Алекс Чижовский - Адмирал с Земли

— Вот еще; чем она лучше других? То, что искин воспринимает ее как Высшую, ничего не значит… — возразил Алекс.

— Провела практически всю жизнь в виртуальной капсуле, а последние шесть лет — в ящике. Неужели она не заслуживает снисхождения? — заискивающе продолжила подруга.

— Неполноценные должны страдать… — буркнул Алекс, а появившаяся на пару секунд голограмма Утты хлопнула себя кулачком по груди. — С таким поведением скоро она опять окажется в ящике!

Многофункциональный корабль «Илно», как он гордо назывался в спецификации, выглядел как блестящая шестигранная призма с закругленным носом и утолщениями в кормовой части. Там прятался сложенный манипулятор и мощная двигательная установка.

Капитан получил управляющие коды и провел проверку каждого судна. Хакданские пилоты, перегнавшие корабли с верфи, негромко обсуждали подозрительного покупателя, не доверяющего репутации корпорации «Ирмин» — ведущего производителя техники республики. Алекс не ожидал подвоха, однако, помня об оширцах, норовивших впарить негодное барахло, предпочел перестраховаться. Однако хакданцы не обманули, поставив отличный товар — корабли были новыми, имели в грузовых отсеках контейнер с набором для быстрого переоборудования в пассажирский вариант, а также установленные крепления внешней подвески.

Два разместились на грузовой палубе, а один занял место в стартовой ячейке — его капитан собрался опробовать лично, в скором времени навестив станцию.

Закупленный модуль, предназначенный для управления боевыми дроидами, пока задействовать не получилось. Искин возмутился, что оператор не имеет необходимых баз — «Полевые операции» пятого ранга и «Боевые дроиды» — четвертого. В списке запланированных покупок они уже присутствовали, и землянин отложил работу с агрегатом.

Алекс лично принял заказанное Тенью оборудование — капсула полного погружения «Бран-НК» напоминала саркофаг медицинского комплекса с навороченной панелью на вогнутой боковине. С другой стороны располагалась панель сопряжения с двумя рядами круглых и овальных зеркальных разъемов. Корпус устройства украшали золотистые абстрактные узоры, а на крышке землянин заметил голограмму дядьки с окладистой бородой, заплетенной в несколько косичек.

— Это кто? — Алекс обратился к тощему подростку-менеджеру, тот деловито перетаскивал плоские контейнеры, не доверяя это дело дроидам. На его лысой шарообразной голове среди татуировок виднелись несколько блестящих квадратиков имплантов, таких же, как и у Тени.

— Указавший путь… Корел Райкер… — Подросток изобразил непонятный жест, несколько раз коснувшись ладонью лба. Капитан знал про этого деятеля, сконструировавшего нейроинтерфейс, позволявший человеку осуществить частичное слияние с искином. Правда, кончил экспериментатор плохо — несовершенный аппарат выжег ему мозг. Теперь Алекс воочию увидел одного из тех, кто обожествлял этого типа.

— Ясно. Надеюсь, девица не повторит его судьбу… — пробормотал капитан, подумав, что поклоняться тому, кто съехал с катушек, — просто глупо.

— Учитель жив! Он обрел свободу, переместившись в сеть! — убежденно бросил поставщик высокотехнологичных штучек.

— Ну да, конечно… — рассмеялся Алекс. — А я — арварский император Мганга Третий!

— Все, согласно заказу… — фыркнул подросток, сообразивший, что над ним издеваются. Получив два миллиона сто сорок тысяч, менеджер покинул «Люпус» на своем челноке, а капитан занялся покупками.

Дроиды переместили капсулу и два десятка плоских ящичков на гравиплатформу, и вскоре оборудование заняло одну из комнат в апартаментах райкерши. Тень приступила к подключению своих игрушек, пообещав немедленно приступить к работе. Алекс торжественно вручил узкоглазой контейнер с шестью десятками внешних банков данных.

Землянин собирал подобные вещи, справедливо полагая, что там может оказаться что-нибудь интересное. На конфискованные у гулгров блоки памяти он не особо рассчитывал — развлечения ящеров-людоедов землянина мало интересовали. Записи Ордена Воссоединения, найденные в вещах покойного капитана, и инфоблоки со станции корпорации «Единый Ошир» выглядели многообещающе. Зашифрованные отчеты охотников за головами, контакты некоего клана мусорщиков, доставшиеся Алексу от покойного инженера «Хивана», — теперь райкерше нашлось чем заняться.

Однако самым перспективным капитан считал старое хранилище с корабля поколений «Кша-Мора». Этот гигантский рукотворный ковчег был запущен более семисот лет назад и затем пропал, как и большинство таких кораблей. В свое время Алекс выменял у сектантов на окаменевшую личинку гигантской пиявки кучу разнообразного барахла и не прогадал. Благодаря зацепке, имеющейся на информационном модуле, удалось найти остатки эскадры Ордена Воссоединения и получить «Люпус». А другое хранилище информации раньше принадлежало офицеру с потерянного корабля поколений. Алекс поставил райкерше задачу в первую очередь расковырять эти зашифрованные данные, а уж затем заняться всем остальным.

— Как ты это делаешь? — поинтересовался Алекс.

— Прямое соединение, — ответила девушка. — У тебя установлен имплант «Гадер-5М», это полноценный нейрошунт. В мою нейросеть интегрирован его усовершенствованный аналог.

— И в чем отличие?

— Во-первых, встроенные усилители сигнала. Во-вторых, аппаратная поддержка многозадачности…

— У меня изучена такая база; это — то же самое?

— Не совсем. У тебя это программа, забирающая часть ресурсов симбионта для разделения того, что осталось, на несколько автономных потоков. Моя же сеть изначально рассчитана на шесть таких линий обработки данных, — терпеливо объяснила Тень.

— Эмм… круто! — согласился Алекс.

— И самое главное — при разрыве соединения у меня есть хорошие шансы пережить это. У тебя — нет… — криво улыбнулась она.

— Почему тогда этих нейросетей нет в продаже? И где такую можно взять?

— Я не знаю, откуда такие берутся. Это экспериментальный вариант с множеством ограничений. В моей группе подобную пытались установить четырем десяткам детей, выжили только девять. Потом, правда, и они погибли, но уже по другим причинам… сейчас, наверное, осталось всего три или четыре человека…

— Стой, а что за ограничения?

— Невозможность использовать импланты, кроме тех, что уже установлены. — Тень прикоснулась пальцем к одному из блестящих квадратиков на виске. — Нейросеть не позволяет загружать дополнительные базы навыков.

— А что у тебя уже изучено?

— Научная ветвь, инженерная, часть медицинской. Кроме того — специализированные базы по взлому: криптоанализ, дешифровка и подобные… — ответила девушка.