Сергей Кусков - Телохранитель ее величества: Противостояние

— До нас всё это было разбросанно, по всей базе. Нам приказали собрать воедино и вести учет. Повесили на нас, как наказание, — прокомментировала она мой удивленный взгляд.

— Провинились?

— Да. Но мы оставили это за собой, как привилегию — у каждого же должны быть какие-то привилегии?

С этим не поспоришь! Вопрос статуса.

— С тех пор так и повелось, что мы отвечаем за вещи из коллекции клана. Держи. — Она протянула мне электронный ключ от гермозатвора каморки. — Бери что хочешь. А это то, что просил. — Она достала из наплечной сумки бумажный томик, из-за которого вчера и произошел весь сыр-бор. — Извини, насчет книг я была не права.

Затем молча обернулась и вышла. Ну, спасибо хотя бы на этом!

— Как тебя зовут на самом деле? — спросил я. Спросил неожиданно, промежду прочим, и Паула, приготовившаяся блокировать мой удар, была вынуждена отскочить назад, чтобы разорвать дистанцию. Ее мордашка удивленно вытянулась.

— Что?

— Я говорю, как тебя зовут на самом деле?

Есть, получилось! Давно хотел задать ей этот вопрос, но нужно было четко подгадать момент, когда она не успеет соврать. И ответ напечатается у нее на лице.

— Не понимаю, о чем ты!

На этом можно было остановиться, все и так ясно, но я решил давить дальше — в конце концов, это тоже способ налаживания контактов.

— Я о твоем имени. Не думаешь же ты на самом деле, что окружающие верят, что тебя зовут Паула? На мой взгляд, с головой у тебя все в порядке. Значит, как минимум понять, о чем я, ты должна. Так может не стоит прикидываться?

Она задумалась, затем провела серию настолько злых и молниеносных ударов, что я сам вынужден был позорно бежать, разорвав дистанцию.

— Нет, не думаю, — неожиданно согласилась она после этого. — Но тут такое дело, Хуан…

Новая атака, я получил сильный прямой и отскочил.

— …Понимаешь, здесь принято уважать чужие секреты, этим мне и нравится наше заведение. Здесь они есть у каждого, и никто никому не лезет в душу. Да и как не быть секретам с такими биографиями, как у местного контингента?.. — Вновь атака, удар, и моя голова отлетела назад, а из носа потекло что-то теплое. — Но ты мальчик чужой, не привычный к приютским реалиям. Так что я сделаю вид, что ничего не слышала. Ты согласен?

Я отрицательно покачал головой и сам провел молниеносную серию, действуя на пределе. Получилось, она отступила. Не панически убежала, как я, гордо отступила, но атака удалась.

— Паула, родная, они — это они. А мы — это мы. Все считают меня лицом залетным, пройду курс молодого бойца и исчезну, но ты-то знаешь, что это не так. Я — действительно эксперимент вашего доблестного корпуса. НАШЕГО, — поправился я. — И нам суждено действовать в одной связке, даже если это не будет то, к чему вы тут все привыкли. «Чертову дюжину» для чего-то готовят, и вы тоже будете в этом задействованы. А раз так, то имею ли я право знать, с кем мне придется работать бок о бок?

Я снова атаковал, но на этот раз она все мои удары блокировала.

— Что привело тебя к такой мысли?

— Наша спецподготовка. Маркиза стреляет. Сестренки — единый механизм. Кассандра… Пророчица, — сформулировал я, вспоминая мифическую дочь царя Приама. — Я — лошадка, центровой. Мальчик. Вокруг которого и будут кружиться все особенности заданий грядущей работы, ибо я один единственный. И ты.

— А что я? — усмехнулась она и попробовала напасть, но я был настороже.

— То, что хорошо дерешься… Деточка, «хорошо» всегда относительно. Здесь есть девочки не хуже тебя, даже из ближайших возрастных групп. Обоерукая? Сейчас не средневековье, чтоб холодное оружие играло решающую роль. Стреляешь с двух рук?.. Такие тут тоже есть.

Таланты Сестренок на мой взгляд существеннее. Ты хороший боец, Паула, но не особенный . Понимаешь разницу?

Она молчала, я снова атаковал, но только чтоб не стоять на месте.

— Твоя сила в том, что у тебя в голове, чего нет у этих «бродяжек». Аристократка, знающая этикет, знающая повадки высшего света. Образованная, разбирающаяся в моде, нравах и вкусах высшего общества. И самое главное, в этом обществе уже легализованая! Что бы ни случилась, ты всегда будешь там «своей», по праву рождения!

Мы обменялись краткими сериями. Я продолжил:

— Скажи, тот «дядя», от которого ты бежала, его зовут случайно не Себастьян?

Вновь получилась. Красноволосая рассвирепела настолько, что бросилась в яростную неконтролируемую атаку, от которой, впрочем, спастись мне удалось с трудом — слишком много в ней было напора.

— С чего бы его императорскому величеству перекрывать доступ в Форталезу какой-то незаконнорожденной аристократке, пусть и из знатного рода? — продолжил я. — С чего бы посылать собственную службу безопасности перехватить ее — ему что, делать больше нечего? Нет, он мог «не дать улизнуть к заклятой сестре» только тому человеку, которого хорошо знал и ценил, и терять которого, упускать в руки «заклятой сестры» — падение прежде всего императорского престижа, и только потом чьего-то еще. Например, если эта девочка — его собственная дочь…

Я все-таки получил. Так получил, что с полминуты стоял в прострации, жалкий и беззащитный. Ни дай бог так оргести в реальной драке! Эх, ну и разозлил же я ее!

— Все в порядке? — ее участливое лицо. Кивнул. — Не слишком сильно?

Я отрицательно покачал головой.

— Сам виноват. Пропустил. — И вновь встал в стойку.

Мы обменялись по паре серий, но вялых, скорее демонстративных. Приступ прошел, она четко держала себя в руках, словно и не теряла контроль.

— Так ты скажешь? — снова усмехнулся я, подводя итог поединку как в прямом, так и в переносном смысле. — Как тебя зовут на самом деле и кто ты?

— Нет. Для тебя я — Паула. Просто Паула. И прошу больше ни при ком не поднимать эту тему.

Я согласно кивнул — действительно, посторонние здесь не нужны. Именно поэтому мы разговаривает на татами, даже не в каюте и не в оранжерее, где нас могут услышать девчонки. Кстати, о них.

— Девчонки знают?

Она отрицательно покачала головой.

— Нет, но догадываются. Но я уже сказала, здесь уважают право на секреты. Меня приняли, и принимали не то, что тебя, несколько лет. Еще год назад я не была уверена, что дойду до присяги.

— Но ведь дошла же!

— Угу.

— И приняла ее?

Она замерла, и снова кивнула. После чего виновато опустила глаза. Естественно, вину она чувствовала не передо мной.

Я присвистнул:

— Вот это у тебя зуб на его величество!

Она не ответила, лишь вернулась в боевую стойку.

— Но рано или поздно ты все равно должна будешь признаться, — не унимался я. — Ты это понимаешь? Я вообще удивлен, что девчонки не настояли на этом перед присягой.

Паула вновь атаковала, но теперь соизмеряла силы.