Заид Массани - Восход Силы

Правая рука хаббардианца пошла вверх со скоростью соленоидного отбойного молотка и заточенные до атомарной остроты клинки из легированной микростали вонзились Инквизитору точно под подбородок, пробив головной мозг.

— И это всё, на что способны имперские Инквизиторы? — лезвия втянулись обратно, а ситх замертво рухнул на палубу. — Жаль мне тогда вашу Империю…

Неверов огляделся на столпившихся поодаль штурмовиков, державших в руках бластерные карабины. Никаких действий в его отношении солдаты и не думали предпринимать, поражённые тем, как хаббардианец походя расправился с Инквизитором.

Покачав головой, «безпол» направился к перехватчику, и в этот момент в проёме одной из ведущих на ангарную палубу дверей возник гранд-мофф Кайне.

— Задержите этого бунтовщика! — заорал имперский офицер, указывая на хаббардианца.

Приказ вышестоящего офицера — это такая штука, что заставляет преодолевать даже животный ужас и действовать. Штурмовики вскинули оружие, однако Неверов вовсе не горел желанием убивать солдат противника. Силовая волна, сгенерированная боевым имплантом L-4x, раскидала их в стороны, впрочем, без каких-либо серьёзных последствий. Так, мелкие ссадины и ушибы. Не обращая никакого внимания на гранд-моффа, хаббардианец влез в кабину «Мародёра» и запустил антигравитационный ускоритель. Перехватчик выскочил из ангара Звёздного Разрушителя и взял курс на мон каламарский крейсер.

— Адмирал Акбар — как состояние мастера Тано? — Неверов включил коммуникатор.

— Приходит в норму, — отозвался мон каламари. — Сейчас она в медотсеке. Вы в порядке, полковник?

— В полном. Ситуация?

— Имперские корабли полностью отрезаны от выхода в свободный от гравитационного влияния Дака космос. Их уничтожение — всего лишь вопрос времени. Однако уже семнадцать кораблей противника вышли из боя и сдались нашим силам, сейчас их под конвоем эскортируют на планету.

— Отлично. Как видите, план сработал на все сто. А теперь — сосредоточить весь огонь на «Мече Палпатина». Уничтожить флагманский корабль.

— Да, полковник.

Неверов заложил крутой вираж, уходя с линии огня. И вовремя — имперский флагман оказался под огнём сразу семи звездолётов мон каламари. Силовой щит продержался под таким массированным обстрелом чуть больше трёх минут, затем огромный Звёздный Разрушитель охватила целая серия взрывов, развалившая корабль напополам.

Гибель флагманского звездолёта окончательно сломила имперцев. По одиночке и группами суда стали вырываться из капкана, в котором они очутились у Дака благодаря умному тактическому ходу Неверова и Акбара. Их не преследовали и не вели по ним огонь — так распорядился оперативник Директората. Нужно было, чтобы весть о грандиозной победе Альянса у Мон Каламари распространилась по всей Небесной Реке. Хаббардианец был уверен, что после этой победы ряды восставших существенно пополнятся.

Однако сейчас его больше всего волновало состояние одной чертовски красивой девушки с планеты Шили. С ходу посадив перехватчик в ангаре «Дака», он кинулся в медотсек линейного крейсера. «Безпол» вихрем пронёсся по коридорам корабля, распугивая попадавшихся ему на пути членов команды, и пулей влетел в корабельный лазарет.

Асока Тано, всё ещё бледная после ментальной атаки, сидела на ложе медицинского диагноста и наблюдала за действиями медицинского дроида. При виде возникшего в дверях Макса в серо-голубых глазах тогруты вспыхнули радостные огоньки.

— Ты как, принцесса? — Неверов оттолкнул дроида-медика и опустился подле Асоки на правое колено.

— Да уже проходит, Макс. — Джедайка ласково улыбнулась хаббардианцу. — Ты прям как нексу сорвался с места!

— Разве я мог позволить какому-то ситхскому ублюдку причинить боль моей избраннице? — Неверов притянул Асоку к себе и они слились в долгом страстном поцелуе.

— Ф-фу! — тогрута, наконец, нашла в себе силы оторваться от «безпола». — Вот самая лучшая терапия для меня!

— Ха! — Неверов провёл рукой по спине подруги. — Тебе о чём-нибудь говорит имя Тарес Бейд?

— Что? — Асока посмотрела на Макса широко раскрытыми глазами. — Тарес Бейд? Это же один из сподвижников Джерека! Именно он ранил меня тогда там, на Руусане!

— Хе, значит, я расквитался с ним и за тот раз тоже!

— Ты его убил?

— Обижаешь, Асока. Разве я оставлю в живых говнюка, поднявшего руку на самую прекрасную тогруту в этой галактике?

— Мой рыцарь! — с нежностью проговорила Асока, ласково проведя рукой по скрытой боевой бронёй широкой груди хаббардианца.

— Ладно, давай, приводи себя в порядок…

— Постой, Макс!

— Да?

— Пока ты…гостил на «Мече Палпатина», с нами вышел на связь мастер Кенто Марек. Он просит оказать ему помощь в отлёте с Кашийика. Это можно организовать?

— Кашийик? — Неверов прикрыл глаза, вспоминая звёздную карту Небесной Реки. — Кратчайший путь отсюда — в обход Салукемая, с выходом в систему Ултаар и прыжком оттуда до самого Кашийика. Верно?

— Абсолютно. — Асока игриво толкнула Неверова в бок. — У тебя феноменальная память, Макс.

— Да чего там… — смутился «безпол». — Хорошо. Как только закончим здесь — летим на Кашийик.

По случаю знаменательной победы сил повстанцев над Империей в системе Каламари на Даке были устроены грандиозные торжества, избежать которых Неверову и его спутникам не удалось. Адмирал Джиал Акбар во время торжественной церемонии провозгласил хаббардианца национальным героем Дака и пообещал воздвигнуть в его честь на главной площади Кораллового Города грандиозный монумент, чем привёл обычно невозмутимого оперативника Полиции Безопасности в состояние крайнего смущения. В ответ на слабые возражения Макса, что этого делать вовсе не обязательно, Акбар возразил, что иного пути отблагодарить человека, спасшего народы Дака от имперского владычества, он просто не видит. И ещё мон каламари объявил о том, что двадцать процентов боевых кораблей со всеми экипажами немедленно будут отправлены на базу Альянса в систему Сиврис, а строительство новых звездолётов начнётся на верфях Дака незамедлительно.

Празднества по случаю победы грозили затянуться на неопределённый срок, поэтому Неверов, улучив момент, наедине переговорил с Акбаром и объяснил ему суть ситуации. Адмирал согласился с доводами хаббардианца и сказал, что его всегда рады видеть на Даке. Неверов поблагодарил Акбара за радушие и сказал, что это только начало. Не согласиться с этими словами «безпола» мон каламари не мог.

Кеноби и Вос настояли на том, чтобы Неверов и Асока уступили им первую вахту; Найрин Тачи перешла на борт бомбардировщика Вентресс. Бывшая наёмница решила последовать за джедаями и спецагентом Правления на Кашийик, к тому же, её привлекла возможность стать наставницей для молодой андарийки. Неверов спросил джедаев, не будут ли они возражать против того, чтобы Вентресс обзавелась падаваном, на что Кеноби ответил, что датомирка своими поступками и тем, что сумела уйти с Тёмной Стороны, заслужила это. Пожав плечами, хаббардианец посоветовал джедаям проложить кратчайший курс до Кашийика, после чего отправился в каюту. А там его встретил тропический шторм по имени Асока Тано, заставив на какое-то время забыть о связанных с восстанием против Галактической Империи делах.