Марьяна Ярош - Крылья богов

В белой пластиковой коробке оказалось упаковано два платья. Одно, печально известное, с яхты, так понравившееся Горану Орою. И второе, из такой же ткани, только длиною до пола. Свободно летящая юбка и облегающий лиф, минимум деталей и никаких складочек с оборочками. Только летящий силуэт и роскошь эльфийского шёлка. Сапфиры оказались очень кстати. Взглянув в зеркало, поначалу не узнала в загадочной незнакомке себя. Горько улыбнулась. Слишком много изменений в моей жизни произошло за последнее время. Слишком много.

Когда через час я спустилась в гостиную, там сидела вся моя семья. Они дружно делали вид, что заняты своими делами, хотя, на самом деле, я уверена, ждали меня. Каждый из них имел веские основания беспокоиться обо мне. А все вместе они дали мне ту любовь, которая сейчас была мне нужна больше воздуха. Сердце защемило лёгкой болью. Чужие, практически, люди. В одночасье ставшие моей семьёй. Ирга, заменивший мне отца и деда. Эрик, с удовольствием ставший младшим братом и Массара, за несколько дней принявшая на себя роль бабушки и матери. Благодарю, вас, благая Сайке и великий Ардай, за то, что дали мне такое счастье! Я буду стараться жить так, чтобы никому из них, никогда, не пришлось остаться без семьи.

Восторженный вздох был наивысшей оценкой моим трудам. Эрик отсалютовал мне поднятой рукой, поцокав восхищённо языком. Ирга улыбнулся одними глазами. А орка озвучла свои мысли громко и прямолинейно.

— Лиська, это ты, что ли? Да ты красавица у нас! Хоть и худовата…, конечно… Но вот, встретится тебе хороший мущщина и округлишься, где надо. Ты там только внимательно смотри, чтоб какой поганец тебе не попался!

— И где ж ты во дворце поганцев видела, Массара? — открылась дверь и в гостиную стремительно вошёл принц Норвей собственной персоной. Интересно, а он что тут делает?

Принц был великолепен. В белой парадной форме Айдорской имперской гвардии, он являл собой классический образчик придворного щёголя. С какой стороны не посмотри, хорош собой принц Норвей, элегантен, прекрасно воспитан. Это плюс. Некая загадочность во взгляде и лёгкая усмешка на губах делают его неотразимым кавалером. Это тоже плюс. Особенно в глазах женской половины империи. Сегодня у него будет аншлаг… И не обойдёт он своим вниманием никого. Это минус. Но если на бал не приедет делегация из Радужного леса — вот это уже не минус. Это для Норвея настоящая катастрофа — до свадьбы осталось всего ничего.

— Что вам угодно, принц? — и побольше холоду в голос, побольше, — мы вас не ждали…

Он и глазом не повёл на откровенное нахальство с моей стороны. Прошагал в сторону Массары, держа на вытянутых руках большую корзинку, доверху наполненную синими ягодами лескарры. Та удивлённо смотрела на него, но подозрительно молчала. Выгнув брови, ждала, что же скажет наследник. Тот не заставил себя долго ждать.

— Понимаешь, Массара, новый шеф-повар абсолютно не умеет так печь булочки с лескаррами, как делала это ты. Матушка уже который день бьётся в истерике, ну и я тоже привык по утрам пить кофе с твоими булочками. Спаси нас! Я рано утром забегу за ними, — а сам очень-очень плутовато улыбается. Прямо, демон-искуситель в нашем доме собственной персоной.

Орка обрадованно схватила корзинку, прижала её к груди, а потом заплакала, отвернувшись к стене.

— Я сделаю, принц Норвей… Обязательно сделаю…, - сквозь слёзы прошептала она.

Прибила бы этого идиота! Где, интересно его мозги? А ещё принц! И где его хвалёная дипломатия?

Обняла орку со спины, положив голову на плечо.

— Массара, я приеду после бала и помогу тебе. Танцевать я там не собираюсь, так что надолго не задержусь. Не плачь, пожалуйста, — повернувшись, натолкнулась на весьма любопытный взгляд Норвея, — не плачь, я тебя никому не отдам.

А сама глазами испепеляю принца. Он же, не обращая на меня никакого внимания, обощёл Массару с другой стороны и жестом фокусника достал из кармана кителя эльфийскую шоколадку в золочёной обёртке.

— Это тебе, Масси, я помню, что ты их любишь. Не плачь. Всё будет хорошо.

Возвратился ко мне, и в ту же секунду пропал рубаха-парень. Передо мной стоял придворный щёголь, наследный принц Норвей Агасси. Небрежным отточенным движением надел белые перчатки.

— Поторопитесь, доктор Эйхан, мы опаздываем.

Эх, не нравится мне повышенный интерес монарших особ. Что-то тревожно мне. Как бы чего не вышло…

— С чего столь пристальное внимание к моей скромной особе, принц Норвей?

— Элементарная вежливость. Ведь это ваш первый бал? Вы роскошно выглядите, смею вам заметить, Лисисайя! — согнул руку в локте, приглашая с собой.

Принц ещё что-то говорил, но мыслями я была очень далеко. Вспоминала, как в детстве воображала себя настоящей принцессой, и на бал меня непременно сопровождал принц. Сегодня исполнилась детская мечта… Как странно… В душе пустота… И абсолютно никакой радости…

За этими грустными мыслями не заметила, как долетели до дворца. Надо отдать должное принцу, думать он мне не мешал и с разговорами не лез.

Дворец сиял огнями. Из открытых, несмотря на дождь, окон, лилась музыка… Оркестр играл что-то лёгкое и ненавязчивое, слышались тихий шум голосов. Огромный зонт не дал нам промокнутьи черезнесколько секунд мы уже стояли у входа во дворец.

Ещё на ступенях меня обуял дикий страх. Куда я иду? Что я там забыла? Мне ведь там абсолютно нечего делать! Это не мой мир. И я там чужеродный элемент. Зачем, вообще, понадобилось приглашать экипаж Крыльев на это мероприятие?

Нет! Не могу! Домой! Домой! Домой! Мысль билась в виски, не давая сосредоточиться на чём-то определённом, а ноги сами несли меня в обратную сторону от входа.

Самое интересное в данной ситуации, у меня не было ни капли сожаления или раскаяния. Не получилось, ну и ладно. Обойдусь как-нибудь и без императорского бала. Столько лет жила и ещё столько же проживу. Видимо, грустные мысли отразились на моём лице, так как именно в этот момент меня клещами схватил за руку принц.

— Вот поэтому меня и попросили доставить тебя во дворец, Лисси. Во избежание колебаний с твоей стороны. Прошу, — небрежным жестом приглашая войти в бальную залу. Я в ужасе уставилась на принца, закачала головой и начала отпихивать его руками.

— Неужели ты такая трусиха, Лисисайя? — шёпотом произнёс принц, наклонясь к моему плечу, и сразу продолжил, не давая мне опомниться, — ах, какие у тебя удивительные духи-и-и.

Со стороны мы выглядели воркующей парочкой, а мне это абсолютно не нравилось. Мало мне было проблем с Лакраем Чегери — о нас тогда болтали все, кому не лень. Теперь принц. От моей репутации не останется камня на камне.

Ситуацию спас Грайх Валсторн. Торопливо выйдя из бальной залы и увидев нас в недвусмысленной ситуации, выдернул меня прямо из рук у принца и потащил за собой. Но принц и не думал меня отпускать.