А. Комаров - Тропою мести

Расходятся створки центральной палубы, на поверхность внешнего кольца перебирается тяжёлый гексаподы. Следом движется десяток Термитов. Боевые машины устремляются к стыковочным рукавам пиратских кораблей. Каждая платформа несёт необходимый запас термических зарядов...

Несмотря на идеальное исполнение первой фазы штурма, не обошлось без досадных случайностей.

В момент атаки у стыковочного шлюза находился далеко не весь технический персонал. В отдалении суетилась пара универсальных погрузчиков, собирающихся приступить к расчистке прохода. Недалеко от изгиба переходной галереи показалась очередная группа встречающих...

И пусть Термиты надолго не задержались у створок грузовой палубы, а в сопровождении пяти Шайтанов, тут же устремились в глубь станции, спеша присоединиться к головному отряду. Всё же, кто-то из пиратов успел подать сигнал основной массе обитателей Амидала. Эффект внезапности оказался потерян...

Об успехе миссии Такрима, наверное, знала уже большая часть обитателей станции. Невероятно, но ему всего с девятнадцатью головорезов удалось захватить боевой фрегат центральных миров...

Многие с нетерпением ожидали встречи с участниками операции, желая поскорее узнать мельчайшие подробности столь выдающегося успеха...

Именно сегодня должен прибыть захваченный корабль...

Замкнутое сообщество небольшого клана пиратов очень трепетно относилось к любым новостям, способным хоть как-то разнообразить монотонность проживания вдали от цивилизации. Кое-кто из обслуживающего персонала и вовсе не покидал станцию на протяжении многих десятков циклов...

На фоне последних неудач семьи весть о столь славной победе звучала особенно обнадёживающе. Рано! Рано ещё списывать со счетов боевые отряды безжалостных покорителей космоса!..

Помимо прочего, новый трофей это ещё и интересные живые игрушки, способные отчасти заменить уже потасканный контингент старых...

Сама атмосфера пустотного объекта сегодня была словно пропитана ожиданием, нетерпением, предвкушением - скорого развлечения...

Как никогда были полны многочисленные питейные заведения Амидала - достойная встреча ожидает вернувшихся победителей...

Просочились слухи и о подготовительных работах ап Расхара. Многие были недовольны подобным положением дел, но пойти против решения члена совета попросту не могли...

В одном из наиболее престижных баров жилого уровня станции собралась небольшая компания ветеранов.

Под предводительством Нафара арх Таори пираты сдвинули несколько столиков, заняв значительную площадь элитного заведения. Для семерых мужчин такое количество посадочных мест было явно излишне, но никто из оставшихся посетителей даже не пытался начать возмущаться. Желающих связываться с капитаном эсминца и его товарищами в баре не было...

Скрашивая досуг бандитов, на сцене танцевали полуобнажённые девушки. И пусть многие здесь были уже довольно близко знакомы с бессменными участницами шоу. Всё же, ещё находились почитатели невеликого таланта танцовщиц, поддерживающие "красавиц" одобрительными выкриками.

- Надеюсь, корабль окажется не единственным достойным трофеем Такрима, - ухмыльнулся Гарон - первый помощник арх Таори.

- Несомненно, зная его хватку, глупо даже предполагать такое, - утвердительно кивнул Дархак - командир контр абордажных подразделений Амидала, серьёзно обескровленных ушедшим соединением. Ап Дагон забрал с собой не только большую часть наиболее боеспособных людей, но и практически все роботизированные платформы. Так что сейчас мужчина занимался лишь подготовкой оставшихся кадров, впрочем, и это он скинул на собственных заместителей.

- Скоро всё узнаем, - поставил точку Нафар, включившись в беседу. Ещё мгновение назад расфокусированный взгляд, вновь обрёл былую остроту и уверенность. - Фалад сообщил - началась стыковка.

- Отлично!

- Наконец-то хоть какое-то разнообразие в этом болоте!

- Пора сделать заказ, - внёс рациональное предложение Сархон - капитан оставшегося на станции корвета.

Никто из присутствующих не сомневался - Такрим присоединится именно к их компании. Арх Таори был старым приятелем командира штурмовых подразделений семьи...

Вскоре на столах начали появляться наиболее изысканные блюда из того ассортимента, что могли предложить повара данного заведения. В связи со столь знаменательным событием, всё готовилось из абсолютно натуральных ингредиентов. Не многие здесь могли позволить себе подобную трапезу...

Довольствуясь синтезированным пойлом, иные посетители с завистью косились на бутылки натуральных напитков, доставляемых официантами за столики высокопоставленной компании...

- Тар! Придётся ещё немного подождать. Очередные вести от Фалада - устроенная Индаром встреча буквально взбесила Такрима. Сейчас он направился в диспетчерский модуль выяснять отношения, - внезапно, сообщил присутствующим капитан боевого корабля. - На мои вызовы он почему-то не отвечает.

- Хуршев киборг!

- Проклятый параноик!

- Как только его терпят остальные члены совета!..

Возмущения и проклятия, слетающие с уст пиратов, прервал выкрик Олда - командира эскадрильи малых пустотных платформ станции.

- Предательство! Инженерная группа уничтожена! А Тар! - оборвалась связь со знакомым техником, направляющимся на борт фрегата для оценки состояния КИПов.

- Диспетчерский модуль не отвечает! - воскликнул арх Таори.

- Нет доступа к внутренней сети!

- Старый выродок оказался прав! - вскочив, Дархак расплескал содержимое собственного бокала.

- Поднимайте людей! Если следом не явится ещё несколько бортов - скорее всего, сможем отбиться. Вряд ли у них больше трёхсот человек! - Нафар принялся отдавать распоряжения.

- А если они возьмут под контроль искин станции?!

- Не думаю, по крайней мере, попробуем пробиться к кораблям!

Компания арх Таори была не единственной, получившей тревожный сигнал. Ещё несколько техников успели перед смертью отправить предупреждения старым товарищам...

В отсутствии внешних признаков тревоги, известие о нападении заставило многих лишь недоуменно искать подтверждение невероятной информации...

Но, всё же, спустя какое-то время всё более и более внушительные людские ручейки начали устремляться к арсеналам, собственным жилым модулям, точкам сбора личного состава...

Несмотря на весьма неплохую реакцию, инициатива уже была потеряна. Наёмники успели занять позиции...

Контролирую два с половиной десятка боевых машин, несущихся по внутренним переходам станции. В симфонию лазерных импульсов Термитов лишь изредка вплетаются короткие очереди кинетических систем Шайтанов. Нет времени подолгу задерживаться на одном месте. Необходимо успеть до того, как пираты придут в себя...