Борис Георгиев - Космогон

– Марси, слышишь меня? – переборов себя, проговорил Джош. – Они померили.

– Понял, Джош. Слышу на три с минусом, экранирует кабина. Выйди в салон, – прорвался сквозь треск помех голос Рэя.

Капитан решил не отключать дальнюю связь. Пусть слышат парни из Хьюстона, пусть чёртов ублюдок Декстер слушает.

– Вижу тебя, – сказал он, прижавшись лбом к прозрачной перегородке, отделявшей живое от мёртвого.

– Я тоже тебя вижу, – ответил Марси, повернулся и, неуклюже потянувшись, водрузил модем на короб отражателя. Примотал ремнём, отступил в сторону.

– Готово, Джош. Передай Хьюстону, пусть считывают данные.

– Принято, – коротко ответил ему старший диспетчер.

Стало слышно, как он говорит в сторону: «Эзра, сейчас будут данные. Надо посчитать…»

– Декстер меня слышит? – спросил Марсианин.

– Я слушаю тебя, Рэймонд, – нехотя откликнулся Моргенштерн.

– Как идут распродажи?

После длинной паузы Декстер спросил придушенным голосом:

– Ты вышел на грунт, Рэй?

– Представь себе. У тебя там ночь? Луну видно? Выгляни в окно, я сделаю тебе ручкой.

Ответа Джошуа не разобрал, помешал Дик.

– Готово, «Актеон», у нас есть все данные. Через пять минут дам вам точные координаты. Можете…

Вероятно, он хотел сказать «можете возвращаться», но осёкся и проглотил последнее слово.

Марсианин сматывал с кронштейна ремень модема, бурча: «Это здесь оставлять нельзя, Портер оторвёт голову». Слушать, как ёрничает приговорённый к смерти, не было сил, но Джош, когда вернулся в рубку, связи не отключил.

– Примите координаты, «Актеон».

Капитан ввёл продиктованные ему цифры, прочёл их вслух для проверки и нажал клавишу подтверждения.

– Хьюстон, навигатор запущен.

Вопли заглушили ответ старшего диспетчера, Хьюстон праздновал победу. Джошуа, кусая губы, ждал, когда можно будет спросить о шлюзе. Обратный отсчёт не был остановлен, полтора часа осталось или немного больше.

– Капитан Росс, – обратился к нему Декстер, – вы узнаёте меня?

– Да, мистер Моргенштерн, – ответил капитан. – Извините, но у меня срочный вопрос к экспертам.

«Он что, благодарность мне хочет объявить, назначить премию? Пока не за что».

– Подождёт ваш вопрос. Капитан, насколько я понимаю, лифт-шлюз заблокирован?

– Так точно, – деревянным голосом ответил Джошуа.

– Капитан Росс, я приказываю вам немедленно поднять корабль.

«То есть как?» – изумился Джош, вслух же сказал:

– Но, мистер Моргенштерн, я отвечаю за жизнь…

– Правильно, капитан, – перебил Декстер. – Вы не имеете права рисковать жизнями остальных пассажиров! Я ценю вашу исполнительность, капитан. Если благодаря вашим стараниям они будут спасены и корабль вернётся неповреждённым на Землю, я поставлю перед правлением вопрос…

– Мой вопрос важнее. Дик, вы слышите меня?

– Капитан, – снова перебил Декстер. – Не глупи. От меня одного зависит, останешься ли ты капитаном. Подумай, Росс, такого корабля, как «Актеон», тебе не видать больше! Ты ещё ничего о нём не знаешь! Он может взлетать и садиться на Землю!.. На Марс!.. Куда угодно! Это настоящий десантный корабль. Он… Ты же летал на тестовой прошивке навигатора, попробуй настоящую! Подними корабль! Ты через четыре часа будешь в Хьюстоне, капитан! Ради такого корабля можно…

– Убить человека? – неожиданно для себя самого подсказал Джош.

– Идиот! Он же и устроил аварию! Его всё равно не спасти!

– Я попробую, – коротко ответил Джош. – Кто виноват – не моя забота. Я всего лишь пилот.

– Ты уволен! – проревел Декстер.

Что-то грохнуло в наушниках.

– Хьюстон? – с тревогой переспросил Джошуа, испугавшись, что плюс ко всему накрылась дальняя связь. – Что у вас?

– Ничего, «Актеон», – тут же отозвался Дик. – У мистера Моргенштерна разбит микрофон. Задавайте ваш вопрос.

– Спросите у спецов, могу ли я разблокировать шлюз вручную. Только быстро, осталось не больше часа с четвертью.

– Уже спросил. Необходимо, чтобы Марсианин вошёл в лифт, возможно, у него получится закрыть изнутри двери. Можно завоздушить шлюз…

– Понятно, Хьюстон! – Джошуа вскочил, бросился в салон.

Марсианин молчал, слышал ли он?

В дверях его остановила Хань Симен.

– Что вы собираетесь делать, капитан? – спросила она.

– Попробую разблокировать шлюз, пустите, Сима.

– Это опасно. Мы можем погибнуть. В инструкции сказано…

– Молчать! – рявкнул Джошуа. – Прочь с дороги!

Он вышел из рубки и закрыл за собою дверь.

– Сима, что он собирается делать? – спросила Изабелла.

– Сима, я запрещаю вам отвечать, – процедил сквозь зубы капитан, высматривая Марсианина.

Того нигде не было видно. «Куда он делся?» Джошуа хотел позвать, но тут снова вмешалась мисс Гилберт.

– Джошуа, вы же не станете рисковать моей жизнью? – спросила она.

Сима что-то нашёптывала ей на ухо.

«Теряю время!» – обозлился Джош.

– Пассажирам занять места в каютах, пристегнуть ремни, – приказал он. – Через тридцать секунд я задраю кормовой отсек, если кто-то останется здесь, за его жизнь я не в ответе.

«Не поняли?» – подумал он и заорал:

– Выполнять!

Лёгкая сутолока в дверях, салон опустел мгновенно.

«Прекрасно. Хорошая мысль – задраить переборку. Если развоздушится салон… Где же Марсианин?»

– Марси! – позвал Джош.

– По-годи… – едва слышно, как будто задыхаясь, ответили ему. – Сей… час…

«Часу ещё не прошло, неужели…»

– Где ты? – снова спросил Джош. – Надо попробовать закрыть внешние двери.

– Фу-у… – выдохнул Марсианин. – Рекордное время. Ну-ка, я её поддену…

– Где ты?!

– Не ори, я в шлюзе. Двери закрывать пока не надо, я кое-что понял, пока вы там ломали комедию. Слышал, что сказал Декстер?

– Слышал, – буркнул Джош. – Сейчас не время.

– Ты не понял. Он сказал, что «Актеон» – десантный корабль, так?

– Так, – ответил Джошуа, задраивая переборку кормового отсека.

– Это значит… Нет, я сначала сниму эту крышку, чтобы убедиться. Не может быть, чтобы… Джош, спасибо тебе, что оставил отвёртку в кармане, иначе я даже не знаю, чем бы я откручивал все эти винты. Всё.

– Какие винты?

– Джош, ты тугодум. С новой прошивкой шлюз должен работать и без стыковочного узла. Я снял верхнюю фальшпанель кабины. Нет никаких пиропатронов в переборке, стоят электромагниты.

Капитан просипел: «Декстер!» Подумав, добавил сложное ругательство, бывшее без употребления со времён лётной школы, а в завершение, уже на ходу, процедил сквозь зубы: «С-скотина!»

– Я с тобой согласен целиком и полностью, хоть и не знаю, что значит вот это слово… как же?.. – бормотал Марсианин.

– Помолчи минуту, – попросил Джош.

Не садясь в кресло, он вытащил наверх окно бодиконтроллера, нашёл меню настроек шлюза, обнаружил в нём много нового, в том числе пункт «Посадка на грунт».