Заид Массани - Восход Силы

— Ты с ума сошёл?! — глаза тогруты округлились. — Там же Звёздные Разрушители!

— Эти бегемоты? — фыркнул хаббардианец. — Куда им в манёвренности до «Мародёра»! Да и щиты ваши для меня как бы и не существуют!

— Ты один полетишь?

— Что изменит наличие на борту перехватчика второго пилота? ИИ вполне способен…

— Искусственный интеллект не заменит живого пилота! Либо ты берёшь Воса или Оби Вана — либо не летишь вовсе! Я вовсе не собираюсь терять человека, которого хочу в будущем видеть собственным мужем!

— Хе, а ты умеешь своего добиваться, принцесса! Шойн. Пусть будет так.

Неверов подмигнул несколько успокоившейся Асоке и вышел из рубки, на ходу вызывая по комлинку магистра Кеноби.

В режиме невидимости «Громовержец» и «Скурдж» приближались к Даку, идя на максимальной скорости. Собственно говоря, работали двигатели только канонерского корабля, бомбардировщик же Вентресс буксировался притягивающим лучом и его двигатель был заглушён. В пилотской рубке канонерки находились Асока, Вос и Найрин Тачи, Неверов и Кеноби расположились в кабине перехватчика. Хаббардианец быстро перенастроил управление «Мародёром», взяв на себя все основные функции, на джедая же легло управление кормовыми плазменными турелями, контроль задней сферы и отслеживание вражеских истребителей.

— Оби Ван — ты говорил, что не очень любишь полёты. — Неверов надел на голову дугу эмкана и провёл тестирование систем.

— Не то чтобы не люблю, но больше предпочитаю, когда меня везут, — отозвался джедай.

— Нашёл таксиста! — фыркнул «безпол».

— Ты сам меня взял с собой, чего ж теперь недоволен?

— Это шутка, Кеноби. — Хаббардианец активировал управление носовым ЭМ-орудием и включил подачу энергии на плазменные пушки. — Фотонные торпеды активированы?

— Так точно.

— Макс, — раздался в коммуникаторе голос Тано, — мы в пределах прямой видимости. Транслирую видео на твой приёмник.

— Хорошо. — Неверов включил канал передачи видео. Перед глазами «безпола» и джедая развернулись трёхмерные видеоэкраны, показывающие положение дел вблизи Мон Каламари. И при виде открывшейся его взору картины Неверов выругался на пяти языках. И было отчего.

Планета была полностью блокирована имперским флотом. Корабли Мон Каламари сосредоточились на парковочных орбитах, но вся их деятельность сводилась к тому, чтобы помешать десантным судам пройти к поверхности, о какой-либо контратаке, по крайней мере, вот с теперешней их позиции, не могло быть и речи. Вне всякого сомнения, руководивший обороной Дака адмирал Джиал Акбар явно был высококлассным специалистом в военном деле, вот только явное численное преимущество имперских сил сводило это на нет. На глазах Неверова и Кеноби один из лёгких крейсеров обороняющихся разлетелся на куски после выстрела главного калибра одного из Разрушителей.

— Макс — ты видишь это?

— Да, Асока. Вижу. Выпускай нас через тридцать секунд.

— Хаббардианец — ты точно чокнутый! — но в голосе тогруты звучало искреннее восхищение. — Но я тебя всё равно люблю. И попробуй только погибнуть! Выдерну с этого твоего Звёздного Моста и отшлёпаю как следует!

— Тогда мне надо быть поосторожнее! — усмехнулся оперативник Директората. — Вос — ты там приглядывай за девочками…особенно за одной очень сердитой тогрутой…

— Макс!

— Я тебя тоже люблю, принцесса! — Неверов положил правую руку на джойстик управления перехватчиком. — Оби Ван — ты готов?

— Готов.

— Хех! — внизу раскрылись бронированные створки шлюза и полицейский перехватчик провалился вниз, очутившись в космосе. За кормой «Мародёра» вырос хвост атомного пламени и боевая машина устремилась прямо к имперским кораблям. — Вентресс — прикрывай «Громовержца»! Любой ценой прорваться к Коралловому Городу!

— Поняла тебя, — раздалось в ответ.

— Скажи мне кто-нибудь ещё месяц назад, что я буду действовать в компании пришельца из хатт знает какой галактики и бывшего агента графа Дуку — я бы покрутил пальцем у виска! — усмехнулся Кеноби.

— Сосредоточься на текущем моменте, Оби Ван.

— Да уж! — фыркнул джедай.

На мониторе радара две отметки, обозначающие «Громовержца» и «Скурджа», миновали передовой имперский заслон и устремились к планете. В коммуникаторе Неверов услышал голос Асоки, вызывающий адмирала Акбара.

— Так, Оби Ван. Приготовься к ускорению. Поднимаю щиты. Активирую гасители инерции.

Неизвестно, что подумали в первые секунды капитаны имперских звездолётов, когда откуда ни возьмись в зоне их ответственности возник неизвестный им маленький корабль, по характеристикам больше похожий на обычный истребитель. Возможно, они решили, что это какой-то пилот-самоубийца. Вероятно, они даже посмеялись над тем, что он делает. Но то, что в следующую секунду они враз стали серьёзными, Неверов ни сомневался ни на йоту. «Мародёр» свалился в пике, переходя на атакующий курс, и по касательной прошёл сквозь силовой экран одного из крейсеров. Носовое ЭМ-орудие навелось на командный мостик имперского корабля и Неверов нажал на сенсор открытия огня. Поток пятидесятимиллиметровых снарядов, выпущенных с гиперзвуковой скоростью, врезался в командный мостик крейсера, на месте которого тут же вспух огненный шар.

— Выпускаю ядерную ракету!

«Мародёр» слегка вздрогнул и тут же Макс резко завалил его на левый борт, выводя из-под воздействия ударной волны. А позади уже расцветал ядовитый цветок ядерного взрыва. Ракета поразила крейсер имперцев точно в середину корпуса и атомный взрыв вызвал дестабилизацию кваркового реактора звездолёта. Спустя пару секунд крейсер исчез в исполинской вспышке, превратившись в облако разлетающихся в разные стороны осколков.

— Истребители справа по курсу! — предупредил Кеноби.

— Вижу. — Неверов слегка довернул перехватчик и повёл его на сближение с планетой. — Держи их на контроле. Как только на мониторе твоего радара станут красными, нажми на сенсор справа от себя, там ещё стилизованное изображение мины есть.

— Что он делает?

— Выпускает объёмные мины. За один раз катапульта выстреливает пять таких мин. Особо не усердствуй — пополнить их запас мне негде.

— Хорошо.

Имперские СИД-истребители приближались к «Мародёру», в то же время перехватчик стремительно сближался с ещё одним имперским кораблём — Звёздным Разрушителем класса «Император I». Там уже подняли тревогу и спешно разворачивали тяжёлые турболазеры, стараясь поймать в прицел юркий кораблик, неожиданно для всех уничтоживший крейсер. Командовавший Разрушителем офицер так и не понял, что это был весьма хитрый ход со стороны пилота перехватчика. Истребители настигли «Мародёра» как раз напротив ходовой рубки ИЗР, и в этот момент Кеноби выпустил наружу объёмные мины.