Кира Измайлова - Жизнь Замечательных Блонди

— Рауль, — сказал Кристиан, когда Вернер ушел, продолжая ворчать. — Все-таки будь поосторожней. Мало ли… Береженого Юпитер бережет.

— Конечно, Крис, — скупо улыбнулся Рауль. — Всего доброго. Мне пора.

…Рауль уезжал из Эоса поздно ночью. По пути к гаражам ему не встретилось ни одной живой души: Блонди или разъехались по домам и увеселительным заведениям, или мирно почивали у себя в апартаментах. Обслуге же было приказано сидеть по своим норам и не высовываться ни под каким предлогом, что и было исполнено. Трудно ослушаться, когда приказывает своим зычным голосом сам Вернер Дирк, а из-за плеча его ласково улыбается Алистер Мэрт, которого, несмотря на юность, в Эосе здорово боялись. За простенький разговор с кем-то вне стен Эоса можно было огрести по полной программе, если сотрудники службы информационной безопасности вдруг начали бы подозревать в этом некий умысел…

В огромном подземном гараже было довольно-таки темно: в целях экономии (Людвиг Вольт в последнее время просто помешался на идее о том, что энергетика должна быть экономной!) горела только каждая третья лампа в панелях освещения, так что идти надо было едва ли не на ощупь. Конечно, Рауль отлично знал этот гараж и помнил, где стоит его машина, но все равно ему стало не по себе.

— Стой! — вдруг негромко сказали из темноты.

— Что-что? — Рауль обернулся в ту сторону, откуда доносился голос. — Вы мне?

— Отдай то, что у тебя при себе, и останешься жив, — пригрозили из темноты.

— Как по?шло! — презрительно фыркнул Рауль, и в тот же момент что-то негромко взвизгнуло у него над ухом.

— Я не шучу! — рявкнули из темноты, и следующая пуля вспорола воздух так близко к Раулю, что у него взметнулась прядь волос, подхваченная неожиданным порывом ветра.

«О, Юпитер… — подумал Рауль, впервые начиная сомневаться в гениальности собственного плана. — И почему я не ношу оружия?!»

Правда, оружие мало бы помогло, потому что нападающий находился в заведомо более выгодных условиях: Рауль стоял как раз рядом с панелью освещения и был виден, как на ладони, тогда как Карт — Рауль узнал голос, — скрывался в темноте. Блонди, конечно, обладают многими достоинствами, но в полной темноте видят не намного лучше, чем обычные люди. Сообразив это, Рауль проворно метнулся в сторону, стремясь выйти из полосы света. Пуля с противным взвизгом ударилась об опору, за которую мгновением раньше нырнул Рауль, срикошетила и, ударившись о наплечник Рауля, улетела в темноту.

«Кажется, мне очень хотелось поймать подонка за руку? — саркастически подумал Рауль, напряженно вглядываясь в темноту. — Ах, как я прекрасно все предусмотрел!!! Поимкой преступников должны заниматься профессионалы, а не дилетанты вроде меня!..»

Однако затягивать ситуацию было, по меньшей мере, неблагоразумно. Невозможно же до утра прятаться между машинами и опорами, спасаясь от пуль! К тому же Карт может решить, что игра не стоит свеч, и смыться.

Стояла полная тишина, только едва слышно гудели кондиционеры и попискивала противопожарная сигнализация. Оба — Рауль и Джесси Карт — старались угадать, где находится противник, по звуку дыхания, неловкого движения… Пока что безуспешно.

Рауль начал терять терпение. Карт, похоже, тоже, потому что в тишине вдруг что-то негромко затрещало, и Раулю показалось, будто он увидел синеватую искру разрядника. Дело было плохо… От выстрела из разрядника не увернешься, как от пули, а парализовать может качественно. Во всяком случае, Рауль проваляется без движения достаточно долго, чтобы Карт успел скрыться… если, конечно, тот не прикончит ненужного свидетеля, да еще такого опасного.

Полыхнул разряд, и Рауль невольно дернулся в сторону, под прикрытие здоровенной машины. Кажется, она принадлежала Вернеру — тот любил подобных бронированных монстров. Так или иначе, но разряд прошел немного левее, но деваться теперь Раулю было некуда. В следующий раз Карт не промажет…

«Самонадеянный идиот! — выругал себя Рауль. — Ты что о себе возомнил? Тоже мне, суперагент! Когда ты последний раз держал в руках бластер?» Память услужливо подкинула ответ: почти год назад, всерьёз собираясь застрелиться. Рауль отогнал постыдное воспоминание и начал лихорадочно соображать. Бросаться грудью на разрядник — на это способен только клинический идиот, а себя Рауль к таковым не причислял (хотя уже начинал сомневаться в самооценке). Сбежать?… Почти невозможно… да и стыдно, в конце концов!!! Попробовать вступить в переговоры? Тогда Карт будет стрелять на голос и уж точно не промажет…

Рауль скрипнул зубами и мысленно произнес самое длинное и грязное ругательство, какое только смог вспомнить.

Снова раздался треск разрядника, но вместо синей искры Рауля ослепил яркий белый свет прожектора, заливший гараж. Чей-то звонкий голос выкрикнул:

— Карт, стоять!.. Ты под прицелом!..

Тут и Рауль увидел беспомощно моргающего в безжалостном свете Джесси Карта. Трое дюжих охранников уже надевали на него наручники.

— Покушение на Второго Консула! — расслышал Рауль. — Ну, парень, ты влип!..

Рауль, опомнившись, вышел из-за машины и попытался придать себе беспечный вид, словно ему не в диковинку было прятаться в темном гараже от убийцы.

— Рауль, с вами все в порядке? — К Раулю подлетел запыхавшийся Алан. — Вы не…

— Так это твоя работа? — медленно выговорил Рауль, от злости даже переходя на «ты». — Твоя?!

— Рауль, я… — Алан невольно отступил на шаг, испугавшись вспыхнувшего в зеленых глазах начальника бешеного огонька. — Простите, но… если бы все пошло по вашему плану, я бы не стал вмешиваться, клянусь! Я просто хотел подстраховать вас! На всякий случай!.. Но я бы не вмешался, я…

— Алан… — Рауль сгреб своего заместителя за лацканы, с наслаждением встряхнул и так приложил бедолагу спиной о бетонную опору, что Алан ощутимо стукнулся затылком и прикусил язык. — Еще раз… Еще одна такая самодеятельная выходка… и, клянусь, остаток жизни ты проведешь на военной базе в пустыне, на должности фельдшера в медпункте! Ты понял?!

— Да, Рауль… — Алан попытался кивнуть, но только еще раз стукнулся головой об опору. — Я понял… отпустите, пожалуйста, вы меня задушите…

— Хотелось бы… — буркнул Рауль, с неохотой отпуская Алана и думая о том, каким идиотом выглядит в глазах охранников.

— Господин Ам! — рядом вырос здоровенный охранник. — Джесси Карт взят под стражу! Э-э… Позвольте выразить восхищение вашим планом! Красиво взяли гада!.. Никогда бы не подумал, что вы рискнете лично… гм…

— Можете идти, — мягко произнес Алан, видя замешательство Рауля.

— Моим планом? — тихо переспросил Рауль.

— Я… — Алан уставился в пол. — Я сказал, что передаю ваш приказ. Вы выманите Карта на себя, а остальное — дело охраны… Простите.