыкнул, хотя в целом мысль ему понравилась.

— Не смейся, — строго сказал Себастьян. — Ты сам-то знаешь, сколько всякой биологической и химической мерзости хранится у Рауля на складах? Я вот поинтересовался… Да тысячной части этого хватит, чтобы уничтожить все живое на любой планете! А ты в курсе, на каких планетах и где именно заложены небольшие такие взрывные устройства и что будет, если их задействовать?

— Юпитер, тебе-то откуда об этом известно?! — взвыл Кристиан. То, что выкладывал сейчас ему Себастьян, являлось строжайше засекреченной… и изрядно устаревшей информацией. Признаться, Кристиан не очень верил в ее подлинность, а запрашивать Юпитер как-то не хотелось.

— Если мне надо что-то узнать, я это узнаю, — ответил Себастьян. Кристиан решил, что, вероятнее всего, утечка информации произошла через Алистера Мэрта. — Ты не думай, Крис, что все это старые бредни. Другое дело, что не стоит начинать этим ржавым оружием бряцать… По крайне мере, до тех пор, пока мы не укрепим свои позиции.

Кристиан потряс головой.

— И что ты предлагаешь? — спросил он.

— Да все то же самое, — вздохнул Себастьян. — Молчать в тряпочку до поры до времени. А вот когда контрольные пакеты акций самых крупных компаний Федерации и иже с нею окажутся в наших руках, тогда и можно будет устроить небольшую бурю в этом болоте.

— Так вот зачем тебе понадобилась «Алюминиум Инкорпорейтед»! — воскликнул Кристиан. — Я-то думал, ты из чистого нахальства провернул эту аферу!

— Ну, не без этого, — фыркнул Себастьян. — Но так грубо действовать не стоит, чтобы не насторожить федералов раньше времени. Сам посуди, что начнется, начни мы в открытую скупать акции, скажем, «Спэйсшип Партнерс»! Нет уж, только через подставных лиц.

— И как?… — осторожно поинтересовался Криситиан. Интересные дела, оказывается, разворачивались за его спиной!

— Потихоньку, — неопределенно ответил Себастьян. — Верных людей тоже найти, знаешь ли, непросто…

Подумав секунду, Кристиан решил, что может, пожалуй, раскрыть Себастьяну еще один секрет, которых тот и так уже знает немало.

— Ты знаешь… — сказал он неуверенно. — По-моему, сеть агентуры на некоторых планетах Федерации все еще действует.

— Быть не может! — встряхнул головой Себастьян. — С чего ты взял?!

— Время от времени… то есть в строго определенные промежутки времени, — поправился Кристиан, — с некоторых планет Федерации поступают зашифрованные пакеты информации. Их перехыватывают, но ты знаешь, всегда находятся более неотложные дела, так что дешифровку постоянно откладывают. Тем более, код уж больно замысловатый, уйму ресурсов надо отвлекать… — Кристиан перевел дыхание и продолжил: — Да еще не было у нас начальника службы информационной безопасности, сам помнишь. А потом назначили Алистера. При всем моем к нему неоднозначном отношении — профессионал он классный. Недавно был перехвачено еще одно послание. У Алистера пока руки не дошли заняться им всерьез, но дело в том, что он уверен — это какая-то разновидность кода, который применялся больше ста лет назад нашими резидентами…

— Крис, Крис, остановись! — перебил Себастьян. — Какие резиденты? Столько лет прошло! Или ты хочешь сказать, у них семейный подряд? Профессия стационарного агента Амои передается по наследству? Не смеши меня!

— Это ты меня не смеши! — уперся Кристиан. — Первых андроидов начали производить черт знает когда, а сто лет назад Амои была признанным лидером по уровню развития этих технологий!!! Или ты скажешь, что отлично запрограмированный и способный к самообучению и самосовершенствованию андроид не может просуществовать сотню лет в благоприятных условиях?!

— Крис! — На лице Себастьяна была написана такая радость, что Кристиан просто глазам своим не поверил. — Крис, если это так!.. Скажи Алистеру, пускай плюнет на все, но расшифрует этот код!!! Почему раньше этим никто не занялся? Ты хоть представляешь, сколько времени мы потеряли?! И какие перспективы это открывает? Подумать только, резиденты! Готов биться об заклад — на самых богатых и процветающих планетах Федерации!.. Вот это новости, Крис!!!

— Успокойся… — несколько нервно попросил Кристиан. — Ничего еще неизвестно. Может, это какой-нибудь наш зонд там застрял и шлет сигнал SOS…

Себастьян, однако, улыбался столь мечтательно, что Кристиан понял: он строит поистине наполеоновские планы. Кристиан же после беседы с ним почувствовал некоторый подъем, настроение значительно улучшилось, а ощущение полной безнадежности попросту улетучилось…

Чтобы отвлечь Себастьяна от разворачивающихся перед его мысленным взором феерических картин, Кристиан попросил:

— Расскажи лучше, как там твой подопечный?

Он был в курсе истории с Мартином Янсоном, искренне сочувствовал строптивому мальчишке и не без интереса наблюдал за процессом так называемого «перевоспитания». Педагог из Себастьяна был, прямо сказать…

— Неплохо, — ответил Себастьян, поудобнее устраиваясь в кресле. — Правда, по молодости лет и горячности характера грешит некторым переизбытком служебного рвения. Намедни с ним такой конфуз приключился — ухитрился арестовать мой же собственный корабль. Смеху было в коспоморте, когда «Гордость Амои» притащила на буксире мой лучший грузовик, ты не представляешь! А уж экипаж его ругался, на чем свет стоит!

— Отчего же, вполне представляю, — отсмеявшись, сказал Кристиан. — Ну а дальше что?

— Да ничего, — пожал плечами Себастьян. — На «Гордости Амои» ему, похоже, нравится. Экипаж его принял и, по-моему, даже полюбил. Мартин неплохой мальчишка, только… А, легок на помине!

Кристиану сперва показалось, что в кабинет ворвался небольшой смерч из тех, что постоянно бродят по амойской пустыне. Потом он понял, что это всего-навсего вышеозначенный Мартин Янсон. Правда, о том, что это Блонди, а не уличный мальчишка, догадаться было сложно. Одет Мартин был… черт знает как он был одет, если честно! Черные штаны, вытертые на коленях, высокие армейские ботинки со шнуровкой, непонятного цвета свитер, изрядно перепачканный, похоже, смазочным маслом… Подстриженные по велению Себастьяна волосы собраны на макушке в короткий забавный хвостик, только на лоб падает лихая косая челка.