Заид Массани - Восход Силы

— Так, все работаем по схеме! — Макс зарастил боевой шлем «пилигрима» и двинулся куда-то в сторону лифтов, ведущих на нижние палубы линкора. Вентресс и Олин ни слова не произнесли — они уже понимали, что Неверов следует туда, куда ведёт его ощущение в Силе.

Кабина грузового лифта проехала несколько уровней и остановилась. Сделав знак всем прижаться к стенам, Неверов снял с пояса кассетную гранату и швырнул её в только-только начавшие открываться двери лифта.

В коридоре прогрохотал взрыв, раскидав в стороны изготовившихся к бою штурмовиков. Неверов выскочил из кабины и быстро осмотрелся, прислушиваясь заодно к своим ощущениям.

— Нам туда. — Он уверенно зашагал по коридору куда-то в сторону кормовой части линкора. Вентресс, Олин и спецназовцы последовали за ним.

Ещё трижды им на пути попадались имперские солдаты, однако боя, как такового, не получилось. Хаббардианец просто расшвыривал в стороны вражеских солдат, продвигаясь к одному ему ведомой цели. И цель эта вскоре была достигнута — мощные бронированные двери, наглухо закрытые. Но только не для «безпола».

В тот момент, когда он уже собирался отдать команду на размещение по периметру двери детонирующего шнура, корабль содрогнулся от сильного удара. Суровое лицо хаббардианца исказила злобная усмешка — это сотрясение означало, что по линкору Джерека открыли огонь крейсера Правления.

— Взорвать дверь! — приказал Неверов, отступая на несколько шагов в сторону, давая дорогу боевым инженерам-космопехотинцам. Двое подрывников сноровисто протянули по всему периметру двери тонкую пластиковую трубку, наполненную пастообразной субстанцией, способной при взрыве вскрыть практически любую бронированную дверь.

— К подрыву готовы! — доложил один из инженеров.

— Детонация!

Второй подрывник нажал кнопку на маленьком пульте, который он держал в правой руке. По всему периметру двери пробежал яркий огонёк, а затем глухо громыхнул взрыв, выдавив многотонную плиту внутрь отсека, вход в который она перекрывала.

Асоку Макс обнаружил почти сразу, едва лишь влетел внутрь отсека. Тогрута висела в сдерживающем поле, подвешенная внутри сферической клетки, установленной посреди небольшого четырёхугольного помещения. На ней была та же самая одежда, в которой она прилетела вместе с Максом на Ондерон, только изрядно потрёпанная и кое-где порванная — очевидно, что имперские солдаты не испытывали никакого уважения к пленной джедайке. Ладно, это дело поправимое.

— Макс? Макс — это ты?! — Асока рванулась к мужу, однако сдерживающее поле не дало ей пошевелиться даже на миллиметр. — Вот же зараза! Это поле меня словно в тисках держит!

— Как отключить эту хреноту? — Неверов смотрел на Асоку несколько мгновений потеплевшими глазами, затем заозирался, ища пульт управления или что-нибудь в этом роде.

— Без понятия, милый, — ответила тогрута, не сводя с хаббардианца своих серо-голубых глаз, в которых плескалась радость. — Я видела пульт у Джерека, а тут что-то не видно ничего похожего.

— Это дело поправимое. — В руках у хаббардианца возникли световые мечи. Взмах — и на лице Макса появилось недоумённое выражение. — Так, а вот это мы, похоже, уже проходили…Кортозис? Не проблема. Снолл!

Один из инженеров снял с пояса небольшое устройство, похожее на бластер. Что-то отрегулировал и подошёл к сдерживающей клетке. Направил узкий ствол на прутья и взглянул на Неверова.

— Режь! — последовала команда.

Из узкого ствола вырвался ярко-оранжевый луч, вонзившийся в прутья клетки. Кортозис — не кортозис, а противостоять портативному дезинтегратору был не в состоянии ни один материал. Несколько секунд — и целая секция прутьев клетки попросту испарилась, распавшись на атомы, а нейтрализующее поле отключилось. Не удержав равновесия, Асока упала на пол, но тут же была подхвачена на руки Максом.

— Я знала, что ты меня найдёшь. — Тогрута прижалась к мужу и обвила руками его шею. — Я чувствовала тебя через Силу и поняла, что в тебе пробудилось восприятие её.

— Твои фокусы? — Неверов потёрся щекой о щёку Асоки.

— Отчасти, — улыбнулась джедайка. — Надеюсь, обижаться на меня вы не будете, господин полковник?

— Пожалуй, что нет. — Хаббардианец усмехнулся. — Однако нам пора…

— Собрались куда-то, полковник Неверов? — раздался вдруг от двери голос, явно принадлежащий вполне уверенному в себе человеку.

Асока Тано вмиг побледнела и крепко вцепилась в мужа, но Макс лишь покачал головой и аккуратно поставил жену на ноги, сделав едва уловимый знак спецназу. Тут же джедайку окружили закованные в тяжёлую боевую броню космические пехотинцы ВКС, спецназовцы Альянса образовали вторую линию обороны. Затем он медленно повернулся и взглянул на стоящего в дверях человека с чем-то навроде узких чёрных очков, скрывавших глаза. Вот только глаз у этого, с позволения сказать, человека не было вовсе, и не потому, что это являлось результатом несчастного случая или тяжёлого ранения — нет, просто эволюцией они у него не были предусмотрены. Миралука, гуманоиды с Альферидеса, представители родственной людям расы, были слепы от рождения и видели окружающий их мир через Великую Силу. И то, что среди них нашёлся тот, кто предал Светлую Сторону и перешёл во Тьму, было довольно странно — ведь в природе миралука было заложено видение и понимание свойств Силы. Хотя в любой расе всегда появлялись те, кто ради достижения своих целей готов был шагать даже по трупом своих соплеменников. И Джерек отнюдь не был исключением из этого грустного правила.

— Ага, собрался. — Неверов скептически оглядел Верховного Инквизитора. Джерек был ростом почти с хаббардианца и почти так же широк в плечах, однако возрастом миралука был куда старше. По стандартному исчислению Правления Макс дал бы Верховному Инквизитору лет пятьдесят, что, кстати, было не так уж и далеко от истины. — Валить с твоего корабля.

— А если я буду возражать? — брови Джерека скептически изогнулись.

— А если я буду настаивать? — Неверов активировал оба своих лучевых клинка.

— Что ж, — притворно вздохнул Верховный Инквизитор, — тогда придётся прибегнуть к более грубым методам.

— Ну, здесь это сплошь и рядом! — усмехнулся хаббардианец.

— Можно подумать, что в вашем мире всё не так.

— Так, но не совсем. У нас нет ни придурков навроде Палпатина, ни ситхов, ни джедаев. Есть Корпоративное Правление Эльсинора, которое следит за тем, чтобы никто не мешал людям и инопланетянам жить так, как им хочется. Тебя, да и твоего хозяина, у нас бы давно уже повесили.

— И чем же вы отличаетесь от Империи, в таком случае?

— Тем, что мы не уничтожаем целые расы, как это сделал Палпатин с каамаси. Мы не преследуем вольнодумцев — каждый имеет право на своё мнение. Но, когда это начинает переходить рамки, мы посылаем флот. А как иначе? Локальные войны, к сожалению, неизбежны, но такого бардака, как у вас, у нас по определению не может быть.