Владимир Андриенко - Гладиаторы космоса

После этого связь прервалась, и больше голос не беспокоил Макса. Схватка же с пауком проходила как реальная, и Макс стал сомневаться в том, был ли это голос, или это была галлюцинация.

Но велейца он разделал не хуже, чем вчера это сделал лигиец Тим….

Жанна сумела заметить аранхов еще на подходе к лифту. Она сразу поняла, что это те же самые, что некогда доставили её к Псарру.

«Интересно, — подумала она. — На кого они охотятся сейчас? Неужели они снова пришли за мной?»

Но нет, аранхи пришли совеем по другому поводу. Они добивались встречи с агентами крупных брокерских контор. И у общественных экранов они вели себя, как и сотни других существ, что желали сделать ставки….

Макс Алов увидел Жанну и поспешил к ней, отмахнувшись от репортеров.

— Жанна!

— Макс? Ты уже здесь?

— Мой бой уже завершен! Победа! Полный зачет и не хуже чем у вчерашнего лигийца! Так что наши ставки растут!

— Отлично! Нужно заключить несколько сделок на завтра!

— Потом! А сейчас мне нужно чтобы ты сопровождала меня домой!

— Сейчас, Макс? Но еще рано. Иди переодевайся, и лети на нашем джампере домой. Я буду позже!

— Но у меня важный разговор!

— Макс! Мы с тобой говорили перед схваткой! Что могло произойти важного за это короткое время! Я ведь все-таки агент гладиатора. И моя работа здесь!

Алов хотел возразить, но толпа репортеров оттеснила его, и ему стали задавать вопросы.

— Макс, вы желаете войти в первую десятку?

— Как вам удалось так красиво завершить сегодняшний поединок?

— Ваш рейтинг почти сравнялся после боя с панцирной медузой с рейтингом Тима!

— А, правда, что вы сами заработали тысячи кредиток, ставя на самого себя? Но это запрещено условиями? Скажите, наши зрители хотят это знать!

Алов ответил на последний вопрос:

— Я лично не делал никаких ставок никогда!

— Но за вас это делал ваш агент? — допытывался дотошный репортер.

— Мой агент не гладиатор и правила арены не распространяются на него! И своими средствами мой агент распоряжается сам. Я не имею к его кошельку никакого отношения. И мои заработки — это заработки гладиатора. И это не противоречит кодексу новой игры «гладиаторы космоса»!

Но последовал новый провокационный вопрос:

— А ваш агент — ваша любовница? Скажите! Наши зрители хотят это знать!

— Но мои отношения с моим агентом не касаются «гладиаторов космоса». Разве нет? — ответил Макс.

— Вы свободный гладиатор и имеет право на личную жизнь. Тем более что на Мелии в этом отношении есть полная свобода. Вы может отвечать не боясь!

— Я не стану комментировать это, господа!

— Но почему? Наши зрители ваши поклонники! И они имеют право знать! Это ваши рейтинги, Макс!

— Простите, господа, но больше я не стану отвечать! Простите!

Макс Алов протиснулся к своей комнате для переодеваний…

Род с Остриха получил место на военном корабле крейсере «Пур». Капитан, увидев королевский пропуск, выделил Роду лучшие апартаменты крейсера, которые не уступали его собственным.

— Могу я пригласить вас в кают-компанию, мистер Род?

— Нет, капитан. Благодарю вас. Но для нас, носителей масок, еда процесс интимный и мы не посещаем публичных обедов, сэр.

— Как скажете, мистер Род. Я не настаиваю.

Род удалился в каюту и там разложил свои вещи. Связываться ни с кем с борта военного крейсера он не мог. Полная изоляция до конца рейса. «Пур» отправлялся к границам Диких миров к его родной планете для патрулирования.

Роду было интересно, как И-Лим смог все это устроить. Ведь бывший принц был вне закона, но он сумел организовать военную экспедицию и добыть ему пропуск от самого короля.

«На этот вопрос может ответить лишь сам И-Лим, — подумал Род. — Но зато теперь я могу не волноваться за груз. Пираты не посмеют напасть на такой корабль как «Пур». И Стекольник будет доставлен на Мелию…»

Ирхи убрали панцирных медуз быстро и сотрудники биоцентра нашли лишь трупы существ на следующий день. Они тут же доложили об этом Клу.

Хозяин биоцентра прибыл к месту и увидел, что медузы, за которых он столько заплатил — все мертвы! Теперь их панцири можно продавать на сувениры!

— И чего после этого стоит моя охрана? — спросил он сотрудников. — Чего стоит эта хваленная система безопасности?

— Здесь работали профессионалы, сэр!

— А вы кто такие? Я кого нанимал? Я нанимал профессионалов или дилетантов?

— В установленной нами системе безопасности никаких изъянов нет, сэр!

— Но перед вами трупы панцирных медуз! А система безопасности как раз и призвана была их охранять от покушений! Но они мертвы, а значит, ваша система ничего не стоит. И я не стану вам платить за подобную работу!

— Но, сэр…

— И больше того! Вы компенсируете мне затраты на этих существ!

— Я?

— Вы! Или я подам жалобу в Зеркальный дворец! И тогда вас заставят еще, и компенсировать все потери по ставкам тотализатора!

Хозяин биоцентра удалился. Больше спорить он не имел никакого желания…

Жанна вернулась в квартиру Макса в доме для офицеров комического резерва к вечеру. Она провела много времени в Зале, который держал агентов гладиаторов до последнего. Распорядители боев просто атаковали её, и пришлось выбирать схватки для Макса на неделю вперед.

— Сегодня был просто сумасшедший день, — она села в кресло и заказала роботу бару «корчи головастика».

— Тебе хочется выпить именно это? — спросил он.

— Да. Только «корчи головастика» так могу прочистить мозги! Ничто не может с ними сравниться. А что ты хотел сегодня мне рассказать, Макс?

— У меня есть кое-что важное для тебя, Жанна. Вернее для нашего дела!

— Это дела полиции? Но тогда ты мог поговорить про это с полковником Робертсом! Он наш начальник и ему можно рассказать все.

— Не все, Жанна. Сегодня на арене я снова слышал голос плутонита!

— Что?

— На арене я слышал голос плутонита. Он со мной говорил!

— Как говорил? — удивилась Жанна. — Прямо на арене?

— Да. Его голос был в моей голове!

— И как же ты сражался?

— Вот это и есть самое интересное, Жанна! Моя победа сегодня на арене была чистейшим мошенничеством.

— Как мошенничеством? Но все твердят о честном поединке и о твоей смелости!

— Не я в этом виноват. Просто велейский хищник это грандиозная задумка для обмана зрителей. Плутонит смог связаться со мной, когда я был на арене. Он сказал, что именно там идеальное место для мысленной связи.

— А что с хищником?

— Он сказал, что это совершенная голографическая проекция. Вроде такого монстра действительно создали, но на арене то и дело появляются его изображения. А ты понимаешь, что это значит?

— Еще бы! — вскричала Жанна. — Это идеальная афера. Голограмма ничего не стоит! И тот, кто заявляет хищников для боев, получает процент от стоимости боя, куда заложена стоимость хищника. Но если хищник только проекция, то за неделю можно на нем заработать до 500 тысяч, учитывая размеры схваток!