А. Комаров - Тропою мести

- Нескромный вопрос - почему вы не заменили вышедшие из строя устройства?

- Чему тут удивляться, - несколько зло реагирует собеседник. - Служба в ВКФ Союза оставила на память о себе весьма неплохой набор нейроинтегрируемых устройств, но недавно обнаружился и серьёзный недостаток. Учитывая модель нейроимпланта, я не могу поставить один из компонентов классом ниже. Достать подобное устройство здесь практически невозможно, да и цена... С периферийными имплантами ситуация несколько лучше, но ставить их, не разобравшись с основной проблемой, не имеет никакого смысла... А последний контракт мы провалили...

- Понятно. Для меня всё это не столь критично. Готов предложить вам работу.

- В чём подвох?

- Никакого подвоха. Вы нужны мне в первую очередь как инструктор. Учитывая квалификацию, цену контракта, мой авторитет в службе найма - выбор не так уж велик.

- Я прошу двадцать пять тысяч, это не мало. За гораздо меньшую сумму можно нанять действующего пилота.

- Можно и за меньшую, например выходца из империи Афеор, всю жизнь летавшего на борту одного из работорговцев. Учитывая класс моего корабля, вы лучший вариант. Фрегат проекта 77350 знакомо?

- О, приходилось сталкиваться. Мне надо подумать. Давайте встретимся завтра около десяти по станционному времени в заведении Раургим. Найдёте?

- Хорошо. Разберусь.

"Так, ри Саери обязательно постарается узнать как можно больше о вновь сформированном отряде. Если его не отпугнёт личность владельца, можно считать, пилот у меня есть...

Имеет ли смысл выходить на контакт с иными специалистами, или лучше дождаться завтрашней встречи и уже тогда узнать о местных реалиях. Думаю, всё же последнее..."

Впервые за последние пол цикла у Шаэра появилась надежда. Надежда вернуться в действующее подразделение. Не закончить, как большинство наёмников в подобной ситуации, опускаясь на дно службы найма. Некоторым правда удавалось устроится в сфере обслуживания Гриара, но далеко не всем. Да, не всем...

В системе появился новый отряд, спешно набирающий необходимых специалистов. Шанс? Возможно...

После ознакомления с открытой информацией о подразделении Ларион, мысли бывшего пилота ВКФ Содружества уже не были столь безоблачны...

Владельцем оказался подросток, которому лишь недавно исполнилось шестнадцать циклов. Откуда у сопляка мог взяться фрегат предпоследнего поколения? Что он вообще забыл в службе найма? Как теперь реагировать?

Решив уже было забыть о недавнем разговоре, ри Саери вдруг передумал.

"А есть ли у меня хоть какие-то перспективы? Кому нужен небоеспособный пилот? Да и накопления не бесконечны. Возможно, это просто избалованный ребёнок богатеньких родителей, решивший немного поиграть в бравого наёмника. Если у его есть средства, а обладание подобным кораблём именно об этом и говорит. Есть вероятность неплохо заработать. Скорее всего, даже не придётся участвовать в серьёзных боевых операциях. Ну, обучу детишек паре фокусов, сходим несколько раз в составе конвоя. Возможно, подключив старые связи, удастся показать детям настоящее боестолкновение. Пусть даже постреляют с безопасной дистанции. А потом, коль его родителям удалось достать столь специфическое судно, неужели они откажутся помочь наставнику сына в приобретении необходимого импланта?..

В любом случае, проигнорировать завтрашнюю встречу будет невероятной глупостью. Да и покинуть отряд можно в любой момент, главное включить подобный пункт в условия контракта. Если сопляк вдруг начнёт чудить, желая повоевать, обязательно успею вовремя соскочить...

Возможно, стоит связаться со старыми товарищами, находящимися в столь же плачевной ситуации? Большей группе влиять на решения парня будет гораздо проще.

Так, кого можно привлечь, хм."

- Привет Харм.

- О, Шаэр дружище, какими судьбами, - явно обрадовался собеседник пилота.

- Есть тема.

- Рассказывай, - тон стал куда серьёзнее.

- Сегодня в системе зарегистрировалось подразделение Ларион. Сейчас они набирают команду...

- Ну а мы тут причём? Кому нужны небоеспособные кандидаты?

- Владелец отряда пацан, которому лишь недавно исполнилось шестнадцать циклов. Сам должен понимать серьёзные люди с ним работать не будут...

- Ну, а нам зачем подобная головная боль? Хочешь сдохнуть раньше времени?

- Не всё так просто. Считаю - сынок богатеньких родителей решил почувствовать себя отважным покорителем космоса. Вряд ли предки позволят ему ввязываться в действительно серьёзные переделки. А вот в их состоятельности нисколько не сомневаюсь. У парня фрегат 77350го проекта...

- Ого, солидно. Думаешь нас возьмут?

- Недавно он сам выходил на связь. Я назначил встречу на завтра в Раургиме.

- Хм, как-то всё слишком хорошо, что бы быть правдой.

- Думай, лично я решил принять предложение. Всегда можно вовремя соскочить.

- Хорошо. Как думаешь, стоит связаться с Баримом? В последнее время мужик совсем сдал.

- Не, знаю. Внешность у него конечно внушительная, но как бы парень не испугался... Ааа, ладно пригласи и его.

- Отлично. Тогда сейчас и переговорю...

"Пожалуй, отложу набор необходимых специалистов до завтрашней беседы, а сейчас загляну на местный рынок. Раздел средства поддержки и усиления десанта...

Ммм, да предложения мягко говоря не впечатляют. Нет абсолютно ничего похожего на имеющихся Шайтанов и Термитов. Есть лишь несколько не самых удачных образцов республики Акам. Лёгкие боты пятого поколения - Тибр-5МВ были откровенно тупиковым решением. Слабая защита, вооружение и как апофеоз шасси типа - тетрапод, обладающее невероятно низкой живучестью в условиях открытого боя...

Основу предложения здесь составляла робототехника четвёртого поколения. Модели практически всех более-менее развитых политических образований человеческого ареала присутствовали в списке. Естественно, лидировали образцы Союза, но и цена на них была соответствующая..."

"Похоже руководство СЦМ сбрасывает в подобные системы весь неликвид, который отказываются покупать иные государства."

"Буду откровенен, по крайней мере, с самим собой. Десантную секцию, скорее всего, удастся укомплектовать по большей части лишь мясом. Возможно, смогу сформировать одно-два отделения профессионалов - и это ещё в лучшем случае...

В такой ситуации придётся полагаться на механизированные соединения. Дорогие игрушки шестого поколения - Шайтаны и Термиты, конечно, очень эффективны, но их недостаточно. Десяток средних и три десятка лёгких ботов будут выбиты относительно быстро. Один-два серьёзных боя и всё. Но, если их разбавить моделями четвёртого поколения, добавить мишеней из десантной секции всё сразу становится не настолько печально...