Алекс Чижовский - Адмирал с Земли

— Командир, ты должен это увидеть! — четко доложил выскочивший из раскуроченных створок ангара сержант Хаут, сделав приглашающий жест.

— Давай посмотрим, что там у тебя! — согласился капитан, протиснувшись в проем.

Помещение походило на склад, только хранились там подозрительно знакомые прозрачные контейнеры. Именно в таких чернокожие перевозили замороженных рабов. Тут их было действительно много — продолговатые капсулы располагались торцами к посетителям, и хранилище напоминало чудовищные соты. В одном стеллаже таких капсул Алекс насчитал тридцать шесть штук. А заполненных под завязку стеллажей всего было полтора десятка. Путем нехитрых подсчетов капитан выяснил, что всего замороженных людей тут больше пяти сотен.

Подойдя к ближайшему стеллажу, он с усилием выдвинул одну из капсул — там находился узкоглазый подросток лет двенадцати на вид. В остальных саркофагах тоже были преимущественно дети такого же возраста, хотя встречались и немного постарше. Все капсулы имели навороченную контрольную панель и сложное обозначение из двух десятков цифр и нескольких букв.

— И что это такое? — поинтересовался Алекс у побледневшего оширца.

— Я не знаю, этот объект засекречен… Вероятно, корпорация тут проводит какие-то запрещенные эксперименты. Или это люди, вывезенные из системы Гермунд. Я слышал, что администраторы отбирали каких-то детей, но полагал, что это всего лишь слухи…

У капитана возникло нехорошее предчувствие, — похоже, он только что вляпался в чью-то тайну, от которой очень плохо пахнет. Кроме того, оставить тут этих людей было неправильно, и Алекс решил, что вывезет всех, даже если придется бросить часть ценных трофеев.

Капитан лично обошел всю секцию, стараясь ничего не упустить. Четыре больших склада-ангара, наполовину заполненные всякой всячиной, имели автоматизированную систему учета и вспомогательных дроидов. Простенький компьютер контролировал перемещение всех ценностей, имеющихся в модуле.

Бегло просмотрев список из четырех тысяч наименований, Алекс сделал вывод, что приличную часть составляло исследовательское оборудование. В перечне также имелся малый промышленный синтезатор «Нир-7П», позволявший штамповать всякую мелочь на месте. Операционных комплексов нашлось целых восемь штук, особо порадовали два многофункциональных изделия из конфедерации Делус — «Утель-6М». Рисс в свое время долго облизывался на такой, однако из-за дефицита средств пришлось купить агрегат четвертого поколения. Десяток простых и надежных медицинских капсул «Ируна-3» Алекс решил забрать тоже.

Портативные реакторы, переносные генераторы силовых полей, а также пара тяжелых скафов высшей защиты «Суад-5Б», относящихся к пятому поколению, — все это занимало мало места и стоило прилично. Каждый такой хакданский костюмчик тянул на миллион кредитов.

Приятно удивил небольшой перечень имплантов и десяток установочных комплектов нейросетей. Среди них обнаружились «Ученый-5» и «Тактик-4», а также две «Инженер-3». Часть списка занимали непонятные обозначения.

Например, аббревиатура «объект Р-109/5» ничего не говорила Алексу. И подобных объектов нашлось две сотни.

Он просмотрел первые десять таких по списку — в контейнерах разного размера находились вещицы, явно сделанные негуманоидами. Землянин подошел к самому большому, стоящему в центре склада. Поглазев на трехметровую шишковатую штуковину, похожую на торпеду с кривоватыми отростками, Алекс закрыл крышку ящика.

В остальных контейнерах находки тоже не впечатляли. Тускло светящиеся кристаллы и нечто, похожее на окаменевшую ископаемую рыбу. Коллекция ржавых черепков и чешуйчатых стержней. Разноцветная грязь, упакованная в прозрачные капсулы. Все это выглядело непонятно, и землянин не представлял, зачем собирать такой мусор.

Капитан скопировал список целиком и отметил наиболее ценные, на его взгляд, наименования. Подумав, Алекс добавил все пресловутые «объекты», собираясь разобраться с ними в свободное время. Он знал, что инопланетные редкости скупают некоторые коллекционеры и исследователи. Затем перечень получил Моханди, и теперь бывший таможенник стал выделять заслуживающие внимания предметы.

Алекс посетил помещения-операционные, хотя больше всего они напоминали живодерни. Устрашающие агрегаты с десятком гибких щупалец, саркофаги с плавающими в мутном геле непонятными обрубками; появились некоторые намеки на то, чем именно занимались тут обитатели. В одном из больших помещений нашлись тела — причем очень много.

Трупы лежали на многоярусных стеллажах, землянин осмотрел несколько таких. Обнаженные желтые тела с непонятными обозначениями-татуировками на груди. Практически все являлись подростками, Алекс заметил несколько стариков и одного мзина. Всклокоченный мех негуманоида, похожего на большую кошку, и его широко раскрытые глаза с вертикальными зрачками — все это выглядело жутковато. На одном из стеллажей обнаружились изуродованные тела — у некоторых были вздуты животы, а у других ампутированы конечности. Землянин поспешил покинуть мрачное место — на результат работы оширских живодеров он уже насмотрелся. Теперь он не сомневался — решение не оставлять в живых обитателей станции было правильным.

Нашлась и арварская система заморозки, а также запасы рабочей жидкости для нее. Судя по штабелям пустых капсул, экспериментаторы вели дела с размахом.

Однако ничего похожего на рабочее место райкера обнаружить не удалось. Бойцы выловили два десятка людей и одного ящера — никто не сопротивлялся, нападение застало всех врасплох.

Моханди оказал неоценимую помощь, грамотно расставив приоритеты среди содержимого хранилищ. Например, Алекс пропустил сложные цифровые коды, а узкоглазый пояснил, что так в директорате обозначают чистые металлы. По самым скромным подсчетам, их тут набиралось на восемнадцать миллионов как минимум. И все это добро умещалось в десяток больших контейнеров.

Раздав указания бойцам по упаковке добычи, капитан прошелся по двум остальным модулям. В первую очередь посетил каюту наркоторговца, где все свободные поверхности украшали голограммы с изображением полуголых мускулистых красавчиков. Вскрыв ячейки, скрытые в стенах, Алекс выгреб все имеющиеся стимуляторы и дурь, вручив маленький контейнер дроиду.

Апартаменты подростка-псиона принесли богатый улов — там нашлись шесть хранилищ данных и несколько артефактов Древних. Пирамидка под названием «Однократный заместитель» стояла на самом видном месте — пропустить ее было сложно.

Находка Алекса весьма обрадовала, однако вскоре он понял — артефакт уже использован и не представляет ценности. Вероятно, Урлах хранил его как сувенир, после того как сменил дряхлое тело. А может быть, тщеславный псион таким образом постоянно напоминал себе и другим, что сумел обмануть смерть.