А. Комаров - Тропою мести

Самоубийственные выходки отчаявшихся людей, смертоносные сюрпризы, встречающиеся на оставляемых позициях..., всё это медленно, но неотвратимо сокращает количество бойцов штурмовой группы. В пламени плазменных взрывов гибнут Яримы. Лишь Шайтаны пока оказываются не по зубам, стремительно тающему, отряду пиратов...

У эсминца всё ещё кипело яростное сражение, когда остальные обитатели станции приникли к системам внутренней связи. Наёмники выдвинули ультиматум...

- Пора! - отдаю приказ, замершему напротив Такриму.

У створок центрального поста суетятся, выжившие бойцы диверсионной группы. Люди пытаются соорудить хоть какие-то укрытия...

Слишком мало нас здесь осталось. Сейчас в строю лишь четыре Шайтана, два Термита, да трио наёмников, получивших наименее серьёзные ранения. Ещё двое тяжелораненых лежат у бронированной переборки диспетчерского модуля. Шансов у них практически нет...

Центральный терминал принимает финальную серию распоряжений Такрима - одновременно во всех уголках Амидала оживают модули внутренней связи, загораются голопроекции мятежного члена совета. Представление начинается...

- Внимание! Наёмники взяли под контроль интеллектуальные системы станции. - звучит уверенный голос мужчины. Мужчины хорошо знакомого практически всем обитателям Амидала. - Уже скоро здесь будут основные силы соединения! Но, никто не собирается зачищать объект! Если через двадцать минут вы не сложите оружия, в основные помещения будет пущен вакуум! - откровенная ложь звучит совершенно естественно. Мы так и не смогли обойти протоколы безопасности. - Сдавшимся лично гарантирую жизнь. У вас пятнадцать минут на принятие решения. Либо по истечении это срока с диспетчерским модулем свяжется руководство сопротивления, либо...

Потекли томительные минуты ожидания. Ожидания способного решить исход операции.

Пока большинство обитателей станции переваривало услышанное, у эсминца по прежнему продолжало греметь яростное сражение. В пылу схватки его участники не обратили абсолютно никакого внимание на происходящее за границами их маленького мирка. Гибли наёмники, забирая с собой многочисленные души врагов. Гремели взрывы, сияла плазма, продолжая искажать очертания стыковочного рукава...

- Что будем делать? - звенящую тишину нарушает напряжённая речь Сархона.

- Мы не в состоянии в ближайшее время вывести в пространство истребители и штурмовики, - как бы между делом замечает Олд.

- Пропала связь с группой Дархака, - всё в том же ключе продолжает арх Таори. - Думаю, он переоценил собственные возможности...

Расположившиеся неподалёку, заместители старших офицеров начинают всё чаще и чаще бросать требовательные взгляды в сторону своих командиров. Никто из них не желает просто так умирать...

Наиболее решительные либо покинули станцию вместе с соединением ап Дагона, либо сломали головы, штурмуя позиции наёмников.

Обращение Такрима прекрасно слышали многочисленные обитатели Амидала. Странные мысли начали закрадываться в сознания потерявших надежду людей.

"...Член совета лично пообещал сохранить жизнь..., ...На моей совести не так уж и много серьёзных проступков. Большую часть времени я проторчал на этой хуршевой станции..., ...Почему мы должны умирать за интересы высокомерных ублюдков, проморгавших нападение..., ...Да я давно уже собирался убраться отсюда..."

Нафар прекрасно понимал, если в ближайшее время не связаться с диспетчерским модулем, можно дождаться открытого бунта.

- Хорошо, попытаемся договориться, - наконец-то произносит арх Таори.

Присутствующие лишь кивают. Кто-то из них поддерживает подобное решение, ну а кто-то искренне презирает трусливых выродков, собирающихся сдать станцию. Презирает, но не спешит открыто выступать против позиции большинства. Офицеры прекрасно понимают, если и остались те, кто согласится их поддержать. Подобные люди сейчас умирают, бессильно накатываясь на монолитную оборону врага...

Нафар не стал скрывать ход переговоров, задействовав голопроектор собственного коммуникатора, размещённого в центре стола. Ментальная команда - над поверхность устройства разворачивается объёмное изображение Такрима.

- Ваше решение?

- Постой! - пытается прояснить определённые моменты арх Таори, надеясь на былую дружбу с предателем. - Какие гарантии?

- Гарантии?

- Да, как мы можем быть уверенны в твоих словах?

- Никак, у вас просто нет выбора.

- Что наёмники готовы предложить в обмен на добровольную сдачу? - мужчина пытается зайти с другой стороны.

- Жизнь.

- И?

- Строгий, но справедливый суд!

- ...

- Хватит уже строить из себя идиота! Лично гарантирую сохранение ваших никчёмных жизней! Остальное уже будут решать не здесь.

- Что мы должны сделать? - из Нафара словно вынули какой-то внутренний стержень. Капитан будто сразу постарел на добрый десяток циклов. Всегда подтянутый, холёный мужчина превратился в блеклую тень самого себя. Взгляд утратил былую решительность, обессилено поникли широкие плечи. Нет, мужчина и раньше не отличался особой храбростью, но именно сейчас проявился очевидный надлом. Пират не обольщался, надеясь выкрутится. Арх Таори прекрасно осознавал - скорее всего, это конец.

- Прежде всего - всё имеющееся оружие должно быть доставлено в ангар В-3 транзитного уровня. Затем выжившим надлежит собраться в жилом секторе Амидала. Тех, кого по истечении отведённого времени заметят за его пределами, немедленно уничтожат...

- Необходимо решить некоторые вопросы, известить людей...

- У вас пол часа, время пошло...

Гаснет голопроекцияя мятежного члена совета, помещение вновь погружается в звенящую тишину. Бандиты пытаются обдумать услышанное, взвешивая различные доводы. Инстинкт самосохранения берёт вверх над бессмысленной гордостью, заставляя пиратов соглашаться с голосом разума. Здесь нет тех, кто готов попытаться возглавить остатки сопротивления...

- Проинструктируйте собственных подчинённых, - произносит Нафар, разрушая иллюзию выбора. - Свяжусь с отрядами, эмитирующими штурм технического уровня и корабля наёмников. Надеюсь, они уже наигрались в солдатиков...

- Контролируй действия трусливых мразей, - отдаю приказ Такриму, завершившему переговоры с номинальным лидером сопротивления. Одновременно аналогичное распоряжение получают искины фрегата. Обладая доступом к сенсорным системам Амидала, с мониторингом внутреннего объёма станции они справятся гораздо лучше...