Кира Измайлова - Жизнь Замечательных Блонди

Последним, что запомнил Алан, был грохот опрокинувшегося столика и жалобный писк упавшего на пол ноутбука…

…— Кристиан, ты меня вызывал? — Людвиг, спокойный и величественный, как обычно, вошел в кабинет Кристиана.

Выглядел он в точности так же, как и каждый день, единственной данью знаменательной дате был чуть более яркий, чем всегда, костюм и драгоценный зажим на плече в виде цветка ландыша. Сколько Кристиан его помнил, Людвиг никогда свой день рождения не жаловал.

— Да-да! — откликнулся Кристиан. — Я хотел бы услышать твое мнение вот по какому поводу…

Кристиан завел пространную беседу, зная, что Людвиг начнет отвечать так же обстоятельно, стало быть, внезапно из кабинета не выйдет. И в самом деле, Людвиг, ничуть не удивляясь внезапно напавшему на Первого Консула желанию поговорить, завел речь минимум на полчаса.

Кристиан внимал с выражением живейшего внимания на лице, когда в дверь осторожно поскреблись.

— Э-э… Людвиг, одну секунду! — сказал он, выскакивая в коридор. — Я сейчас вернусь!

В коридоре ругались сдавленным шепотом.

— Что тут у вас? — прошипел Кристиан.

— Оцени! — ответил Эмиль. — Почти все готово!..

— Ого!.. — произнес Кристиан, оглядев плоды рук своих коллег. Стенгазета впечатляла, занимая почти всю стену. — Это что за каракули?…

— Это цветочки!!! — сдавленно прорычал Вернер. — Я рисовал, кстати!

— Очень мило, — дипломатично сказал Кристиан. — А что за дыры тут, тут и вон там?…

— Этот идиотский клей вообще не держит!.. — просипел Эмиль. — Пока мы тащили эту штуку — ее скрутить пришлось, не в развернутом же виде нести по коридорам! — кое-какие фотографии отвалились… Себастьян с Мартином их собирают… Продержи Людвига еще минут пятнадцать, сейчас приклеим на место…

— Мы уже тут! — провозгласил Мартин. — Держи, Эмиль, вроде все собрали.

— Одной не хватает, — пересчитав фотографии, заметил Эмиль.

— Она еще вчера пропала, — отмахнулся Себастьян. — Не знаю, куда вы ее задевали, лучшая же фотография была, к тому же в единственном экземпляре!

— Ладно, ищите, — сказал Кристиан. — Я пошел к Людвигу. Стукните мне, когда его выпускать можно будет…

Людвиг в отсутствие Кристиана, кажется, нисколько не скучал, а когда то вошел, продолжил речь с того же момента, на котором прервался. «Ох, ребята, клейте побыстрее!..» — подумал Кристиан и стал внимательно слушать Людвига.

В коридоре тем временем продолжалась работа.

— Эту сюда, — командовал Эмиль. — Эту туда… Да не лапайте пальцами!.. Вернер, опять ты клей разлил!.. Себастьян, этот мерзкий клей схватывается мгновенно на любой поверхности — только не на пластике! — а этот изверг оставил тюбик в кресле!

— Эмиль сел, не глядя, — добавил Мартин. — Потом встал и оставил там половину своего лучшего костюма.

Вернер сдержанно зафыркал.

— Не смеш-но! — раздельно проговорил Эмиль. — Вернер, вот оставил бы твой кот в том кресле полхвоста, тогда бы ты узнал!

— Кот, говоришь? — Себастьян призадумался. — Вернер, а ну-ка, пошли, сходим в твой кабинет! Я, кажется, знаю, где может быть та фотография!

— Иди один, — отмахнулся Вернер. — Код замка я тебе скажу…

Себастьян исчез, остальные в ударном темпе подчищали огрехи в коллективной работе.

— Ну что, вроде все готово! — сказал, наконец, Эмиль. — Кого ждем?

— Сейчас Себастьян вернется, — ответил Мартин. — И Рауль с Аланом еще не подошли. Как только все соберутся, можно начинать!

Раздались быстрые шаги, и в конце коридора показался Себастьян, почти одновременно с другой стороны появились Рауль с Аланом.

— Отлично… — вздохнул Эмиль. — Все в сборе. Себастьян, нашел?

— Нашел! — Себастьян помахал потрепанной бумажной фотографией. — Вернер, это твой кот порезвился и заиграл! Пришлось под диван лазить…

— Давай сюда… — Эмиль сноровисто прилепил фотографию на отведенное ей место и дважды стукнул в дверь Кристиана. — Ну, начали, благословясь! Свет! Свет забыли, олухи!

— Сам ты олух!..

…Услышав условный сигнал, Кристиан вздрогнул и, дождавшись, когда Людвиг сделает паузу, сказал:

— Людвиг, извини, что перебиваю… Не мог бы ты пройти со мной? Это важно.

— Конечно, — Людвиг невозмутимо поднялся на ноги.

— Тогда идем, — Кристиан распахнул дверь кабинета и пропустил Людвига вперед.

В коридоре царила кромешная тьма.

— Кристиан, штатным электрикам пора сделать выговор, — заметил Людвиг, останавливаясь на пороге. — Чтобы все лампы перегорели разом…

— Электрики тут ни при чем, Людвиг, — весело сказал Кристиан. — Свет выключили специально. Видишь ли, поскольку у тебя сегодня день рождения, причем не просто день рождения, а юбилей, мы решили по этому поводу сделать тебе сюрприз!

— Что?… — Людвиг повернулся к Кристиану, но тот развернул коллегу обратно.

— На меня не смотри, туда смотри! Давайте!

В коридоре вспыхнул свет, и Людвиг смог лицезреть выстроившихся вдоль стены коллег, старательно загораживающих что-то спинами…

Если честно, Людвиг всегда терпеть не мог свои дни рождения. Приходилось выслушивать множество одинаковых поздравлений, скучных и вымученных, получать уйму ненужных подарков и приглашений на тоскливые шоу в свою честь. На его памяти только один коллега умел поздравлять оригинально и весело, но это было очень давно… Признаться, Людвиг уже внутренне готовился к тому, что коллеги из самых лучших побуждений закатят ему основательный праздничный ужин, но, кажется, обошлось. Вместо этого — какой-то сюрприз. Интересно…

— С днем рождения, Людвиг, — просто сказал Кристиан. — Мы чуть не подрались, думая, что тебе подарить, и в конце концов решили — вот это. Не суди нас строго!

— С днем рождения!.. — нестройным хором откликнулись остальные и расступились, открывая взглядам украшающее стену коллективное творение.

Честно говоря, Людвиг сперва не поверил своим глазам. Огромная «простыня», склеенная из нескольких листов тонкого пластика… Гигантские, разноцветные (и, если честно, разнокалиберные) буквы заголовка, кривоватая хронологическая шкала, невероятные рисунки неизвестных науке растений везде, где только можно, и — фотографии. Десятки фотографий…

За его спиной настороженно молчали коллеги. (Кристиан впервые подумал, а была ли эта идея такой уж хорошей? Стоило учесть хотя бы тот факт, что исходила она от Себастьяна…) Людвиг медленно пошел вдоль стены, вглядываясь в снимки.

Вся жизнь — в фотографиях. А ведь как подобрали, мерзавцы! Людвиг поймал себя на том, что сдерживает улыбку… Вот интернат. Выпускной. Там не было ничего интересного… А вот защита первого в его жизни самостоятельного проекта. Юпитер, какой же он тогда был молодой и упрямый!.. Вот он — на фоне электростанции, построенной по этому самому проекту, гордый и счастливый донельзя… Вот его представляют тогдашнему Первому Консулу, Людвиг пытается выглядеть солидно, и это смотрится невероятно забавно, в его-то восемнадцать лет…