Алекс Чижовский - Адмирал с Земли

— Мой преемник поддержит любое ваше решение, — спокойно сообщил Рукт. — Это предсказание было однозначным. В ближайшее время мне придется умереть для спасения клана.

— В системе появился большой корабль. Потенциальная угроза, — нервно сообщила женщина. — Хакданский линейный крейсер «Люпус», владелец — частное лицо.

— Не представляет угрозы. Моя сделка, — мягко сообщил старейший.

— Решено! — Рукт кивнул. — Согласно пророчеству.

— У нас теперь общая цель, — удовлетворенно ответил Шодан. — Будем действовать без оглядки на решение совета.

Линейный крейсер выскочил в пространство независимого мира Сотх-Абрил. За двенадцать дней, которые потребовались на длинный прыжок, Алекс успел просчитать несколько проектов переделки многофункциональных эсминцев. Затем он восстановил хакданского боевого дроида, захваченного у наркоторговца. Перед штурмом станции землянин аккуратно лишил железного бойца вооружения и перерубил несколько конечностей. Теперь «Тиссом-4Р» полностью восстановил боеспособность и мог угостить врагов из пары крупнокалиберных плазменных пушек. Адиль в свое время управляла подобным монстром и обрадовалась новому боевому роботу, несущему погибель порочным, как новой игрушке.

Под руководством узкоглазого райкера, успешно расколовшего трофейный искин, Рисс запихнул обрубок, оставшийся от главного изувера станции «Шакано-2», в его же собственное изобретение. Теперь ящик находился в каюте Тени, и ученому можно было только посочувствовать — землянин не сомневался, что девица устроит живодеру «веселую» жизнь.

Изрядно порадовал взломанный искин — там нашлась информация о делишках капитана оширского грузовика. Как оказалось, он посещал станцию корпорации «Единый Ошир» неоднократно. Малолетних узкоглазых в больших количествах зачем-то покупали фанатики — ими тоже занимался капитан. Он даже имел возможность без прохождения обязательного для гостей досмотра навещать систему Ирши-42, где обосновалась Церковь Чистоты, запрещенная везде, кроме республики Хакдан. Алекс уже имел представление о сфере деятельности этой организации и укрепился во мнении, что этих любителей детишек надо уничтожить всех до единого. Фанатики очень не любили женщин, называя их нечистыми созданиями, практиковали всякие мерзкие ритуалы и жертвоприношения.

У землянина появилась идея навестить извращенцев и по-тихому вырезать их верхушку, забрав ценности. Церковь Чистоты зачем-то скупала некоторые артефакты и редкие ресурсы, и капитан не сомневался, что поживиться там есть чем. Однако силенок пока для этого было маловато — сектанты имели приличных размеров флот и собственных псионов.

Пока «Люпус» двигался к месту встречи, Алекс изучал данные по миру Сотх-Абрил.

В банке данных нашлась информация по этой системе — значительную часть населения составляли рептилии. Эти негуманоиды облюбовали мир Сотх-Абрил. Ученые Содружества в свое время обнаружили остатки ковчега Сеятелей, сделав вывод, что ящеры — не коренные обитатели планеты.

Естественный спутник газового гиганта прибрала к рукам корпорация «Абрил», занимающаяся добычей топлива и торговлей с ящерами. Как у дельцов получилось организовать такое сотрудничество — Алекс не понял, довольно высокоразвитые рептилоиды вели дела только с этой корпорацией. Индекс развития этого мира определялся как «десять минус» — ящеры развивали биотехнологии и выращивали своих псионов. Космос их не интересовал — концепция развития цивилизации Сотх-Абрил базировалась на поиске абстрактных истин и создании сверхсущества, которому для путешествия между мирами не потребуются космические корабли.

Когда «Люпус» вошел в зону действия сети ретрансляторов и соединился с транспортным контролем, капитан узнал, что визит большого корабля сильно обеспокоил местных. Капитан получил сразу три запроса о цели визита, а навстречу двигалось соединение из шести крупных судов корпорации «Абрил». Еще одна эскадра из двух десятков разнотипных кораблей покинула орбиту, выходя на курс сближения с «Люпусом».

Алекс быстро уладил вопрос, связавшись с кланом Чистых, и местные успокоились. Затем землянин на всякий случай отправил короткие сообщения о цели визита представителю корпорации «Абрил» и аборигенам.

Как выяснилось, сейчас в этом мире проходило некое мероприятие мусорщиков, для чего двенадцать кланов и собрались здесь. Капитан в свое время уже имел дело с одним кланом, выкупив кубик-терминал с программным пакетом «Руджин-8Е» за половину от рыночной цены. Отметка уродливого корабля «Каз-Раджар» обнаружилась на орбите, и землянин подумал, что следует позже навестить Кири и выяснить, нет ли у нее других программных пакетов или еще каких-нибудь выгодных предложений. Пока что девица проигнорировала отправленное сообщение, — вероятно, у мусорщиков были дела поважнее, чем общаться с потенциальными покупателями их барахла.

Алекс активировал внешние камеры, приближая изображение конструкций мусорщиков. Практически все корабли имели не совсем стандартные модификации и следы недавних боев.

Значительную часть флота кланов составляли средние и большие транспортные корабли, переоборудованные для проживания тысяч людей, а также не совсем людей. Землянин знал, что отдельные сообщества включают в себя представителей негуманоидов, а один из изгнанных кланов мзинов тоже занимается неблагородным делом поиска и потрошения старых обломков.

Нелюди, внешне похожие на больших кошек, придерживались сложного кодекса чести — причем торговля и работа мусорщика стояли там на самом последнем месте и считались занятием, недостойным воина. Тем не менее семь шарообразных больших кораблей в системе принадлежали мзинам и несли идентификаторы клана Тхарат.

Боевые возможности мусорщиков не впечатляли — относительно современных судов было мало. Десяток арварских устаревших линейных кораблей, а также единственный блестящий клиновидный хакданский крейсер прорыва. Нашелся даже пятнистый носитель производства федерации, а также переделанный корабль цивилизации Аланнариани, похожий на километровой длины баклажан, оплетенный неровными ребрами и утыканный башенками скорострельных орудий.

Хотя у мусорщиков имелись десяток устрашающих монстров, собранных из остатков нескольких боевых кораблей, остальные представляли собой непонятно как передвигающиеся развалины. Тихоходные минные заградители времен первой войны с Роем, транспорты снабжения, состоящие из разделяющихся секций, — все это выглядело полным хламом. Единственное, что заинтересовало Алекса, — большая мобильная верфь, позволявшая собирать и модифицировать корабли. Там кипела работа — точки больших дроидов и людей в скафах копошились на корпусе непонятного судна, похожего на бугристый коричневый огурец. Имелась и пара верфей поменьше — эти ремонтировали сильно поврежденные однотипные оширские крейсера.