Алексей Чижовский - Император с Земли

– Нимэль, полный отчет о повреждениях! – скомандовал капитан, мрачно покосившись на панель состояния систем «Люпуса».

– Орудия главного калибра уничтожены. Четвертый двигатель разрушен… потеряна связь со вторым… разгерметизация девяти топливных емкостей правого борта… – бубнила голограмма. – Выведены из строя стартовые ячейки с четвертой по седьмую…

– После того как отключился щит, мы получили шестнадцать попаданий, – подал голос Илья. – Большая часть вооружения не отвечает…

– Могло быть и хуже, – подвел итог капитан. – Во всяком случае, можем передвигаться и прыгать!

Бронированная створка распахнулась, и в командную рубку юркнули дроиды. Алекс отдал им команду доставить бесчувственного псиона в медицинский отсек. Он проверил состояние вспомогательного вооружения – сейчас «Люпус» мог стрелять только из четырех пульсаров и двух лазерных установок. Затем капитан затребовал схему корабля, точки на которой отображали текущее местоположение экипажа. Зеленая отметка, символизирующая Адиль, двигалась по центральному коридору. Там же находились все остальные члены команды – приказ собрать всех в наиболее защищенных помещениях корабля оказался верным.

Капитан просмотрел реконструкцию боя, составленную искином. Эффект пси-воздействия не впечатлял – четыре истребителя Роя подорвали себя раньше, и импульсы мощных лазеров прошли мимо корпуса. Некоторые выпадали из строя, выполняя бессмысленные маневры.

Глава корпорации активировал тактический интерфейс и нашел спасательную капсулу – все, что осталось от уничтоженной авиагруппы. Искин также отслеживал останки корвета «Арсил» и эсминца «Илно» – капитан планировал забрать и их тоже.

– Разворачиваемся, надо взять на борт наших пилотов! – скомандовал Алекс.

– Принято, – отозвался Илья и добавил: – Теперь нам требуется для прыжка одиннадцать с половиной часов.

– Действуют только два двигателя из четырех, – кивнул капитан. – Надеюсь, удастся выбить из адмирала что-нибудь интересное. Контракт предусматривает восстановление на военной верфи и полное возмещение всех потерь.

– Ну все! Хана тараканам! Только что уничтожен еще один улей, – криво улыбнулся Илья. – Я вот что думаю: тут много всяких разбитых истребителей и больших кораблей. Может, нам разрешат порыться в обломках?

– Забудь, – отмахнулся Алекс. – У этих ничего не пропадает. Они выгребут все, даже металлолом. Военные из федерации относятся к своему имуществу совсем не так, как их коллеги с нашей родной планеты Грязь.

Наконец первый дроид выбрался на обшивку, и капитан хмыкнул – судя по схеме повреждений, большинство попаданий пришлось в корму линейного крейсера. Одна группа жуков целенаправленно атаковала реакторные отсеки – Алекс подумал, что насекомые быстро разобрались в планировке подобных кораблей. Командующий жуков неправильно оценил угрозу – уничтожив отсеки с орудиями главного калибра, истребители игнорировали помещение шлюза, где располагались древние пушки.

В рубке появилась Адиль в своем красном боевом скафе – ее лицо сияло: все-таки люди одержали тяжелую, но убедительную победу.

– Множество врагов погибли в страшных муках! – бодро доложила ошо.

– Отличная работа! – серьезно ответил Алекс. – Один астероид-улей точно прикончили, по нему кроме нас больше никто не стрелял. А там этих гадов наверняка не меньше тридцати тысяч!

– Воистину, Зияддин будет доволен! – засмеялась женщина.

– Все по заветам мудрых старцев! Жуки не пройдут! А теперь – новая задача…

Отправив женщину проверить состояние грузовых палуб, капитан отдал команду всем дроидам прибыть в шлюз – сейчас предстояло принять два поврежденных малых корабля.

«Люпусу» потребовался час для того, чтобы вернуться на место недавнего боя. На обшивку выползли все имеющиеся дроиды – Алекс не стал дожидаться отчета от паучков-диагностов, поставив задачу искину ремонтного комплекса восстановить обшивку.

Флагман корпорации «Канис» добрался до кувыркающегося куска металла – в первую очередь транспортный луч подхватил то, что осталось от хакданского многофункционального эсминца «Илно». От блестящей призмы пятидесяти метров длиной остался оплывший кусок. Алекс покачал головой, покосившись на лежащий в шлюзовой камере огрызок – он не ощущал внутри никого живого.

Хейла обреченно махнула рукой, отдавая честь пилоту – капитан припомнил, что покойный был из выкупленных у арварцев рабов. Затем настал черед поврежденного корвета – тот выглядел гораздо лучше. Клиновидный корпус, испятнанный подпалинами, сохранил свою форму, а кормовая часть практически не получила повреждений. Капитан сразу же почувствовал, что пилот жив – роботы быстро добрались до оплавившейся кабины, вытащив оширца. Тот сжимал в кулаке амулет, бормоча хвалу Священному уршу. Алекс подумал, что специалист из команды Шияки оказался неплохим стрелком – туннельная пушка корвета вывела из строя два тяжелых истребителя противника.

Из спасательной капсулы выбралась Жалма – она была абсолютно спокойна, как будто прошедшего боя и не было. Девушка невозмутимо поклонилась, перед тем как отправиться в свою каюту. Алекс вспомнил, что она перед схваткой вгоняет себя в подобие транса, очищая сознание от всех эмоций. Хранитель традиций не смог разбудить ее спящий дар, поэтому Жалма продолжала числиться в составе авиагруппы.

– Забираем все, что тут есть! – скомандовал капитан, переключившись на тактический интерфейс.

– Давно пора, – пробурчал Илья. – Нам серьезно досталось, средства от продажи дохлых жуков и их корыт лишними не будут…

Окружающее пространство было усеяно выведенными из строя истребителями жуков – Алекс насчитал два десятка отметок. Некоторые уже успели разлететься в разные стороны, получив импульс.

За прошедшее время ситуация кардинально переменилась – теперь люди добивали последние три улья. Космос на месте ожесточенного сражения пестрел значками спасательных капсул и обломками истребителей, а также мертвыми аппаратами жуков. Найдя три отметки обездвиженных кораблей, до которых так и не добрался расколотый улей, Алекс замер – ему показалось, что он упускает что-то важное.

Линейный крейсер двинулся к ближайшему скоплению, и вскоре первый истребитель насекомых с еще живым пилотом оказался в шлюзовой камере. Теперь, когда враг был на расстоянии вытянутой руки, Алекс легко погасил тусклый огонек пилота-жука. Пробивая энергетический сгусток сформированными эффекторами-щупальцами, капитан размышлял, как увеличить дальность эффективного действия ключа.

Участие старика Нульга значительно расширило зону воздействия способностей капитана, однако с расстоянием сила воздействия падала. Хранитель утверждал, что система из артефактов и связка из нескольких псионов будет еще эффективнее – землянин пообещал себе заняться этим вопросом.