Заид Массани - Восход Силы

При виде выскочившего из люка пилота в зеленоватом бронекостюме весьма внушительного вида пленные штурмовики испуганно попятились. В имперских вооружённых силах уже успели прослышать про таинственного полковника Повстанческого Альянса Макса Неверова, который всего за каких-то шесть месяцев сумел не просто организовать грамотное сопротивление Империи — фактически, с его подачи в Небесной Реке сейчас шла самая настоящая Галактическая Гражданская Война. И Альянс уже одержал свои первые блистательные победы при Мон Каламари, Ботавуйи, Мон Газза и Эриаду. Всё больше и больше миров присоединялось к восстанию. Но до сих пор личность самого Неверова оставалась для имперцев загадкой. Никто не знал, ни кто он, ни с какой планеты происходил. Слухи ходили самые дикие, вплоть до того, что полковник — незаконнорождённый сын Императора.

Хаббардианец коротко кивнул Асоке, обменялся приветствием с командиром повстанцев лейтенантом Абелом Красстом, и подошёл к группе пленных имперцев. Оглядел их и убрал боевой шлем «палача», который втянулся в бронированный воротник.

— Кто старший офицер? — спросил он, обращаясь к штурмовикам.

Пленные молча переглянулись. «Безпол» зловеще усмехнулся и вынул из кобуры бластер.

— Я могу и по-иному задавать вопросы. — Он прошёлся вдоль строя пленных, небрежно поигрывая оружием. Штурмовики тут же вспомнили зловещие рассказы о том, как этот человек поступал с теми, кто отказывался говорить по-хорошему. У всех до сих пор на слуху была печальная история имперского Инквизитора Рилла Джамаана, который, выполняя волю своего хозяина, Верховного Инквизитора Джерека, выслеживал джедайку-тогруту Асоку Тано. Джамаану удалось напасть на след мастера Тано на Аридусе, но на его пути возник полковник Неверов. Не будучи джедаем и даже, как говорили, совершенно невосприимчивым к Великой Силе, полковник сумел не просто одолеть в жестоком поединке Инквизитора — он захватил его в плен. О чём он его спрашивал, осталось неведомым, однако спустя неделю на Пракит прибыл звездолёт, доставивший посылку лично для Джерека. Когда её, соблюдя все мыслимые и немыслимые меры предосторожности, доставили Верховному Инквизитору и открыли, там оказалась отрезанная голова Джамаана и записка, в которой было написано на стандартном корусантском, мандо'а и хаттском: «Ты — следующий». Такой невероятной наглости никто не ожидал и на какое-то время Неверова и его спутницу оставили в покое. Уж очень красноречивым был ответ Джереку.

— Спрашиваю в последний раз — кто из вас, скудоумные ублюдки, есть старший офицер? — серо-стальные глаза хаббардианца опасно блеснули.

— Лейтенант Тайбер Ксаннокс, господин полковник. — Вперёд несмело шагнул штурмовик с офицерским шевроном на правом плече.

— Это есть хорошо. — Неверов остановился напротив имперского офицера и оглядел его с ног до головы. — А вот трястись передо мной не надо, лейтенант Ксаннокс. Я не аклай и не нексу, не кусаюсь. Правда, если мне начинают забивать баки, я начинаю немножко злиться, а это плохо отражается на здоровье того, кто это делает. Понятно я изъясняюсь?

— Так точно, господин полковник!

— Совсем молодец, лейтенант. Какого хрена вы тут устроили засаду? Что имперцы пытались вывезти с Бомис Кури? Ведь явно что-то пытались, разве нет?

— Э-э…я знаю лишь, что это было какое-то оборудование, господин полковник, — ответил Ксаннокс. — Но детали мне неизвестны.

— Оборудование? Из-за обычного оборудования обычно не организуют засаду с применением танков. Какой корабль должен был вывезти это оборудование с планеты, лейтенант?

— Фрегат «Деспайер».

— Он уже взлетел?

— Не знаю, правда, не знаю. На момент, когда мы выдвигались из района грузовых терминалов порта, он ещё находился на Бомис Кури.

— Так…Найл!

— На связи. — Над панелью комлинка возникло изображение Рэгга.

— Бери шесть джаггернаутов и три группы коммандос и дуй в порт. И побыстрее.

— Что я должен там найти?

— Фрегат «Деспайер». На его борту находится какое-то оборудование. Мне нужно, чтобы корабль был перехвачен до старта. Действуй.

— Шойн. — Рептилоид козырнул и исчез из створа видеопередачи.

— Так. — Неверов снова взглянул на пленников. — Лейтенант Красст!

— Здесь! — рядом нарисовался повстанческий офицер.

— Пленных переместить на крейсер «Защитник». Проследить, чтобы…эй, это что за дела?

Наивно думать, что хаббардианец вот так просто стоял и расспрашивал имперского офицера. Он прекрасно знал, что Империя теперь охотится и на него, поэтому держал свой щит включённым. И именно это, возможно, и спасло ему жизнь. Что-то ударилось о силовое поле на уровне глаз Неверова и вспыхнуло, распадаясь от удара о щит.

— Снайпер! — Асока в прыжке сбила Макса с ног и накрыла собой. — Красст — работает снайпер!

— Какого фрайга?! — Неверов недовольно заворочался, пытаясь встать на ноги, однако джедайка крепко прижимала его к земле. — Тано — дай мне встать, в конце концов! На мне же щит!

— А если у него есть заряды, пробивающие щит?! — тогрута вскочила на ноги, рывком поставила хаббардианца в вертикальное положение и затолкала его под прикрытие полусожжённого корпуса Т2-В. — Ты хоть заметил, чем он стрелял?!

— Во дела! — Макс удивлённо воззрился на подругу. — Точно не из бластерной винтовки! Пулевое оружие? Здесь?

— Пусть это тебя не смущает. Пулевое — значит, массдрайверное.

— Ага, вот как, значит? — шлем тут же выдвинулся из воротника «палача». — Результаты, Красст?

— Есть отметка на термальном сканере! — откликнулся повстанческий офицер. — Правее и в двухстах метрах отсюда!

— Оби Ван — отрежь ему отход с воздуха! — в руке Неверова возник тяжёлый ручной лучемёт М-67. — Я за ним!

— Я с тобой! — дёрнулась было Асока.

— Не…а впрочем, я тебя всё равно не удержу, а связывать тебя — только время терять.

Тогрута возмущённо фыркнула в ответ на эти слова «безпола», но высказаться ей не дали — Неверов просто сорвался с места, как профессиональный легкоатлет, несмотря на то, что «палач» весил семь килограммов, да и лучемёт был отнюдь не игрушкой. Поэтому джедайка просто последовала за своим другом, держа наготове свои лазерные мечи.

Тот, кто пытался подстрелить Макса Неверова из снайперской ЭМ-винтовки, явно был знатоком своего дела. Ему едва не удалось уйти от Кеноби, который выследил его с борта «Мародёра», однако уйти от Асоки Тано у него не получилось. Джедайка, продемонстрировав великолепную акробатику, настигла снайпера на крыше какого-то четырёхэтажного здания. Она сбила его с ног силовой волной и, пока он не очухался, приставила к его горлу скрещённые лучевые клинки.

— Что тут у нас? — секунду спустя на крыше очутился и Неверов, использовав для этого встроенный в бронекостюм антиграв. Махнул рукой Кеноби, чтобы тот оставался на месте для прикрытия на случай всяких неожиданностей. — Это что за дерьмо?