Владислав Выставной - Атомное сердце

Здесь наверняка помог бы Гор, но он пытался догнать еще двоих, что по сведениям Главного Сервера, захватили заложников.

– В командном зале засел вооруженный человек, – сказала Нейла.

– Ты хотела, сказать – варвар? – уточнил Мах.

– Нет, – сказала Главный Сервер. – Это краткоживущий.

– Предатель?! – вспыхнул Мах. – Как же это…

– Нет, он не из числа прозревших. Он не в списках Бастиона. Он землянин.

Мах помолчал, усваивая информацию. Землянин – здесь? Откуда? Разве что варвары привели его с собой. Но зачем?

Мах быстро высунулся и мгновенно отпрянул назад. Хлопнул выстрел, возле уха характерно просвистело.

– СВД… – удивленно произнес Мах. – Какого хера…

Того мига, что он смотрел в сторону врага, хватило, чтобы заметить: тот залег у порога, прячась за телами охранников в непробиваемой броне, и держит на прицеле все пространство перед собой. И стрелок он отличный.

– Однако, СВД… – повторил Мах. – Значит, в панцире Санитара, я до него доберусь. А ну, ты, браток, разоблачайся, живо!

Мах быстро влез в освобожденную бойцом броню. Подумал секунду – и защелкнул прозрачное забрало: те двое, у двери наверняка стали жертвой беспечности – не прикрыли голову.

Внутреннее пространство шлема озарилось потом данных, толку от которых сейчас не было никакого.

– Броня, очистить обзор! – бросил Мах, и картинка исчезла. Мах повернулся к бойцам. – Так, ребята, сейчас я рвану вперед – а вы шмальните-ка по стенам, не высовываясь – для дезориентации противника.

– Сделаем! – отозвался Тик.

Мах взял в руки тукер, повертел и отложил в сторону: если у противника всего лишь «снайперка», его лучше взять живым – чтобы разобраться, что происходит.

Сделал глубокий вдох, выдохнул – и рванул в коридор.

Тут же стены вскипели от выстрелов, обдавая с обеих сторон обломками композита – бойцы не жалели зарядов.

Однако дезориентировать врага не удалось: словно увесистые удары в челюсть, методично, одна за другой, пули били аккурат в прозрачную оболочку забрала. И хоть броня частично компенсировала силу ударов, хоть было понятно, что пулям не пробить защиту, было крайне неприятно.

– Чтоб тебя… – бормотал Мах, приближаясь ко входу. Он с трудом прогонял навязчивый, но бессмысленный порыв отмахнуться от пули.

И тут выстрелы прекратились. Наверное, у гада кончились патроны. Мах увидел, как фигура по ту сторону порога поднялась во весь рост – в до боли знакомой камуфляжной форме. Только в руке у нее был совершенно чужеродный предмет.

– Твою мать! – выдохнул Мах.

В руке у незнакомца был тукер.

Положение переходило из неприятного в крайне неприятное и даже дурацкое. С чего он взял, что у противника, стреляющего из земного оружия, здесь, в Бастионе, не может оказаться тукера?

А с близкого расстояния тукер, если и не пробьет нагрудный панцирь, то забрало снесет наверняка…

Мах отчаянно заорал и рванул вперед. На его счастье, тукером неизвестный владел не столь мастерски, как винтовкой. Во всяком случае, выстрел пришелся в бок, отшвырнув к стене, но не навредив и почти не замедлив продвижение.

Следующий разряд прошел мимо, а секундой позже Мах уже держал мерзавца за шею, не давая шевельнуться и думая только о том, чтобы случайно не раздавать врага мощью активной брони…

Передав пленного старшему группы, Мах откинул забрало, вытер железной перчаткой пот и крикнул:

– Нейла! – дай связь с Гором!

– Да… – глухо отозвался Гор.

– Ну, что? – спросил Мах. – Догнали гадов?

– Ушли на яхте, – таким же странным голосом ответил Гор. – Прошли сквозь оцепление, как сквозь масло. Угнали Сестру…

– Заложников хоть отпустили?

Гор не ответил. Только тут до Маха, наконец, дошло. И его бросило в жар – словно он, с откинутым забралом, снова полез на пули.

– Кого… Кого они забрали?

– Зига. И… Инлу…

Они стояли вдвоем в пустом, словно осиротевшем командном зале. Гор молчал, опустошенно глядя во мрак космоса. Словно равнодушные звезды могли подсказать решение…

Мах, не в силах сдержать досаду, кричал:

– Нейла, почему ты позволила им уйти?! Ты же могла заблокировать посадочную грань!

– Я не могла. Рогги Бур, четвертый Стратег, имеет доступ высшего уровня. Он бывший командующий Базой…

– Но мы же сменили все коды! Зачем же мы это делали, а?!

– Видимо не все. Допускаю, что некоторые системы безопсности мне неизвестно. Это же Поджигатели: они никому не доверяют и часто дублируют процессы, готовят ходы заранее… – Нейла словно оправдывалась – как проворовавшаяся служанка.

Мах исподтишка поглядел на Гора. Неизвестно, о чем думал Мим, но Мах вдруг неприятно ощутил: Главный Сервер врет.

Если он и не отпустил специально врагов с захваченными заложниками, то предпочел на что-то просто закрыть глаза. Словно, хотел, чтобы эти люди побыстрее покинули Бастион.

Главное – избавиться от Инлы, перетянувшей на себя все внимание, всю любовь Мима.

Говоря человеческим языком, Сервер по имени Нейла оказался мстительной ревнивой сукой…

Неизвестно, как долго бы продолжался этот бессмысленный уже разговор, но Нейла неожиданно сменила тему:

– Внимание! На окраине системы произвела выход из прыжка крупная группировка боевых кораблей.

– Кто это? – мгновенно вышел из оцепенения Гор.

– По косвенным данным корабли Россыпи!

Мах не удержался, хлопнул в ладоши:

– Ну, надо же – Ипс не подвел! Я всегда в него верил!

– Есть такие люди, которые никогда не подводят… – тихо сказал Гор.

Дор К’Сид, Впередлетящий Объединенных Стай Россыпи, жадно всматривался в глубину боевой панели. Там медленно вращалось изображение мертвой красной планеты, не имеющей названия в звездных каталогах Конгломерата и на собственных картах Россыпи.

Но Впередлетящий не в первый раз прибыл в эту систему, скрытую от большинства плотной завесой тайны. И он знал, как зовется у местных этот пыльный красный шар.

Марс.

В прошлую кампанию у Объединенных Стай здесь были совсем другие цели: мрачная, несущая зло Земля и охраняющая планету База.

Но сейчас старого, опаленного сражениями Дор К’Сида не интересовали политические цели Россыпи, чью сторону он избрал однажды – то ли переосмыслив жизненные ценности, то ли из особого чувства долга – не бросить свои мятежные экипажи на безусловную гибель.

Таких, как он, прославляют как героев и судят как военных преступников. Все зависит лишь от точки зрения – то есть, от победившей стороны. Пока правота Россыпи не доказана силой – рано вешать ярлыки и подводить итоги. Вся борьба впереди.

Сейчас же высокие матери отброшены. Все, что вело его сюда, не имеет никакого отношения к бунту, к давешнему разрушительному рейду по Мирам Конгломерата, к Смуте.